Rennen
Het is moeilijk te geloven dat een van 's werelds meest uitdagende duurcompetities werd uitgevonden bij sluitingstijd in een hotelbar. Maar dat is precies wat er in 2002 in Zweden gebeurde, toen vier vrienden elkaar uitdaagden om binnen 24 uur van de bar op het ene eiland naar het andere te komen op een eiland dat meer dan 46 mijl verderop lag. Swimrun werd geboren.
Nu, 17 jaar later, vinden er zwemrunwedstrijden plaats in enkele van de meest pittoreske natuurgebieden ter wereld - van de smaragdgroene wateren van de Middellandse Zee en de naar kruiden geurende heuvels van Kroatië tot de diepe wateren van de Stille Zuidzee en de ruige wateren paden van Nieuw-Zeeland. Atleten werken in teams van twee, rennen en zwemmen continu in de verschillende fasen - rennen in hun wetsuits, zwemmen in hun hardloopschoenen en dragen hun voedsel en andere uitrusting die ze nodig hebben.
Swimrun-afstanden
Foto: ÖtillÖ Swimrun World Series / Facebook
Net als de landen waar ze worden gehouden, is elke swimrun-competitie anders. Er zijn geen vaste koersafstanden, geen maximum aantal overgangen van hardlopen naar zwemmen, en het zwemgedeelte van de race kan meren of de oceaan omvatten, of beide. Dit maakt het voor elke competitie gemakkelijk om het allerbeste te tonen wat zijn routes en landschappen te bieden hebben, en betekent ook dat elke competitie 100 procent uniek is.
Als gevolg hiervan variëren de wedstrijdafstanden van swimrun enorm. De Ötillö Swimrun-races waren de eerste die ontstonden na die late night weddenschap. Hoewel het Ötillö Wereldkampioenschap - gehouden in september - dezelfde afstand van 40 mijl heeft als de originele race, liggen de meeste andere Ötillö-races dichter bij 25 mijl.
Foto: Breca Swimrun / Facebook
Hoewel Ötillö-races zonder kampioenschap vanuit Zweden en Sicilië, naar Duitsland en Zuid-Frankrijk, binnen het bereik van 25 mijl liggen, zijn de "sprint" afstandswedstrijden veel korter. Breca organiseert 25-mijl swimrun-races in het VK en Nieuw-Zeeland, maar heeft ook kortere wedstrijdopties. De aanstaande Breca Buttermere in het Lake District van het VK is 23 mijl, maar de sprints zijn tussen de zes en 12 mijl.
Dat gezegd hebbende, afstand is niet het enige waar je je zorgen over hoeft te maken. Terrein en turbulent water kunnen even verraderlijk zijn. Houd bij het kiezen van een race rekening met uw sterke punten en houd rekening met factoren zoals het aantal overgangen, de lengte van de langste duik en de afstand die u loopt tussen elke overgang.
Swimrun uitrusting
De enige verplichte uitrusting die je nodig hebt is een wetsuit, zwembril, loopschoenen, een fluitje en, in sommige races, een herbruikbare beker. Daarnaast kun je ook optionele aangepaste trekboeien dragen of handpeddels of flippers dragen, op voorwaarde dat je ze over de hele koers draagt.
Dit klinkt in theorie eenvoudig genoeg. In de praktijk moet elk item geschikt zijn voor de omstandigheden en de activiteit. Je sportschoenen moeten bijvoorbeeld duurzaam genoeg zijn om lange afstanden te weerstaan, maar licht genoeg om in te zwemmen, waardoor een lichte trailrunning schoen de voor de hand liggende keuze is. Evenzo moet je wetsuit je beschermen tegen watertemperaturen van 50 graden Fahrenheit en flexibel genoeg zijn om tegelijkertijd in te rennen. Warme wetsuits voor andere watersporten zijn vaak te stijf voor de hardloopsecties, dus een wetsuit speciaal ontworpen voor swimrun-wedstrijden is een verstandige investering.
De training
Er zijn maar weinig situaties waarin het gezegde "Niet voorbereiden, voorbereiden om te mislukken" van toepassing is op meer dan een swimrun-wedstrijd. Training voor de een is anders dan training voor een andere duurcompetitie; je lichaam moet bereid zijn om te gaan van hardlopen naar zwemmen naar hardlopen naar zwemmen, steeds weer, over verschillende afstanden en terreinen elke keer.
Gelukkig, hoewel zwemmen in het plaatselijke zwembad en een keer lang hardlopen een keer per week niet lukt, bieden swimrun-wedstrijden je één voordeel. In plaats van als solo-atleet te concurreren, neem je in een swimrun-competitie deel aan een team van twee. Je hebt dus niet alleen iemand om je tijdens de hele race te ondersteunen, maar je hebt ook een trainingsmaatje.
Probeer tijdens de training de overgangen en afstanden zo goed mogelijk na te bootsen, bij voorkeur ergens buiten met vergelijkbare omstandigheden als die waaraan je deelneemt. Denk ook aan voedsel en voeding. Onderzoek of er eten of drinken beschikbaar zal zijn bij race checkpoints, plan je voeding daar omheen en als je eenmaal hebt gevonden wat voor jou werkt, blijf er dan bij. Je wilt niet experimenteren met een nieuw voedingsplan op de racedag, en zeker niet als je een slecht geval van de buik van de hardloper wilt voorkomen.
De ervaring
Foto: Breca Swimrun / Facebook
Swimrun is een duursport als geen ander. Je concurreert in een team, op enkele van de natste en wildste locaties van de planeet, weg van moderne technologie en afleiding. Je moet niet alleen je teamgenoot respecteren en op hen en hun sterke punten vertrouwen, maar je moet ook Moeder Natuur en je eigen fysieke grenzen respecteren.
Het is een uitdaging, daar bestaat geen twijfel over. Maar het biedt ook een kans om de natuur op zijn meest rauwe manier te ervaren, en zoals iedereen die een swimrun-finishlijn heeft bereikt, je zal vertellen, is de ervaring zeker de moeite waard.
Swimrun races in Noord-Amerika
Foto: IGNITE SwimRun / Facebook
Ötillö zal zijn eerste Noord-Amerikaanse race houden in februari 2020, op het eiland Santa Catalina. De Catalina Swimrun wordt 23, 8 mijl en omvat acht afzonderlijke zwemsecties, evenals meer dan 4.000 voet hoogteverschillen. Registratie voor het evenement begint in juli 2019.
Odyssey Swimrun houdt evenementen van juli tot september in de staten Massachusetts, Maine, Michigan en Washington. De lange runs zijn korter dan de originele Ötillö- en Breca-evenementen, op ongeveer 17-18 mijl in totale afstand, hoewel het evenement van San Juan Islands in Washington zich uitstrekt tot bijna 20 mijl. Registratie is nog steeds open voor de evenementen van dit jaar.
Ignite Swimrun houdt races in de Midwest en langs de oostkust, inclusief Minnesota en Virginia, met langere afstanden in het bereik van 18 mijl en kortere op ongeveer zes mijl. De langere races voor zowel Odyssey als Ignite worden in teams gehouden, net als bij andere swimrun-evenementen. Je hebt echter ook de optie om de kortere afstandswedstrijden uit te voeren, hetzij als onderdeel van een team of individueel.
