Ik begrijp waarom mensen oudejaarsavond in New York City willen doorbrengen - de plaats is gehuld in 'wintertijd-charme', er zijn gekke feesten in de vijf stadsdelen en er worden opscheppen verkregen door het bijwonen van het grootste oudejaarsavondevenement in de stad - de Times Square Ball Drop. Maar deze jaarlijkse shindig is misschien wel de grootste shitshow die NYC te bieden heeft, en hier is waarom:
New York City wordt een vreselijke plaats
Alsof deze stad niet duur genoeg was, schieten de hoteltarieven omhoog - degenen met uitzicht op Times Square zullen je meer dan $ 1.000 voor de avond brengen. Alles lijkt rond Nieuwjaar duurder te worden - souvenirs, zakken met chips, rekeningen van nutsbedrijven - maar toch slagen mensen er nog steeds in om $ 225 te laten vallen om oudejaarsavond door te brengen in een nachtclub in Midtown, met de belofte van een open bar.
Vakantiestress maakt mensen aanvankelijk bitchy, maar het feit dat Times Square een bevriezende zone van idioten wordt tussen 24 december en 1 januari zal geen plezier doen. New Yorkers zijn trots op hun waargenomen onbeschoftheid, maar de ogen rollen en bruusk gedrag verhogen bij de vermelding van deze zogenaamde "geweldige" oudejaarsavond plannen.
Er is nergens om te zitten
Verwacht wordt dat dit jaar meer dan 1 miljoen mensen tussen Broadway en 7th Avenue worden gesard. Dat is ongeveer 1/8 van de hele bevolking van New York City, van 42nd Street noord tot bijna 60ste. Er zijn ongeveer zes plaatsen om op een normale dag op Times Square te zitten, die onmiddellijk worden verwijderd zodra de toegangspunten van de politie zijn ingesteld.
Als je van dichtbij en persoonlijk wilt zijn met de Times Square Ball, moet je super vroeg aankomen. Het staat ofwel negen uur of langer op zijn plek, of loopt het risico de actie te verliezen.
Er is nergens om te plassen
Een ding dat ik altijd heb gerespecteerd over Manhattan, is dat winkels en restaurants je meestal niet laten betalen om de badkamer te gebruiken. Ze laten je misschien iets kopen, maar in tegenstelling tot Europa zijn er geen op munten werkende toiletten of harige vrouwelijke badkamerbedienden die met een schotel naast de kraam zitten.
Maar dit is waarschijnlijk het enige exemplaar dat ik graag een paar dollar zou uitgeven in ruil voor een plassen-ervaring van hoge kwaliteit - omdat er absoluut geen porta-potjes zijn voor mensen die het nieuwe jaar vieren op Times Square.
Een paar andere factoren spelen ook een rol - degenen die zelfs een centimeter bewegen lopen het risico hun plek te verliezen, en de meeste lokale bedrijven sluiten vroeg (vanwege de vakantie, plus om de chaos te voorkomen die uiteindelijk ontstaat). Dus je kijkt naar een van de drie opties: vasthouden totdat je een UTI krijgt, eruit zwaaien en publiekelijk urineren of luiers voor volwassenen aantrekken. Ik heb vreselijke anekdotes gehoord over alle drie.
Het is niet milieuvriendelijk
Terwijl de LED-lichten van de bal voldoende energie verbruiken om twee huishoudelijke ovens van stroom te voorzien, zou de rest van Times Square 161.000 gemiddelde Amerikaanse huizen of het hele land van Turks- en Caicoseilanden van stroom kunnen voorzien.
Meer dan een ton confetti wordt om middernacht in het gebied vrijgelaten, gemaakt van laagwaardig tissuepapier. Het kan alleen worden gerecycled als het door niets, inclusief water, is vervuild en alleen bepaalde soorten tissuepapier daadwerkelijk biologisch afbreekbaar zijn. De kans dat de confetti die tijdens de Times Square Ball Drop wordt gebruikt, zelfs op afstand milieuvriendelijk is, is erg klein.
Maar goed, het zal gewoon vermengd raken met al het afval dat zich ophoopt nadat de feestvierders naar huis zijn gestruikeld. Sanitaire bemanningen verzamelen in New York City elk jaar ongeveer 50 ton.
Alcohol is een no-go
De NYPD richt zich op bepaalde toegangspunten in de stad, en ze zijn behoorlijk streng over wat mensen wel en niet naar Times Square kunnen brengen. Dit omvat drank. Openbaar drinken in New York City is sowieso illegaal, dus iedereen die alcohol drinkt, riskeert confiscatie en arrestatie. Grote NYE-buzzkill.
Dat wil niet zeggen dat mensen het niet doen - het is mogelijk om alcohol te sluipen en meer dan de helft van de menigte is zeker super dronken. Wat betekent dat je gekotst zult worden. Ik weet niet wat erger is - helemaal niet kunnen drinken tijdens een van de grootste dronkenfeesten van het jaar, of omgaan met idioten die hun drank niet kunnen vasthouden.
Het is gewoon niet hetzelfde zonder Dick Clark
Carson Daly was zo'n een gezellige hottie in de jaren negentig; zijn uitbundigheid stierf snel uit in zijn late jaren '30, en nu kijken hoe hij de Ball Drop host, is alsof hij een echt saaie versie van Total Request Live doorneemt. Dick Clark's enthousiasme voor het seizoen resoneert zelfs op zijn sterfbed tijdens zijn laatste nieuwjaarsgroet hier (snel vooruit naar 1:39) in vergelijking met het volledige gebrek aan emotie van Daly in de eerste 14 seconden van deze videoclip.
