Nieuws
Foto: scazon
De opkomst van gewapende burgerwachtgroepen die de openbare veiligheid in eigen hand dreigen te nemen, heeft de Mexicaanse oorlog tegen drugskartels een nieuw gevoel van urgentie gegeven.
Eén groep, gefinancierd door zakenlieden van Ciudad Juárez, dreigt elke 24 uur een crimineel te doden, tenzij de overheid zichtbare actie onderneemt tegen ongebreidelde misdaad en corruptie. De groep, die zichzelf "Citizens 'Command For Ciudad Juárez" noemt, heeft een deadline gesteld voor 5 juli, waarin staat dat als de situatie in Ciudad Juárez tegen die tijd niet is veranderd, dit met zijn bedreigingen zal doorgaan.
Ciudad Juárez is een van de zwaarst getroffen door Felipe Calderón's oorlog tegen drugs. De stad is lange tijd een van de meest gewelddadige en gevaarlijke van Mexico geweest, bekend om de onopgeloste verkrachting, marteling en moordzaken van honderden vrouwen en de gewelddadige veldslagen tussen drugskartels.
Uit recente statistieken blijkt hoe ernstig de situatie in Ciudad Juárez is geworden - in 2007 meldde de stad 318 executies; in 2008 is het aantal gestegen naar 1.653 en in 2009 heeft de stad dagelijks een recordaantal van zes executies gemeld. (Bron: El Universal)
De opkomst van paramilitaire groepen markeert een verontrustende stap in de richting van wat sommige analisten de "Colombianisatie" van Mexico hebben genoemd. In Colombia waren paramilitaire groepen wier macht uit de hand liep, verantwoordelijk voor enkele van de meest gruwelijke mensenrechtenschendingen.
En toch lijken veel Mexicanen bereid om op zijn minst de mogelijkheid te overwegen om hun bescherming toe te vertrouwen aan gewapende groepen burgers, aangezien drugsgerelateerd geweld en corruptie een recordhoogte hebben. Sommigen maken toespelingen op revolutionaire helden Emiliano Zapata en Pancho Villa, die optraden om corrupte regeringen te bestrijden en de rechten van het volk te verdedigen. Anderen stellen dat er eenvoudigweg geen reden is om de staat in vertrouwen te nemen, en dat zij geen mogelijkheid hebben om zichzelf en hun families te verdedigen.
President Felipe Calderon, Foto: DANNY OJEDA
De toename van dergelijke groepen en de wanhoop die mensen ertoe aanzet hen te steunen, volgen de arrestaties van corrupte ambtenaren op het hoogste niveau van de regering Calderón. Sinds Calderón beloofde een hardliner te nemen, een harde strategie voor drugs te krijgen na zijn verkiezing in 2006, is het geweld in het land omhooggeschoten, met 4.300 mensen dood in 2008 (een aantal bijna het dubbele van dat van 2007) en verschillende bloedige, spraakmakende moorden op politiechefs, federale ambtenaren en recentelijk de nieuw benoemde anti-drug tsaar.
Corruptie is ondertussen niet alleen onverbiddelijk gebleken, maar ook gevaarlijk, en velen zeggen verdacht, dicht bij de president zelf. In november vorig jaar werd Noe Ramirez Mandujano, het voormalige hoofd van de belangrijkste anti-drugseenheid van Mexico, gearresteerd op beschuldiging van het accepteren van maandelijkse betalingen van $ 450.000 uit het Sinaloa-drugskartel.
Rond dezelfde tijd werden zowel de voormalige chef van de federale politie, Gerardo Garay, en het hoofd van de Mexicaanse Interpol-operatie Ricardo Gutierrez (ook een van de topambtenaren in de FBI van Mexico, bekend als de Agencia Federal de Investigacíon) gearresteerd voor steekpenningen aannemen en informatie verstrekken aan het Sinaloa-kartel.
Dit zijn slechts de meest spectaculaire voorbeelden. Corruptie is zo wijdverbreid dat Calderon in juni 2007 alle federale politiechefs in één klap verving. Dat belette echter niet dat Operacíon Limpieza (vertaald als Operatie Clean House), gestart in juli 2008, waarbij de bovengenoemde hoge ambtenaren (evenals meer dan 30 anderen) werden gearresteerd.
Er doen geruchten de ronde dat de regering verbonden is met het Sinaloa-kartel en het kartel beschermt (link in het Engels), terwijl het hardhandig is tegen de anderen.
Feitelijk bewijs lijkt deze beschuldiging te ondersteunen: elke hooggeplaatste functionaris die in de afgelopen maanden werd gearresteerd wegens corruptie, werd geassocieerd met het Sinaloa-kartel, en terwijl meer dan 600 leden van het Gulf Coast-kartel en de leiders van zowel de Tijuana als de Beltran- Leyva-kartels zijn gearresteerd, de leider van het Sinaloa-kartel, Joaquin "El Chapo" Guzmán, is nog steeds vrij.
Velen beweren dat de regering van Calderón een gebrekkige strategie volgt om de kartels en hun leiders aan te vallen, in plaats van te werken aan het verbeteren van de mislukte en corrupte instellingen van Mexico. En terwijl de procureur-generaal, Eduardo Medina Mora, het gebrek aan transparantie van deze instellingen en de noodzaak van hervorming erkent, vertrouwt hij op statistieken van in beslag genomen drugs en wapens om de vooruitgang van de regering aan te tonen.
Foto: tiffa130
Ondertussen blijft de markt een bloeiende markt bieden voor de kartels, met opbrengsten uit geneesmiddelen die variëren van 20 tot 50 miljoen dollar per jaar. De VS levert ook de overgrote meerderheid van de wapens die door de kartels worden gebruikt om oorlog te voeren. Volgens schattingen ligt het aantal wapenwinkels aan de Amerikaanse grens rond de 7.000. Deze winkels, en de vele artillerie shows die plaatsvinden rond de grens tussen de VS en Mexico, voeden de drugsbaronnen van Mexico met een breed scala aan wapens, waaronder aanvalsgeweren, granaten en raketgranaten.
