Reizen
Een heilig merkteken of normale eelt? Baxter Jackson onthult het mysterie van het derde oog van de islam.
Foto: Zaninni H
MIJN DAD WAS HET EERSTE in de familie om het te zien.
Afgezien van een storing op een Egyptisch olieplatform, had hij een huis vol vrienden en familie om te vermaken met verhalen uit het buitenland.
Tot grote vreugde van zijn gasten (maar tot mijn schrik) culmineerde zijn verhaal over het derde oog van de islam met zijn vinger die tegen het midden van mijn voorhoofd tikte, terwijl hij nadrukkelijk vroeg: Hoe heb je dat merkteken daar gekregen, Mohammed ? Huh? Huh?”
Hij haalde zijn schouders op en sloeg met zijn voorhoofd om zijn eigen vraag te beantwoorden. Gasten volgden.
Persoonlijk kreeg ik het pas jaren later toen ik er oog in oog mee kwam in de metro van Caïro.
Meeting The Eye
Terwijl de trein over het spoor trok, had ik het gevoel dat er iets naar me keek. Mijn hoofd langzaam naar rechts draaiend, daar was het - klap in het midden van het voorhoofd van een goede gelovige: het derde oog van de islam.
In het Midden-Oosten is dit epidermale fenomeen algemeen bekend onder de Arabische naam zabeeba, wat rozijn betekent.
De anekdote van mijn vader dook toen in mijn hoofd - en nu elke keer als ik er een zie (wat vaak is), denk ik aan hem.
Hoewel de theorie van mijn vader vermakelijk was geweest, wist ik dat er waarschijnlijk een alternatieve verklaring was voor dit vreemde merkteken dat ik tussen ieders ogen zag. Om dit uit te zoeken, besloot ik met een specialist te praten.
Volgens Dr. Sameh Attia, hoogleraar dermatologie aan de Mina Universiteit in Caïro en opgemerkt onderzoeker over 'Moslim gebed knobbeltjes', was het merkteken niets meer dan een eelt op een schijnbaar ongerijmde plek, het voorhoofd.
In het Midden-Oosten is dit epidermale fenomeen algemeen bekend onder de Arabische naam zabeeba, wat rozijn betekent. Het bleek dat het niet de prikkende vingers of de klappende handen waren die het teken veroorzaakten zoals mijn vader had gedacht, maar een van de vijf pijlers van de islam zelf.
Aanbidding ontmoet realiteit
De arts legde uit dat bidden en zich neerwerpen op Mekka vijf keer per dag (zoals bepaald in salat, de tweede pijler van de islam) betekent dat er herhaaldelijk druk en wrijving op het voorhoofd moet worden uitgeoefend wanneer het het tapijt raakt.
Foto: T Bet
Omdat het volledige gewicht van het lichaam volledig op het voorhoofd wordt geplaatst tijdens de 34 dagelijkse uitsteeksels (onderdeel van de vijf dagelijkse gebedsessies), begint het merkteken vanzelf te verschijnen over een periode van jaren (met vier jaar over het algemeen de minimale hoeveelheid tijd die nodig is).
Dermatoloog Sameh Attia ging akkoord met deze samenvatting van de situatie: 5 doses per dag van religieuze inculcatie + jaren van islamitische uitputting = epidermale accumulatie. Als medisch specialist noemde hij het echter liever zijn klinische naam hyperkeratosis.
Het proces van hyperkeratose of calvus (zoals het ook bekend is) wordt versneld door de blootstelling aan secundaire schimmel- en bacteriële infecties die worden aangetroffen waar normaal eelt aanwezig is - op blote voeten.
Een teken van onderscheid
Omdat aanbidding een gemeenschappelijke ervaring is en rituele reiniging van de ledematen met alleen water een onderdeel van dat proces is, verwijdert het niet alle schimmel en bacteriën uit de voeten.
Wanneer het voorhoofd de vloer raakt, ploegen de druk en wrijving bij wijze van spreken "het veld", en daar tussen de koren van de voeten van de kerel voor je, wordt het zaad van een zabeeba gezaaid.
Een eelt gezaaid op het hoofd van een moslimman is als een sleutel tot het hemelse paleis; het wordt tot stand gebracht door de notie van sociale toewijding en bekroond met gemeenschappelijke eerbied en algemene eerbied.
Het is, zoals Dr. Attia in zijn artikel Moslimgebed Nodules opmerkt, "een onderscheidingsteken." Sommigen zeggen dat zelfs de profeet Mohamed, vrede zij met hem, een zabeeba had.
Geen wonder dat het beweerd is dat sommigen het vervalsen totdat ze het halen.
