restaurants
Foto en functie Foto van een vrouw die geniet van haar eerste Jeruzalem felafel: nicasaurusrex
Een grap uit het Midden-Oosten luidt: "Wat is Arabische gastvrijheid?" Antwoord: "Eet vlees!" "Wat is Palestijnse gastvrijheid?" Gaat het verder. Antwoord: "Eet meer vlees!"
Misschien een beetje onaangenaam voor vegetariërs, deze grap heeft wel een punt.
Iedereen die het voorrecht heeft om een maaltijd in een Palestijns huis te delen, mag de tafel niet verlaten tot hij vol zit. Ondanks de fragiele Palestijnse economie en de Israëlische controleposten die de meeste Palestijnen verhinderen zich te verplaatsen, bieden de meeste steden op de Westelijke Jordaanoever talloze mogelijkheden om de culinaire kant van de Palestijnse cultuur te proeven.
Ontbijt
De dag begint meestal met een pick-and-mix ontbijt met pitabroodje, hummus, labneh (dikke yoghurt die veel wordt gebruikt als dip of spread), olijven, olijfolie met za'atar (gedroogde tijm met sesamzaadjes en sumak) en gesneden tomaten en komkommers. Meer luxueuze versies zijn onder meer gebakken eieren, gegrilde hallum-kaas (zoals Cypriotische halloumi) en fuul, een warm of koud gerecht van bonen gekookt met citroensap, knoflook en olijfolie.
Lunch
Als je op de hoef eet, betekent lunch waarschijnlijk felafel of shawirma. Je vindt cafés of kraampjes die deze verkopen in alle steden, de meeste steden en op straatmarkten, vooral die bij checkpoints waar mensen lang op kunnen wachten.
Foto van gebraden aubergine in een restaurant van Jeruzalem
met felafel en hummus op de achtergrond. Foto: jbcurio
Als je afbeelding van felafel de opgedroogde, vettige bruine bal is die vaak wordt gepresenteerd als een vegetarische optie in westerse restaurants, denk dan nog eens goed na. Vers gemaakte felafel van Efteem op Manger Square in Bethlehem of de cafés in en rond de souq van Hebron zijn dikke, geurige kikkererwtenronden, de binnenkant groen met verse peterselie, de buitenkant gebakken gouden krokant, geserveerd met garnituren - gebakken aubergine, hete saus, yoghurt, augurken en verse salades.
Reizigers kunnen hier vertrouwen hebben in het eten van salades: de normen voor voedselhygiëne zijn goed en in tien jaar werken en reizen op de Westelijke Jordaanoever heb ik nooit last van maagpijn gehad.
Foto van een felafel-tribune bij Huwarra checkpoint: Auteur
Minder vegetarisch vriendelijk fastfood bevat shawirma - reepjes vlees gekookt op een verticale spit en op bestelling afgesneden. Op de Westelijke Jordaanoever heb je misschien het geluk om dit te vinden geserveerd in markouk, enorme smakelijke rondjes van zeer dun brood gekookt boven een grote metalen koepel.
Drukke steden zoals Oost-Jeruzalem en Ramallah hebben ook straatverkopers die spiesjes lamskebab verkopen die heet van de grill zijn. Beide zijn ook de thuisbasis van een teveel aan kip-en-chip-gewrichten, alleen een bezoek waard als je een KFC-fan bent met heimwee.
In Ramallah, die een kosmopolitische uitstraling heeft vanwege de nabijgelegen Bir Zeit University en de vele NGO's, pers en diplomatiek personeel, zijn er ook cafés met minder traditionele opties. Misschien wel het meest de moeite waard om te bezoeken is Stars & Bucks, met meerdere verdiepingen boven het Manara-plein en met een geweldig uitzicht over de stad. Het is een goede plek om gerechten zoals manakeesh, een plat brood met verschillende combinaties van kaas, groenten en za'atar te verkennen. Net als veel Palestijnse cafés doet het ook een groot aantal niet-alcoholische dranken - milkshakes, smoothies, frappes en luxe thee en koffie.
snacks
Voor mensen met een zoetekauw is Palestijns eten de hemel. Of u nu een gezin bezoekt of een NGO-briefing bijwoont, zoete thee met verse munt of dikke, zoete zwarte Turkse koffie zal vrijwel zeker worden geserveerd.
