Verhaal
Morgan deBoer heeft veel kennis opgedaan, behalve wanneer de gasrekening komt.
Ik heb JAPAN ONDERZOCHT voordat we kwamen. Ik heb elf boeken over hier wonen en reizen, waarvan ik er enkele heb gelezen. Maar niets bereidde me voor op de absolute taalbarrière of $ 25 watermeloenen of tyfoons die alles in mijn huis schudden, inclusief mijzelf.
Ik wist ook niet dat ik er zo dol op zou zijn.
Er zijn veel dingen in Japan die ik nog niet helemaal begrijp. Zoals Japans. En wanneer moeten kinderen op school zijn? Welke dagen? Welke tijden? Ik zie kinderen in schooluniformen bijna elke keer dat ik in de trein zit, ongeacht het tijdstip van de dag; 's nachts, in het weekend, vroege ochtenden. Als ik op doordeweekse ochtenden niet ook kinderen zag zwemmen en zeilen, zou ik aannemen dat het antwoord "altijd" is.
Hoe langer ik hier ben, hoe meer vragen ik heb (zoals waarom heb ik nog geen gasfactuur gekregen? Het is bijna zes maanden geleden), maar ik ben ook veel dingen aan het uitzoeken.
Ik beschouw mezelf nu als bedreven in efficiënt gebruik van eetstokjes (hashi) en ik beschouw mijn man als een expert. Voordat ik ze elke dag begon te gebruiken, schatte ik mezelf als onder het gemiddelde. De truc om me bij hen op hun gemak te voelen, was honger hebben of in het openbaar zijn. In Japan is het niet alleen het gebruik van eetstokjes belangrijk. Ik heb geleerd om nooit voedsel van eetstokje naar eetstokje over te brengen of eetstokjes in de bovenkant van een kom rijst te steken. Beide acties worden geassocieerd met de dood en zijn taboe tijdens het eten.
Ik heb de plaatselijke supermarkt beheerst. Ik weet dat ik altijd geld in de schaal leg door de kassier en wisselgeld ontvang met twee handen. Ik heb geleerd om extra tassen te vragen in de supermarkt, omdat voor het weggooien 20 plastic zakken per week nodig zijn. Overal verzamel ik puntkaarten (pointokādo). Als ik ijs koop, vraag ik om droogijs (Doraiaisu) om het koel te houden tijdens de fietstocht naar huis.
Buigend. Ik buig als een gek. Altijd. Als een westerling die eigenlijk gewoon alles uitzoekt terwijl het gebeurt, weet ik dat ik de complexiteit van de boeg niet begrijp. Dus ik doe het gewoon veel. En mensen lijken goed te reageren. Ik buig voor honden, en wanneer ik ren, en wanneer ik aan het rijden ben, en wanneer ik in mijn huis ben en iemand me door het raam ziet. Ik heb het gevoel dat iedereen er dol op is.
Alles wat het bekijken waard is, bevindt zich bovenop een heuvel of veel trappen. Elk heiligdom, elke tempel, alles is cool. Ook mijn tsunami-evacuatieplek.
Ik hou ervan mijn afval te scheiden. Elke weekdagochtend neem ik minstens een van mijn negen afvalcategorieën mee naar de afvalbak, die we elke dag moeten samenstellen en de vuilnisman (wiens vrachtwagen Fur Elise op lus speelt) haalt de opvouwbare afvalbak 's middags uit elkaar. Ik moet het allemaal sorteren, reinigen en opslaan. Ik heb twee vier voet, drie compartimenten vuilnisbakken om mijn negen categorieën afval te sorteren, en elke keer als ik afwas moet ik ook een soort afval wassen, drogen en uitzoeken waar het naartoe gaat. En ik ben er dol op. Ik hou van de puinhoop die ik maak te zien en uit te zoeken hoe ik er minder van kan maken.
Uiteindelijk zal ik een taxichauffeur kunnen uitleggen waar ik woon, en zal ik onderscheid kunnen maken tussen de miso-pasta's in de supermarkt, maar ik heb al het belangrijkste geleerd waar ik in ga leren Japan: Ik ben een beetje dapper.
Er zijn dingen die ik de afgelopen maanden heb gedaan die veel mensen nooit zouden proberen. Sommige dingen die ik een paar jaar geleden niet had geprobeerd. Maar ik deed het, en ik blijf denken, wat kan ik nog meer doen?
Ik ben verhuisd naar een ander land terwijl mijn man in Afghanistan was. Ik klom 's nachts op de berg Fuji. Ik heb zelf een boot gevaren. Ik at een soort sashimi die nog steeds een beetje bewoog en ik dronk sake met een dode slang in de fles. Ik rijd aan de linkerkant van de weg en stap op treinen als ik niet zeker weet waar ze heen gaan.
