Meditatie + spiritualiteit
F. Daniel Harbecke pakt het reizigers / toeristen debat aan dat nooit dood lijkt te gaan en brengt het probleem eindelijk tot een welverdiende rust.
“Tourist.”
Het hing zwaar in de lucht, gezwollen van minachting. Het was geen slecht woord, althans voor zover ik wist. Toch was het hier, geschoven tegen het toneel dat zojuist plaatsvond.
Mijn vriend Joshua en ik stonden in een lichte rij bij een kiosk. De man voor ons probeerde een pak batterijen te kopen met een scherpe rekening van twintig dollar. Normaal gesproken zou er niets te vergeven zijn. Het probleem was dat we in Rome waren.
Sommige mensen lijken zich te wentelen in hun onwetendheid in het buitenland, maar wanneer maak je de sprong naar de andere kant van het continuüm?
"Het spijt me, signore, " zei de vrouw achter de balie, "ik kan dit geld niet aan. Alleen lire. '
Meneer was niet gewend om nee te horen voor een antwoord. "Wat is er mis met mijn geld?"
"Het geld is goed, maar alleen lire, signore."
Schaakmat. Trillend van woede gooide hij de batterijen op het aanrecht. "Nou … jij … kan die batterijen meenemen … en ze in je kont duwen!" Draaiend op zijn losse hiel, stormde hij weg naar een andere kiosk, zijn witte korte broek brandende van wrok.
De vrouw zei niets en zuchtte vol walging; het was Joshua die hem als toerist bestempelde. Hij is geboren in Melbourne en studeerde kunst in Florence. Hij sprak genoeg Italiaans om onze spijt voor het gedrag van de man te vangen.
Ze antwoordde dat het gebruikelijk was en dat ze eraan gewend was. We wilden het alle drie achter ons laten, maar het was het moeilijkst voor Joshua en mij.
Zijn we niet allemaal toeristen?
Ik wou dat ik genoeg Italiaans kende om iets zo elegant te zeggen als mijn vriend - iets om de schaamte weg te nemen dat ik onbewust gebonden was aan zo'n lamme vertoning. Het laatste wat ik wilde was geassocieerd worden met zoveel onwetendheid als we zojuist hadden gezien.
Joshua en ik waren reizigers - niet zoals hij. Geen toeristen.
Wel grappig. Ik had mezelf altijd als een toerist beschouwd, maar pas toen begon ik verschillen tussen toeristen te zien. Ik kende de Lelijke Amerikaan (die een Amerikaan was), maar beginners uit elk land lopen evenveel risico om er dom uit te zien.
'Blijf lang genoeg in Europa, ' zei Joshua later, 'je komt terug met een stom toeristenverhaal. Iedereen heeft er een. Het is gewoon een kwestie van tijd."
"Wat is de jouwe?" Vroeg ik.
"Als ik moest kiezen …" mijmerde hij even, "misschien zijn het de universiteitsstudenten die me vertelden dat mijn Engels heel goed was, à ¢ â‚Ëœ ook al ben ik Australisch. '" De laatste paar woorden die hij afleverde met een zwaarder struikaccent.
Ik huiverde. "Wauw. Waar kwamen ze vandaan?"
"Vraag het niet."
Ik vroeg me af of Joshua commentaar gaf op mijn fouten toen ik er niet was. Toegegeven, sommige mensen lijken zich te wentelen in hun onwetendheid in het buitenland, maar wanneer maak je de sprong naar de andere kant van het continuüm?
Wat is een toerist?
Schrijver en verstokte reiziger Paul Fussell schreef over het onderscheid tussen ontdekkingsreiziger, reiziger en toerist in zijn boek Abroad: British Literary Travelling Between the Wars uit 1980.
Omdat exploratie een aanzienlijk zeldzame en diepere investering is dan casual reizen, ligt de nadruk tegenwoordig op reizen en toerisme - met andere woorden, het verschil tussen innerlijke en uiterlijke gerichte ervaring.
De toerist wordt gezien als het doen van weinig of geen poging om zich te verdiepen in iets buiten hun gidsboek.
In essentie is toerisme een ervaring die wordt verzorgd, de exotische locatie getuige vanaf een veilige afstand.
Bij aankomst wordt de toerist naar het meest voor de hand liggende spektakel geleid als het enige object van de reis. Omdat de stereotiepe ervaring als het belangrijkste belang wordt beschouwd, wordt de 'vreemde' cultuur als een eigenaardigheid beschouwd, in het ergste geval een overlast.
De toerist wordt gezien als het doen van weinig of geen poging om zich te verdiepen in iets buiten hun gidsboek.
Fussell klaagde over het verdwijnen van het 'echte' reizen, dat volgens hem steeds meer in beslag werd genomen door het toerisme. Voor hem was reizen in alle opzichten een kwestie van direct contact met transformerende ervaringen.