Als je geluk hebt, krijg je ook baklava of andere traditionele gebakjes en koekjes. Je kunt geweldige zoete en hartige broodjes kopen bij bakkerijen in Nablus, Ramallah en op Salah Eddin Street in Oost-Jeruzalem.
Als je veel geluk hebt - of als je in de souks van Nablus of Jeruzalem bent - kom je Kanafeh tegen.
Foto van kanefah die wordt verkocht (het staat in de grote, ronde pan):
Tracy Hunter
Vooral geassocieerd met Nablus, deze zoete, hete, rekbare kaas gebakken onder krokante vermicelli en ondergedompeld in hete suikersiroop is vullend, tandvernietigend en heerlijk. De beste plek daarvoor is het al-Aqsa Cafe in Nablus, waar het wordt gemaakt in meterbrede trays die bijna leeg zijn voordat ze de serveerbalie raken.
Avondeten
Tijdens avondmaaltijden in traditionele Palestijnse restaurants, of uitgebreide maaltijden voor gasten in gezinswoningen, schijnt de keuken van het land echt. Zulke maaltijden beginnen over het algemeen met een selectie van voorgerechten vergelijkbaar met die bij het ontbijt, evenals mouttabal en baba ganoush (dips gemaakt met geroosterde aubergine), imam bayildi (aubergine gestoofd met tomaten), kibbeh (ballen van gebarsten tarwe gevuld met vlees) en een breed scala aan andere gerechten.
Foto van een Ramallah-marktkraam: Auteur
Net zoals je denkt dat je een redelijke hoeveelheid hebt gegeten en kunt ontspannen voordat een kleine koffie, komt het hoofdgerecht aan. Dit kunnen gegrild vlees zijn (vaak lamsvlees of shish-tawouk - zachte blokjes gemarineerde kip). Maar als het mogelijk is, kies dan voor traditionele gerechten die je misschien nergens anders vindt, zoals mussakhan (kip, uien en sumak gebakken op plat brood), maklouba (rijst met lamsvlees, noten en groenten), bamiah (okra, vaak langzaam gestoofd met lamsvlees) of qidreh (gekruide rijst met lam).
Vegetariërs, kijk uit voor mujuddarah - een rijst-, linze- en gekarameliseerde uienschotel die veel spannender is dan het klinkt.
Niet verwonderlijk is het dessert zeldzaam; de meeste mensen gaan meteen naar koffie en, misschien, een nargila (een lange water- en tabakspijp).
De beste restaurants om dit soort maaltijden te ervaren zijn de Citadel in Beit Sahour, het Al-Saraya of het Yasmeen Hotel in Nablus, of de Philadelphia aan Azzahra Street in Oost-Jeruzalem (een instelling die dateert uit het tijdperk van Jordaanse controle en heeft foto's van beroemdheden uit de jaren 50 aan de muur).
Voor een eigentijdse kijk op de Palestijnse keuken doet de Askadinya in de wijk Sheikh Jarrah in Oost-Jeruzalem innovatieve dingen met traditionele ingrediënten. De heerlijke resultaten betekenen dat boeken vaak essentieel is.
En, tenzij je dacht dat Palestijnen altijd lokale gerechten willen als ze uitgaan, zijn er andere culturele opties. Bethlehem heeft een redelijke Mexicaan (de Mariachi in het Grand Hotel), hoewel de burrito's, gemaakt met markouk brood, even wennen zijn. Ramallah heeft fatsoenlijke pizza's in Pronto of La Strada, en een interessant Chinees restaurant.
Drinking
De meerderheid religie in Palestina is de islam, die verantwoordelijk is voor het prachtige assortiment verse sappen, muntlimonade en andere niet-alcoholische dranken die je zult vinden.
Foto van een man die geniet van een Taybeh: auteur
Maar de belangrijke christelijke minderheid betekent dat je in Bethlehem, Ramallah en Oost-Jeruzalem alcohol kunt vinden. Het beste bier is Taybeh, een zachte, rijke gouden pils vernoemd naar het kleine dorp buiten Ramallah waar het volgens de Duitse zuiverheidswetten wordt gebrouwen.
De monniken van Cremisan in Bethlehem maken al eeuwen wijn - het wordt gevonden in talloze restaurants en winkels in Bethlehem en Jeruzalem. Sommige hotels en restaurants in deze drie steden verkopen ook geïmporteerde sterke drank en, voor de dappere, lokale brandstof met vliegtuigbrandstof.
