Reizen
Er zijn niet veel wegen om uit te kiezen op Vancouver Island, als je geen vierwielaandrijving bezit. Stoffige, hobbelige houtkapwegen domineren een groot deel van het eiland, dat 460 kilometer lang is en zich langs de westkust van Canada bevindt, met een van de meest ruige en mooiste landschappen van het land. Gelukkig zorgen de paar verharde wegen voor magische roadtrips.
Opmerking van de uitgever. Alle afbeeldingen zijn van de auteurs.
Victoria naar Botanical Beach
West Coast Highway (Zuidereiland)
Afstand: 114 km (70 mijl)
Dit is een weg die zeker de moeite waard is om te doen. De reis begint met een bezoek aan de levendige hoofdstad van de provincie, Victoria, met geweldige restaurants, kleurrijke gebouwen en veel charme. Ga in westelijke richting op snelweg 14. Kort na het verlaten van de stad Sooke begint de weg de oceaan te omhelzen en biedt een panoramisch uitzicht op de Straat van Juan de Fuca en de met sneeuw bedekte Olympische bergen van Washington. Je passeert een paar ambachtslieden, hobbyboerderijen en het vreemde café voordat de smalle, ongelijke weg begint te draaien en draaien om autopassagiers misselijk te maken.
Voordat dit gebeurt, zijn er echter twee provinciale parken die een korte stop waard zijn - China Beach en French Beach. China Beach markeert het begin van de ruige Juan de Fuca-route, die 47 kilometer (29 mijl) langs de zuidelijke kust strekt en een handvol toegangspunten langs de snelweg heeft die moeilijk te herkennen zijn als er geen voertuigen geparkeerd staan. De weg loopt echt rond het toegangspunt van Sombrio Beach, terwijl deze door ravijnen met varens en kleine kreken loopt. De weg eindigt bij Botanical Beach, bekend om zijn getijdenpoelen, wat altijd een interessante plek is om een paar uur door te brengen, ongeacht hoe oud je bent. Opmerking: er is geen tankstation in Port Renfrew (net voor Botanical Beach) of andere services na Sooke.
Coombs naar Tofino
Highway 4 (Pacific Rim Highway), Central Island
Afstand: 160 km (100 mijl)
Je weet dat je zin hebt in een interessante rit wanneer je begint in een dorp met levende geiten op het dak van een lokaal bedrijf en vervolgens op een snelweg belandt die voelt alsof het probeert samen te smelten met een meer. De rit van Coombs naar Tofino is misschien wel de mooiste van het eiland, en is ook de meest populaire, dus zet je schrap voor een langzame kruip achter een parade van campers totdat je je eindbestemming bereikt. De rit omhelst de oevers van het ongerepte Cameron Lake en gaat vervolgens een bos vol oude gigantische sparren en cederbomen in, gedrapeerd met mos in Cathedral Grove. Eenmaal uit het bos is er een indrukwekkend uitzicht op Mount Arrowsmith voordat je aankomt in Port Alberni - een kleine, bruisende hout- en vissersstad gelegen aan de kop van de langste oceaaninham op Vancouver Island. Kort na Port Alberni neemt de weg een pagina van zijn zuidelijke neef; veranderen in een smalle, ongelijke route vol met bochten en bochten terwijl het door het bergachtige binnenland van het eiland slingert, de Kennedy-rivier volgend. Er zijn geen diensten totdat u de kruising bereikt voor de twee oceaansteden Ucluelet of Tofino, die zich 40 km van elkaar bevinden.
De weg naar Tofino - een slaperig surfstadje dat bekend staat om zijn wilde, schilderachtige omgeving aan het einde van een schiereiland in Clayoquot Sound - gaat door Pacific Rim National Park en biedt een prachtig uitzicht op uitgestrekte witte zandstranden die worden bezaaid met golven.
Campbell River naar Port Hardy
Highway 19 (Noordereiland)
Afstand: 230 km (143 mijl)
Bekend als de zalmhoofdstad van de wereld, verandert de kleine stad Campbell River in een razernij van visserijactiviteit tijdens de midzomer tot de late herfst als honderdduizenden zalm thuiskomen om te paaien. Het is ook de toegangspoort voor het verkennen van de afgelegen steden / dorpen aan de noordkust, waar het leven draait om vissen en kappen en er niet veel mensen zijn. Vanaf Campbell River passeert de snelweg Seymour Narrows - een 5 km lang deel van de Discovery Passage, bekend om zijn turbulente getijdenstromingen. Wandel over het Ripple Rock-pad om de grootste niet-nucleaire explosie ter wereld in 1958 te bekijken. Kort daarna stort de weg zich grotendeels in de volledige wildernis, door dikke bossen die af en toe uitzicht bieden op de bergen, meren en een paar wandelpaden verspreid tussen.
