surfing
Foto door Rhys Stacker
Een praktische gids voor de beste vakanties en strandbars in Vietnam.
MET MEER DAN 3000 kilometer kustlijn is het potentieel om golven in Vietnam te vinden alleen beperkt door tijd en motivatie. Oh, en een behoorlijk serieuze taalbarrière. En een aantal zeer ontoegankelijke kustlijn. En niet-ontplofte bommen.
Surfen in Vietnam is mogelijk van Vung Tau in het zuiden tot Dong Ha en verder aan de centrale kust. Er zijn enkele gevestigde surfspots rond China Beach en Mui Ne, maar de rest van de kustlijn is nog grotendeels onontgonnen.
Weer
De beste tijd om te surfen is tussen november en maart, wanneer de wintermoessons uit het noorden waaien.
Dit is ook de beste tijd voor tyfoons om zich te ontwikkelen, met elk jaar een aantal vorming in de Zuid-Chinese Zee en sjokkende vissersdorpen en kustplaatsen.
Voor surfers zijn het deze tyfoons die de grootste zwellingen produceren. Doorgaans is het korte tijd zwellen in de wind, in plaats van geprepareerde grondzwellingen. Ze hebben ook de neiging bijna te verdwijnen zodra ze aankomen, meestal binnen een paar dagen.
Het grootste deel van het jaar is het water badwarm, met een temperatuur die schommelt tussen 25 ° C (droog seizoen) en 30 ° C (nat seizoen).
Boardshorts zijn ongeveer alles wat je nodig hebt, samen met een shorty of rashguard voor winderige dagen.
gevaren
foto door Rhys Stacker
Zoals je zou verwachten van een land dat enkele van de meest woeste gevechten van de 20e eeuw zag, zijn er vandaag nog steeds gevaren.
Niet-ontplofte verordening (UXO) bezaaid het platteland, dus afdwalen van de gebaande paden is niet aan te raden, vooral rond de gedemilitariseerde zone ten noorden van Dong Ha.
Dit vormt een uitdaging voor iedereen die op zoek is naar nieuwe golven in Vietnam, omdat er eigenlijk maar weinig gebaande paden zijn naar sommige stranden.
In vergelijking met niet-ontplofte verordening zijn gevaren in het water doorgaans minder levensbedreigend (althans niet onmiddellijk).
Het afval dat in veel steden en dorpen in Vietnam voorkomt, heeft de neiging om zijn weg naar de oceaan te vinden, samen met vervelende afvoer van regenwater en industriële vervuiling.
Na verschillende gesprekken met zowel expat-surfers als de lokale bevolking, hoorde ik niet van een enkele haai-waarneming, laat staan een haai-aanval.
Da Nang en China Beach
Het epicentrum van surfen in Vietnam is China Beach.
Het epicentrum van surfen in Vietnam is China Beach, een lang zandstrand dat zich 30 kilometer ten zuiden van Da Nang uitstrekt.
Amerikaanse GI's die hier bij de basis zijn gestationeerd, surften in de jaren zestig regelmatig op China Beach. Tegenwoordig vind je expat-ingenieurs en leraren Engels in de line-up, samen met een klein maar groeiend aantal Vietnamese locals.
China Beach kan ook goed worden. Heel goed. Tyfoon Durian, verantwoordelijk voor duizenden doden in de Filippijnen en Vietnam in 2006, was ook verantwoordelijk voor het produceren van schone, vier tot vijf voet pieken over de lengte van het strand.
De opties voor surfplankverhuur zijn ook goed. Tam's Pub en Surf Shop ten zuiden van de Marble Mountains hebben een verscheidenheid aan boards te huur vanaf $ 5 USD.
Gunnar, een Duitse expat, verhuurt glasvezelplaten uit zijn huis nabij de oude Amerikaanse vliegbasis.
Tussen deze twee opties ligt Hoa's Place, een bestemming die u zeker moet bezoeken.
