Vrouw reizen
Vrouwen zijn vet, sterk en moedig als de hel, maar al te vaak zijn onze prestaties genegeerd. Hoewel ze niet vaak worden onderwezen in geschiedenislessen, zijn hier zes vrouwelijke reizigers wier verhalen absoluut het verdienen om bekend te worden. Ze waren niet alleen enkele van de moeilijkste vrouwelijke avonturiers van hun tijd, ze waren enkele van de meest verbazingwekkende avonturiers - periode.
Voor meer verhalen over radvrouwen door de geschiedenis, bekijk @womenadventurers op Facebook en Instagram.
1. Isabella Bird (1831-1904, VK)
Foto: Wikimedia Public Domain
Op 40-jarige leeftijd ging Isabella Bird naar haar arts om te kijken naar slapeloosheid en rugpijn. Ze kreeg geen pijnstillers of slaappillen voorgeschreven. In plaats daarvan werd haar verteld dat avontuur haar goed zou doen. De komende jaren was het zeldzaam dat ze thuis in Edinburgh werd gevonden.
In plaats daarvan was ze op weg om Tibet en Japan, Koerdistan en de Rocky Mountains te verkennen. Bird schreef levendige verslagen van haar reizen. Ze nam foto's en werkte als natuuronderzoeker. In 1892 werd ze de eerste vrouwelijke fellow van de Royal Geographical Society.
Ze had ook een relatie met "Rocky Mountain Jim" - een beruchte outlaw die, zei ze, "elke vrouw zou houden, maar geen gezonde vrouw zou trouwen."
2. Mae Jemison (1956, VS)
Foto: NASA on the Commons
Wat is meer badass dan naar de ruimte gaan?
Mae Jemison groeide op in Chicago en wist dat ze al als jong kind een kosmonaut wilde worden. Ze kreeg een beurs aan Stanford University toen ze 16 was, waar ze chemische technologie en Afro-Amerikaanse studies studeerde. Mae werd arts, werkte in Liberia en Sierra Leone voor het Peace Corp en solliciteerde voor het astronautenprogramma bij NASA.
Op 12 september 1992 werd Mae de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die naar de ruimte ging. Om zowel de Afrikaanse als de Afrikaanse Amerikaanse cultuur te vertegenwoordigen op de historische Endeavour-pendelvlucht, bracht ze een West-Afrikaans Bundu-standbeeld en een Alpha Kappa Alpha-vlag mee - die de eerste vrouwenclub vertegenwoordigt die door Afro-Amerikaanse vrouwen is vastgesteld.
3. Sacagawea (1788-1812, VS)
Foto: Edgar Samuel Paxson - Montana State Capitol
Sacagawea was twaalf toen ze uit de bergen van het huidige Idaho werd gekidnapt door Hidatsas te plunderen en honderden mijlen oostwaarts naar de Great Plains werd gebracht. Vier jaar later merkte ze dat ze door haar oude huis reisde als onderdeel van de grootste expeditie in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
De partij van Lewis en Clark was 4000 mijl westwaarts op zoek naar een route naar de Stille Oceaan. Ze waren beter voorbereid dan welke expeditie dan ook, maar ze hadden nog steeds één ding nodig: een tolk om te communiceren met indianen.
Ze vonden hun 31e officiële lid in de winter van 1804 - bonttrapper en tolk Toussaint Charbonneau. Zijn vrouw was de 16-jarige Sacagawea. Terwijl ze haar babyjongen tijdens de reis in een leren rugzak droeg, verzamelde Sacagawea eetbare wortels, bessen en bladeren; ze ging ook vissen op de groep. En Sacagawea hielp de bemanning niet alleen om voedsel te vinden. Ze was ook een briljante tolk, culturele contactpersoon, handelsonderhandelaar en gids die de groep hielp bij het vinden van de beste routes door de bergen van haar jeugd.
Hadden ze de reis zonder haar kunnen maken? Het is moeilijk te zeggen, maar één ding is zeker - deze tienermeisje deed alles wat de mannen deden en meer, en ze deed het allemaal terwijl ze een baby op haar rug droeg.
4. Tomoe Gozen (c.1161-c.1184, Japan)
Foto: Yoshitoshi
Tomoe Gozen was een vrouwelijke samoerai die erom bekend stond dat ze te paard reed, haar vijanden versloeg in de brute Genpei-oorlog, en - als een echte Katniss Everdeen - voor haar boogschietvaardigheden en fysieke kracht. Haar vechtvaardigheden waren zelfs zo goed dat Lord Kiso no Yoshinaka haar tot zijn leidende commandant maakte.
5. Josephine Baker (1906-1975, VS)
Foto: Walery, Frans
Het leven van Josephine Baker nam allerlei verbazingwekkende wendingen. Een cabaretsirene in Parijs uit de jaren 1920, bracht ze de Charleston naar Europa en werd een spion voor het Franse verzet in de Tweede Wereldoorlog. Haar overtuiging was dat "geen geluk kan worden gebouwd op haat." Ze werd een activist die tegen raciale segregatie vocht in Amerika in de jaren 1950 en weigerde op te treden in theaters totdat iemand - in welke kleur dan ook - haar show kon komen zien.
6. Alexandra David-Néel (1868-1969, Frankrijk)
Foto: onbekend, Wikimedia
De Belgisch-Franse boeddhistische geleerde Alexandra David-Néel, de eerste westerse vrouw die audiëntie kreeg bij de Dalai Lama, was beroemd om haar verboden reis naar Lhasa - de heilige hoofdstad van Tibet waar buitenlanders geen toegang toe hadden. Op 55-jarige leeftijd vermomde ze zich als een local en stak ze de bergen en steppen van de Himalaya over. Het was een tocht die haar zo hongerig maakte dat ze de lederen strips moest opeten die ze had opgeborgen om haar laarzen te repareren.
Ze geloofde dat "de aarde het erfdeel van de mens is, en bijgevolg heeft elke eerlijke reiziger het recht om te wandelen zoals hij kiest, over de hele wereld die van hem is." En natuurlijk de hare.
