Wildlife
Als je van ontmoetingen met dieren houdt, maar geen activiteiten wilt ondersteunen die een instandhoudingshoek missen, zijn je opties voor medelevende manieren om tijd met dieren in het wild door te brengen beperkt - maar ze bestaan wel. Aan de oostkust van Florida is de beste manier om op een veilige, ethische en educatieve manier het dieren in het wild te zien, naar Loggerhead Marinelife Centre te gaan. Ongeveer twee uur ten noorden van Miami en dagelijks geopend, is het zeeschildpaddenziekenhuis een toevluchtsoord voor dieren die gewond zijn geraakt of gezondheidsproblemen hebben waardoor ze niet in het wild zouden overleven. Het centrum bevordert het behoud van oceaanecosystemen, met een focus op bedreigde en bedreigde zeeschildpadden, en de faciliteit beschikt over een onsite ziekenhuis, onderzoekslaboratorium, educatieve tentoonstellingen en aquaria.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
"Palm Beach County, Florida, is een van de meest productieve broedplaatsen voor zeeschildpadden in Noord- en Zuid-Amerika, " zei Jack E. Lighton, CEO van Loggerhead Marinelife Center. “Hier in het Sea Turtle Hospital in het Loggerhead Marinelife Center verwelkomen we elk jaar meer dan 350.000 gasten van over de hele wereld om ons werkende zeeschildpaddenziekenhuis te observeren - en de toegang is natuurlijk altijd gratis. We hebben een gezegde dat de zeeschildpad ons de gezondheid van de oceaan vertelt, en de oceaan ons de gezondheid van de planeet. Elke dag streeft ons geweldige team van medewerkers en vrijwilligers ernaar om gasten te betrekken en te informeren over ons belangrijke werk.”
Het toegewijde veterinaire team in het centrum, onder leiding van Dr. Charles A. Manire, rehabiliteert zeeschildpadden die onder hun hoede zijn en laat ze weer vrij in het wild zodra ze sterk genoeg zijn om zelfstandig te overleven. Natuurlijk, als de schildpadden verwondingen hebben opgelopen die hen beletten ooit in staat te zijn terug te keren naar de oceaan, worden ze naar een voor altijd huis gestuurd dat is uitgerust om langdurige zorg te bieden.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
Het beste van alles is dat Loggerhead Marinelife Center de mogelijkheid biedt voor het publiek om op verschillende manieren met de schildpadden te communiceren, die altijd veilig zijn voor het dier. Op een willekeurige dag kunnen bezoekers bij het centrum langskomen om in de rehab te kijken naar de tanks met schildpadden. Plaquettes worden geplaatst door elke tank, met details van het verhaal van de aankomst van elke schildpad in het centrum, wat hun loop van de behandeling zal zijn en wat hun naam inspireerde (elke schildpad krijgt onmiddellijk een officiële naam bij aankomst; vroegere naamgenoten hebben alles van Betty opgenomen) White tegen Burt Reynolds).
Een andere populaire optie om zeeschildpadden van dichtbij te leren kennen, is een van de begeleide schildpadwandelingen van het Loggerhead Marinelife Center bij te wonen. Deze begeleide schildpadwandelingen vinden 's avonds laat in de zomer plaats en bieden een kans om een zeeschildpad aan land te zien komen om eieren te leggen. Ervaren Loggerhead Marinelife Centre scouts patrouilleren in een aangewezen gedeelte van Juno Beach in Florida op zoek naar zeeschildpadden, terwijl bezoekers genieten van een informatieve presentatie over de benarde situatie van zeeschildpadden en een ervaring na de uren om de huidige patiënten in het buiten Sea Turtle Hospital te bekijken.
Zodra een zeeschildpad is gevonden en met haar legproces begint, wordt de groep deelnemers aan de schildpadwandeling naar het strand geleid om getuige te zijn van een onvergetelijke ervaring. Hoewel de toelating tot de faciliteit geschiedt door middel van donatie, wordt de opbrengst van de schildpadwandelingen en andere speciale programma's gebruikt om de non-profitmissie van het centrum van onderzoek naar zeeschildpadden, revalidatie en onderwijs te bevorderen.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
Een andere publiekslieveling is af en toe een release van zeeschildpadden bijwonen. Mensen van heinde en verre verzamelen zich bij de Juno Beach Pier terwijl de medewerkers van het Loggerhead Marinelife Center samenkomen om een volledig herstelde zeeschildpad te helpen de reis terug naar huis te maken.
In de meest recente release keerde een grote karakkop genaamd Gavin terug naar de open zee. Toen Gavin in februari 2018 worstelde in de Intracoastal Waterway in DuBois Park in Jupiter, Florida, was hij in slechte staat - hij had een haak ingebed in zijn huid nabij zijn rechter voorflipper. Het team van Loggerhead Marinelife Center nam hem in om te helpen bij de verwijdering ervan, maar bij verder testen onthulde zijn bloedwerk bloedarmoede en een slechte algehele gezondheid als gevolg van honger, waarschijnlijk omdat zijn vermogen om te jagen op voedsel werd aangetast door zijn flipperblessure.
In de loop van de volgende 10 maanden bestond de behandeling tijdens het verblijf van Gavin uit het toedienen van vloeistoffen, antibiotica, ijzer en vitamines; beginnend met eenmaal daagse parenterale voedingssupplementen; en in een zoetwatertank worden geplaatst om de epibiota en bloedzuigers te verwijderen die zijn lichaam bedekten. In december 2018 werd hij terug in het wild vrijgelaten met veel fanfare en een menigte van lokale fans die hem aanmoedigden.
Op de website van het Loggerhead Marinelife Center konden de fans van Gavin zijn gezondheidsvoortgang volgen van aankomst tot de dag van vrijlating, en kunnen hem blijven volgen nadat hij terugkeert naar het ongebreidelde zwemmen; alle vrijgelaten schildpadden zijn uitgerust met satellietzenders die belangrijke volggegevens naar het centrum sturen. Geïnteresseerde schildpadliefhebbers kunnen de trackingpagina van de website gebruiken om de bewegingen van hun favoriete schildpad bij te houden terwijl deze door de wateren van Florida en verder navigeert.
