Reizen
Cambodja kan worden beschouwd als de droombestemming van een reiziger met oude tempels, een tropisch klimaat en een prachtige boeddhistische cultuur. Maar minder dan veertig jaar geleden was meer dan een derde van de Cambodjaanse bevolking verloren aan geweld, honger en marteling onder het regime van de Rode Khmer. De artsen, leraren en opgeleide burgers van het land waren allemaal het doelwit van de genocide, waardoor de wederopbouw van de natie een langzaam en pijnlijk proces is geworden.
Tegenwoordig is de Cambodjaanse economie nu sterk afhankelijk van toerisme-dollars om hun economie vooruit te helpen, de relatie is niet altijd gezond. De sympathieën van toeristen worden soms uitgebuit en toeristische acties kunnen gevolgen hebben die ze niet van plan waren. Als je een goedbedoelende toerist bent die het land bezoekt, zijn hier vijf manieren waarop je acties Cambodjaanse kinderen kunnen schaden zonder dat je het weet.
1. Ondersteunende kinderverkopers
Het is moeilijk om nee te zeggen tegen een schattig kind dat je iets leuks wil verkopen, maar dat is precies waarom kinderen zo populair zijn als leveranciers in Cambodja. Over het algemeen is het het beste om kinderverkopers te zien als een voorbeeld van kinderarbeid. Verkopers van kinderstraten in Cambodja zijn meestal van school gehaald om hun werk te doen. Ze werken meestal 7 dagen per week en kunnen minder dan $ 3 per dag verdienen. Erger nog, als ze eenmaal op straat zijn, worden Cambodjaanse kinderen vaak het slachtoffer van sekshandelaren, hetzij in het land, hetzij over de grens in Thailand.
Als we allemaal fairtrade-ambachten van volwassenen verzamelen in plaats van goedkope snuisterijen die door kinderverkopers worden verkocht, zouden ouders nog steeds in staat zijn om hun families te onderhouden, terwijl kinderen veilig kunnen zijn en naar school kunnen gaan.
2. Bezoek aan weeshuizen
Particuliere weeshuizen in het land hof vaak toeristen, het aanbieden van dansvoorstellingen en de kans om te knuffelen met schattige kinderen. Bezoekers worden vervolgens verplaatst om gulle donaties te doen.
Het probleem? Alle dollars die naar weeshuizen stromen, creëren druk om huizen met weeskinderen te blijven vullen. Het aantal kinderen dat in weeshuizen in Cambodja woont, is de afgelopen jaren verdubbeld en maar liefst 80% van deze kinderen heeft minimaal één levende ouder. Arme gezinnen zijn er vaak van overtuigd dat hun kind een betere toekomst heeft als ze hem opgeven voor adoptie.
Friends International, een organisatie die de veiligheid van kinderen in Cambodja ondersteunt, heeft deze spookachtige video samengesteld waarin wordt uitgelegd hoe goedbedoelende toeristen een tragische situatie voor kinderen creëren wanneer ze doneren aan Cambodjaanse weeshuizen.
3. Melk kopen voor kinderen
Als je in Cambodja op straat loopt, zie je vaak een meisje met een baby op haar heup en zeg je: Ik wil geen geld. Gewoon melk voor de baby. 'En leid je vervolgens naar de dichtstbijzijnde supermarkt waar je een blik melkpoeder kunt kopen.
Je loopt weg met een goed gevoel over jezelf, en ze loopt terug naar de winkel en geeft het blik terug aan de bediende, die een markering op zijn telvel toevoegt. Aan het einde van de dag verzamelt de werkgever van het meisje het geld en krijgt het meisje een schamele som voor haar lange dag van oplichting.
Dit is een lucratieve zwendel in een land waar toeristen diep worden geraakt door de armoede om hen heen en wanhopig willen helpen. Maar zolang zachtaardige toeristen deze drukte winstgevend maken, zal de cyclus doorgaan.