Het is moeilijk te geloven dat je soms nog steeds op een eiland bent totdat je de kleine kustplaatsen Port McNeill en Port Hardy aan de noordpunt bereikt, waar de cultuur van First Nations nog steeds rijk is. Port Hardy is de toegangspoort tot de 43 km (26 mijl) North Coast Trail in Cape Scott Provincial Park, die een rit van 63 km (40 mijl) over een ruwe houtkapweg vereist om te bereiken. De stad is ook het startpunt voor reizigers die de veerboot nemen naar het handjevol afgelegen gemeenschappen aan de midden- en noordkust van BC, maar het komt met een behoorlijk prijskaartje. Opmerking: De oceaan voor de noordkust komt tot leven in de herfst wanneer het water wordt gebombardeerd met bultruggen die zich voorbereiden op hun wintermigratie naar Hawaii.
Campbell River naar Gold River
Highway 28 (Central Island)
Afstand: 87 km (54 mijl)
Deze roadtrip is voor diegenen die de natuur en buiten de gebaande paden willen verlaten zonder ooit ver van hun voertuig te hoeven wagen. Vanaf het moment dat je Campbell River verlaat, krijgen reizigers een verscheidenheid aan wandelpaden te zien in Elk Falls Provincial Park en Strathcona Provincial Park, dat in 1911 werd aangewezen, waardoor het het oudste provinciale park in de provincie en het grootste op het eiland is. Het park omvat een groot deel van het interieur en staat bekend om zijn uitdagende lange afstandswandelingen, watervallen, gletsjers en meren. Er zijn geen commerciële toeristische voorzieningen in het park zelf, afgezien van de nabijgelegen Strathcona Park Lodge aan de oevers van Upper Campbell Lake, waar de snelweg een deel van de reis langs slingert. Na het meer slingert de snelweg door kleine bergvalleien voordat we aankomen in het rustige dorpje Gold River.
Ga naar het westen in de richting van Tahsis om de Upana-grotten te verkennen of 15 minuten naar het zuiden te rijden naar de Muchalat-inham, waar reizigers een cruise kunnen maken op de MV Uchuck naar andere kleine eilanden en afgelegen First Nations-gemeenschappen.
Courtenay naar Parksville
Snelweg 19A (Oceanside Route)
Afstand: 75 km (46 mijl)
Als je graag bent waar alle actie is, dan is dit de roadtrip voor jou. Het grootste deel van de ongeveer een miljoen inwoners van Vancouver Island woont aan de zuid- of oostkust, met warme oceaanwatertemperaturen om te zwemmen en uitzicht op de Straat van Georgia met de Coast Mountains in de verte. Na de kleine stad Courtenay, een van de drie gemeenschappen in de Comox-vallei (bekend als de oesterhoofdstad van Canada), komt de snelweg langs een reeks hobbyboerderijen die producten verkopen, een grote verscheidenheid aan ambachtslieden, cafés, pubs die fish and chips adverteren, resorts en slaperige dorpen knuffelen de kust.
Je komt snel aan in de levendige gemeenschap van Qualicum Beach, die een drukke promenade heeft langs het uitgestrekte strand dat vaak grote menigten trekt op warme dagen. Als u van stranden houdt, ga dan 10 minuten verder naar het zuiden naar Parksville en bekijk het gemeenschapsstrand en Rathtrevor Beach, dat een van de populairste campings van het eiland heeft. Onder de lange lijst van toeristische attracties in de omgeving is het Craig Heritage Park Museum (naast het toeristeninformatiecentrum), dat acht historische gebouwen en 2000 pionierartefacten herbergt. Het oudste gebouw dateert uit 1888.
Salt Spring Island
Snelweg: meerdere wegen
Afstand: ongeveer 43 km (26 mijl)
Deze roadtrip bevindt zich niet op Vancouver Island, maar het is te dichtbij en leuk om niet te noemen. De zuidelijke Golfeilanden liggen vlak bij de zuidoostkust van het eiland, variëren in grootte en bevolking en staan bekend om hun kunstenaars, wijnmakerijen, kleine boerderijen en vriendelijke, relaxte locals die vaak liften om van punt A naar punt B te komen. Salt Spring Island is de grootste (70 vierkante mijl of 180 vierkante km) en de meest bevolkte (10.500 mensen) van de eilanden en is bereikbaar per veerboot vanaf Vancouver Island in Swartz Bay of Crofton. De veerboot van Swartz Bay brengt reizigers naar Fulford Harbor. Vanaf hier gaat u rechtsaf op Beaver Point Road en volgt u de borden naar de Salt Spring Island Cheese Company om vele unieke smaken geitenkaas te proeven.
Ga terug naar Beaver Point Road en volg deze tot het einde bij Ruckle Provincial Park, met meer dan 15 km wandelpaden en een camping in een grazige weide met uitzicht op Swanson Channel. Vanaf hier ga je terug naar Beaver Point Road naar Fulford Harbor en neem je de Ganges Road, die vol staat met boerderijstands en verschillende ambachtslieden. Er is ook een ambachtelijke bierbrouwerij en twee wijnmakerijen die het waard zijn om even te stoppen voor een proeverij. Voordat je het kleurrijke dorp Ganges bereikt, volg je de borden naar het uitkijkpunt op Mount Maxwell Provincial Park. De weg naar de top is steil, smal en hobbelig maar biedt een aantal uitzichtpunten met uitzicht op de Fulford Valley, Burgoyne Bay en Vancouver Island.
