Nieuws
Het Interrail-treinprogramma heeft bijna 50 jaar onbeperkt treinreizen gemaakt tegen een vaste prijs, en eerder deze week kondigden Britse treinoperators hun terugtrekking uit het programma aan, met ingang van 1 januari 2020. Gedurende een hele 24 uur waren mensen speculeren over de grote gevolgen die dit zou kunnen hebben voor treinreizen in het VK. Maar in een verrassende gang van zaken veranderde de Rail Delivery Group (RDG), die de Britse treinindustrie vertegenwoordigt, van koers en besloot om in Interrail te blijven.
De intrekking zou hebben betekend dat reizigers niet langer de mogelijkheid hadden om hun reis vanaf hun thuisstation te beginnen. In plaats daarvan hadden ze vanuit Londen op de Eurostar moeten beginnen. En voor Europese reizigers, in plaats van het Verenigd Koninkrijk te kunnen bezoeken als onderdeel van Interrail, zouden ze afzonderlijke BritRail-passen moeten kopen, waardoor ze toegang hadden gekregen tot het Britse spoorwegsysteem.
De aankondiging leidde tot enige ernstige terugslag, met name van liberale parlementsleden zoals Luisa Porritt, plaatsvervangend leider van de liberaal-democratische leden van het EP. "Dit is een zeer trieste beslissing", zei ze, "die met name zou kunnen leiden tot minder jonge Europeanen die van Groot-Brittannië genieten en meer barrières voor Britten die van de rest van Europa genieten. Dit stuurt de boodschap dat we Europa de rug toekeren en de fantastische kansen die het ons biedt.”
Gelukkig is de RDG van gedachten veranderd. Robert Nisbet, directeur van landen en regio's voor de RDG, zei: "We zijn blij dat we passagiers kunnen vertellen dat we overeenstemming hebben bereikt en deel blijven uitmaken van zowel de Interrail- als de Eurail-pas."
Mensen ademen ongetwijfeld een zucht van opluchting bij de plotselinge ommekeer, maar het vertrouwen in de RDG heeft een klap gekregen, en velen geloven dat het gewoon gebogen was voor alle negatieve druk na de eerste aankondiging.
Interrail werd gelanceerd in 1872, met als doel jongeren onder de 21 jaar de mogelijkheid te geven om voor slechts $ 32 naar 21 landen te reizen. Het programma is niet minder populair geworden, omdat vorig jaar meer dan 300.000 Interrail-passen werden verkocht.
Dit artikel is bijgewerkt op 8 augustus 2019.