4. Foto's maken van kinderen
Sally Heatherington, een Australiër die in Cambodja heeft gewerkt met de Human And Hope Association, vertelde me: “Elke dag bezoeken steeds meer toeristen Anlong Pi, een vuilnisbelt op ongeveer 30 km van Siem Reap. Daar nemen ze foto's van de mannen, vrouwen en kinderen die elke dag spenderen door smerig afval te zoeken om maar een paar dollar te verdienen. Dit is niet alleen een inbreuk op het leven van deze mensen die alleen maar de kost proberen te verdienen, het moedigt de kinderen ook aan om niet naar school te gaan, zodat ze misschien een paar dollar kunnen verdienen aan de toeristen die hun leven veranderen in een toeristische attractie.
In een artikel voor BBC geeft Paul Berger van de Washington University School of Art het volgende advies: "Vergis je te overdreven gevoelig voor de gevoelens van mensen." Berger stelt voor "gezond verstandregels van sociale interactie" te volgen en zegt dat "consensuele soorten uitwisselingen zijn ideaal en meestal meer lonend voor beide partijen.
Maak nooit foto's van kinderen zonder toestemming van een ouder te vragen. Het is ook belangrijk om mensen in gesprek te brengen en met hen om te gaan als mensen voordat je ze fotografeert. Reisfotograaf Matt Kadey geeft vergelijkbaar advies in een interview met Smithsonian Magazine en zegt: “Het is belangrijk dat ik laat zien dat ik echt geïnteresseerd ben in [locals] en niet alleen een geweldige foto van hen maak.
5. Vrijwilligerswerk om les te geven
Hoewel je misschien een begaafde natuurlijke opvoeder bent, kan je bereidheid om vrijwilligerswerk te doen een systeem creëren dat kinderen blootstelt aan een constante stroom van ongeschoolde leraren. Volgens ChildSafe.org hebben internationale vrijwilligers op de korte termijn vaak geen eerdere ervaring met lesgeven en missen ze dus de vaardigheden om Engels als vreemde taal te onderwijzen. De meeste vrijwilligers verblijven slechts kort voor ze verder gaan en worden vervangen door nieuwe vrijwilligers, en het gebrek aan adequate achtergrondcontroles op vrijwilligers draagt bij aan een situatie waarin seksuele uitbuiting van kinderen kan voorkomen.
Cambodjaanse kinderen hebben in het begin vaak geen stabiliteit in hun leven. De uitgebreide families die hen in betere tijden zouden hebben beschermd, missen vaak of lijden soms aan PTSS als gevolg van de langdurige schade veroorzaakt door eerdere oorlogen. Het is dus nog belangrijker dat deze kinderen de stabiliteit hebben van goed opgeleide mentoren op lange termijn - bij voorkeur uit hun eigen cultuur, zodat ze kunnen opgroeien met positieve, stabiele rolmodellen en positieve beelden van zichzelf als Cambodjanen kunnen creëren.
Als je een ervaren, ervaren leraar bent, bied dan een workshop aan voor Cambodjaanse opvoeders in plaats van rechtstreeks met kinderen te werken.
Hoe het goed te doen
Je verlangen om te helpen is bewonderenswaardig, maar het is nog bewonderenswaardiger om de kinderen van Cambodja voor te laten op je verlangen om je goed te voelen over jezelf. Hier zijn enkele duurzame manieren om te helpen.
Koop Fair Trade: kopen bij lokale ambachtslieden (en eerlijke marktprijzen betalen) biedt banen voor ouders, wat de beste manier is om kinderen te helpen.
Gebruik de deeleconomie : als u vertrouwd bent met sites zoals Airbnb.com, Vayable.com en WithLocals.com, zult u het gemakkelijk vinden om in contact te komen met accommodaties en lokale gidsen.
Doneer aan een solide goed doel: Human And Hope Association wordt bijvoorbeeld gerund door Cambodjanen, heeft Cambodjaanse leraren in dienst en biedt duurzame programma's buiten Siem Reap.
Eet in trainingsrestaurants: deze restaurants bieden uitstekend eten en service, ondersteunen waardevolle ngo's en helpen lokale mensen op te leiden voor goedbetaalde banen.
Maak contact met Concert Cambodia: deze organisatie zal je aansluiten bij lokale goede doelen die je donaties of vrijwilligershulp op duurzame manieren gebruiken.
Meer informatie via de ChildSafe-campagne van Friends International.