Hoa en zijn lieve vrouw runnen een ontspannen, vervallen restaurant en pension voor een zand- en zandbank naar keuze.
Vreemd genoeg staan ze ook pal naast een politie-trainingsfaciliteit. De reveille-oproepen in de vroege ochtend dienen als een handige ochtendpatrouille voor surfers.
Hoa verhuurt drie in elkaar geslagen planken aan gasten en bezoekers. Na de ochtendsessie wordt het openluchtrestaurant de thuisbasis voor analyse na het surfen en Hoa's vers gemaakte loempia's. Voor beginners zal hij zelfs laten zien hoe je ze goed kunt rollen.
Mui Ne
foto door Rhys Stacker
Een busrit van drie uur vanuit Ho Chi Minh City brengt je naar Mui Ne. Het zuidelijke deel van dit rustige strandresort volgt een enkele, met palmbomen omzoomde weg die parallel loopt aan de kust.
Schilderachtige bungalowaccommodatie en bars met rieten daken bevinden zich langs deze strook, waaronder Jibes Beach Resort, een relaxte bar met een geweldig uitzicht op de zonsondergang en ijskoude bieren.
Jibes is het middelpunt voor reizende vliegers en windsurfers in Vietnam. Je kunt hier ook epoxy-surfplanken huren vanaf US $ 5 per uur. Dit strand op het zuiden heeft een behoorlijk grote deining nodig om te beginnen met werken, maar er is bewijs dat het wel goed wordt - op de muren van de club staan foto's van surfers die op kleine maar schone golven rijden.
Verder naar het noorden voorbij het vissersdorp is een strand op het oosten dat meer deining opneemt en offshore is in westelijke wind.
Het enige probleem hier is hoe je je huurbord van Jibes naar dit strand kunt krijgen. Een twintig minuten durende scooterrit betekent dat je ofwel bedreven moet zijn in het rijden met één hand of een passagier hebt die in staat is om voor je op het bord te blijven hangen.
Nha Trang
foto door Rhys Stacker
De hoogbouw, strandbars en felle lichten van Nha Trang zijn zeker niet naar ieders smaak. Ik weet dat ik blij was om na slechts een week te vertrekken. Maar dat was gedeeltelijk omdat mijn lichaam pijn had van de beuken die de oceaan elke ochtend afleverde.
Langs het hoofdstrand zorgde een woeste oeverstort voor een aantal spannende lichaamssurfen. Ik zag het niet de hele tijd onder de vier voet vallen.
Ten noorden van de belangrijkste strook van Nha Trang bevindt zich de monding van de Cai Rai-rivier, die in de juiste golven en getijden surfbare golven van de buitenste zandbanken voor de dapperen of avontuurlijke kan hebben.
Voorbij de rivier liggen Hon Do Island en Hon Chong-schiereiland, beide met ondiepe rotsranden met snelle rechtshandigen die over het rif spinnen, offshore in westelijke noordwestenwinden.
Het probleem was geen gebrek aan deining, het was een gebrek aan surfplankverhuur. Het was pas op mijn laatste dag in Nha Trang dat ik een surfplank te huur vond. Een geslagen epoxy-model, het had geen vinnen en geen was. Ga figuur.
Vervoer
Krijgen van A naar B in Vietnam is vaak een spannende uitdaging op zich. Scooters (ook bekend als motorfietsen of bromfietsen) zijn de goedkoopste en snelste manier om de kustlijn rond steden te verkennen. Ze kosten meestal vanaf US $ 5 per dag (goedkoper voor wekelijkse huur).
Voor reizen tussen steden heeft Vietnam een uitstekende bus- en treindienst. Ze zijn echter niet gericht op het hanteren van kwetsbare surfplanken.
Als je je eigen board meeneemt, is het misschien het beste om een busje en een chauffeur in te huren. Dit zal niet goedkoop zijn (meer dan US $ 30 per dag) maar het is echt de beste optie om buiten de gebaande paden te komen.
