Lifestyle
Foto door frumbert
Anne Merritt overdenkt het comfort en de tegenstrijdigheden van het steeds weer intrekken bij mama en papa als een volwassene, na langdurig reizen.
Ik was op weg naar een bruiloftsdouche in Toronto, het gesprek aan het repeteren in mijn gedachten. De meest elementaire vragen over ijsbreker - waar woon je? - was niet langer gemakkelijk voor mij.
"Ik bezoek nu mijn familie in Ottawa."
"Ik blijf een paar maanden bij mijn ouders."
“Ik ben net thuis van werken in het buitenland. ZOOO …”
Ja, ik ben 27 jaar oud en ben terug bij mijn ouders, eet hun chique kaas en crackers en geniet van satelliet-tv die ik normaal niet kon betalen. Ik ben George Costanza. Ik ben de belangrijkste skinner. Ik slaap in mijn kinderkamer.
Waarom ben ik weer thuis?
Medereizigers kunnen het begrijpen. Dit was niet het gevolg van een persoonlijke tegenslag. Er was geen scheiding, geen ontslag, geen medische crisis die me terugbracht met papa en mama. De oorzaak, de dader, is langdurig reizen. Onder het dak van de ouders komen en gaan is al jaren een patroon van mij.
Foto door mulmatsherm
Ik heb Engels in het buitenland onderwezen, vrolijk van land naar land gereisd, van contract naar contract. Tussendoor keer ik terug naar Canada om familie en vrienden bij te praten. Dan wordt mijn ouderlijk huis de thuisbasis voor een maand of twee…. of (slik) soms een beetje meer.
Mijn ouders lijken altijd gelukkig genoeg met dit arrangement. Mijn aankomst op de stoep markeert het einde van een heel jaar apart, skyping door een kalender van feestdagen, feesten uitgevoerd in echoënde telefoontjes.
De kans om opnieuw verbinding te maken
Op dit moment thuis zijn is een kans om opnieuw verbinding te maken en tijd samen door te brengen, om te genieten van de eenvoudige familierituelen van diners of middagwandelingen. Om het een bezoek te noemen is echter niet helemaal juist. Ik slaap uit. Ik zoek werk op ESL-websites, het computerbureau bedekt met mijn koude, vergeten mokken thee. Oh ja, ik heb mezelf thuis gemaakt.
Het ding is, ze lijken niet afgeschrikt te worden door hun volwassen dochter die haar 9-5 uur in trainingsbroek doorbrengt. Ze pesten me niet om meer onafhankelijkheid op te bouwen, te trouwen of onroerend goed te kopen. Ze zijn lage druk, de anti-Costanzas.
Bij de tweede keer raden, vraag ik me af of ik dat persoonlijk moet nemen. Ik maak me zorgen, misschien verwachten ze gewoon niet zoveel van mij. Misschien denken ze niet dat ik ooit zal trouwen, onroerend goed zal kopen, die kenmerken van volwassenheid zal doorgeven.
"Weet je, we willen dat je zo lang blijft als je moet, " vertellen ze me. "Denk niet dat je ons uitzet."
Foto door katsniffen
Een comfortabele routine
En dus ga ik in dienstbaarheid overdrive. Ik zet dvd-spelers op, ik herstel computerproblemen, ik meld me met geweld aan voor boodschappen. Ik kook en kook, diners, cakes, meergranen muffins die ze de volgende dag als lunch kunnen gebruiken.
Ik loop rond en probeer aan te tonen dat ik, ondanks dat ik tijdelijk dakloos ben, nog steeds een functionerende volwassene ben met levensvaardigheden. Bovenal probeer ik te bewijzen dat ik me niet te comfortabel voel.
Dat is nog iets. Het is comfortabel. Ik heb vrienden die het niet kunnen uitstaan om langer dan een weekend bij hun familie te blijven. Ik heb verhalen gehoord van volwassenen, die om verschillende redenen terug naar huis zijn gedwongen, die terugvallen in gefrustreerde tieners die de deur dichtslaan onder het dak van hun ouders.
Voor mij is dat geen probleem. Mijn ouders en ik ruilen boeken, bespreken werkproblemen en (ja, ik geef toe) kijken naar Murder, She Wrote samen, allemaal zonder de kibbelende machtsstrijd van mijn tienerjaren. Het is niet dat ik niet met hen kan leven. Ik voel gewoon dat ik op mijn leeftijd dat niet zou moeten doen.
Tussen appartementen … tussen banen
Ik zal vrienden bezoeken voor het avondeten in hun appartementen, wetende dat de beste hostess die ik kan bieden een avond rondhangen op de bank van mijn ouders is. Ik kom oude buren of klasgenoten tegen en voel mijn gezicht rood worden als ik vertel dat ik in het ouderlijk huis van de jeugd verblijf.
Ze vragen of ik nog steeds een plaats in het buitenland heb en ik zeg: "Nee, nee, ik zit nu tussen appartementen." Tussen appartementen klinkt als tussen banen: een beleefde term voor een tekortkoming.
Ik weet dat ik snel genoeg van de bank van mijn ouders en in de wereld zal zijn, een nieuwe baan als leraar werk en mijn koffers in een nieuw appartement zal uitpakken. Dat is het mooie van weer reizen, nieuwe mensen ontmoeten en levensverhalen verwisselen. "Ik kom net uit Canada, " zal ik ze vertellen. "Ik verbleef een tijdje bij mijn familie."
Ik denk dat andere reizigers het zullen begrijpen.