In zijn tijd werd het mysterie van verre plaatsen bewaard gebleven door het simpele feit dat ze nog afgelegen waren. In de vroege jaren 1900 werd reizen gevormd door schaarste aan luchtvluchten (om nog maar te zwijgen van landingsbanen), een gebrek aan formaliteiten tussen landen en het ontbreken van informatie die nodig is om culturen te omspannen.
Tegenwoordig heeft iedereen dankzij televisie, films, kleurenfoto's en andere bronnen een idee van hoe een berg eruitziet: het ontzag voor Kilimanjaro bloedt weg, de Grand Canyon ontvoerd door de verzadigde media.
Voor Fussell is reizen een streven dat gestaag wordt afgezogen door overtollig comfort en moderne voorzieningen.
Reis vandaag nog
Terwijl de menselijke grens zich uitbreidt, is het bizarre moeilijker om langs te komen.
Reizen in het tijdperk van communicatie heeft zich ontwikkeld tot een avontuur van interpersoonlijke ontdekking. Maar omdat toeristen en reizigers nu in dezelfde omstandigheden ellebogen tegen elkaar stoten, verandert het onderscheid tussen de twee in een vraag hoe de reis wordt vervolgd.
Als gevolg hiervan wordt de diepte van de ervaring minder beoordeeld op basis van zijn eigen verdiensten, maar op basis van andere criteria.
De ironie is dat 'reizigers' zichzelf beginnen te definiëren tegen de gewoonten van 'toeristen' - door externe indicatoren in plaats van interne. Reizen wordt beoordeeld door "hoe mager de verblijven" of "hoe laag het budget", in plaats van een persoonlijke navigatie van de transformerende ervaring.
Veel backpackers vinden dat reizen alleen gaat over "het echt houden" - als je betaalt voor schone kleren, drie maaltijden en een dak, mis je op de een of andere manier het punt.
Evenzo beschouwen sommigen reizen als een luxe van rijkdom. Terwijl de toerist alleen inzicht mist, onderscheidt deze klasse de budgetreiziger die is uitgesloten van 'de fijnere dingen'.
Reizen wordt een arrogante show van financieel succes over de boerenrugzakster - en nogmaals, het punt is verloren.
De misvatting van de anti-toerist
Fussell gaf commentaar op de anti-toerist, iemand wiens angst om 'gewoon een andere toerist' te zijn een gedwongen bewustzijn voortstuwt.
Reizen wordt toerisme wanneer de focus verschuift van de ervaring zelf naar het voertuig van ervaring.
Anti-toeristen dragen het gewaad en eten het voedsel, maar schieten ver tekort om 'native' te worden omdat ze zo gefixeerd zijn op hun uiterlijk als toeristen. Het zijn cultuurkameleons - nemen de trendy mode van hun gastheren over en werpen ze af bij vertrek.
Maar kan deze definitie zich niet uitstrekken tot de anti-reizigers, die bewust de dialoog om hen heen vermijden om van de 'ervaringselite' te zijn?
Reizen wordt toerisme wanneer de focus verschuift van de ervaring zelf naar het voertuig van ervaring. In deze zin wordt de snob net zoveel een toerist als de beginner, omdat beide afgesloten zijn van de bredere betekenis van de dialoog.
Noch privatie, noch onbeperkte fondsen garanderen het Moment, evenmin als gewoon naar het buitenland gaan versus thuisblijven. Frequente vliegers zijn misschien meer bekend met een plaats, maar hun neus neigen naar de nieuwkomers spreekt meer tot hun eigen onzekerheden - en, paradoxaal genoeg, hoe slecht gereisd ze zijn.
Wat authentieke ontdekking mogelijk maakt, is je bewustzijn openen.
Morgen reizen
Het hele punt van reizen is om de betekenis achter het milieu na te streven: zichzelf ontdekken in de spiegel van de Ander.
Reizen wordt niet bepaald door rage of traditie, maar door nieuwsgierigheid. Het is intern gericht. Fixatie op de rol of materiële zaken leidt alleen maar af van kwesties van echt belang.
We zijn allemaal toeristen. We leren door te doen. Onze kennis komt van de kunst om onze fouten iets moois te maken. En tenzij je bereid bent om wegen af te slaan die je niet kent aan de lafaards en cynici, komt de kunst nooit aan.
Het is op deze wegen waar we reizigers worden gemaakt.
Naarmate het Global Village meer buur wordt, zal de toekomst vloeiend zijn - degenen die het onbekende kunnen accepteren en verwelkomen.
De test van die vloeiendheid zal in ons geduld rusten: niet hoe goed we spreken, maar hoe goed we luisteren.
Buiten de grenzen van voorkeur en conventie wachten nieuwe mogelijkheden, het 'onontdekte land' van ons potentieel. Alleen door vragen te stellen komen we iets nieuws tegen; alleen door onze aannames van de wereld te betwisten, zal onze plaats erin zichtbaar worden - als één stem in een koor.
En alleen door verschillen van degenen om ons heen te eren zal licht werpen op de onwetendheid die ons als toeristen in ons eigen leven houdt.
