Buitenshuis
Speelfoto door Lola Akinmade. Foto hierboven door Lola Akinmade.
Stranden, blauwe zeeën en … grotten? Ze wachten allemaal op je in Bermuda.
Natuurlijk staat Bermuda wereldwijd bekend om zijn ongerepte roze stranden en kristalheldere turquoise wateren, maar wist je dat het ook een paradijs voor spelunker is?
Met een labyrint van meer dan 150 kalkstenen grotten met ongerepte azuurblauwe plassen en indrukwekkende stalactieten en stalagmieten, kan Bermuda's ongerepte schoonheid heel goed onder de grond liggen.
Spelunking, zegt u?
Spelunking, in de volksmond bekend als speleologie, is de steeds populairdere recreatieve sport van het verkennen van grotten. Het kan zijn dat je door nauwe passages moet lopen, klimmen of kruipen, zip of rappel naar verschillende platforms, of zelfs onderwater moet duiken.
De recente heropleving van de media van de Batman-franchise heeft de schijnwerpers weer in de kijker geplaatst en meer mensen worden recreatieve spelunkers.
Bermuda heeft een van de hoogste concentraties kalksteengrotten op aarde, die vele creatieve inspanningen hebben geïnspireerd, zoals "Fraggle Rock" van Jim Henson en "The Tempest" van Shakespeare.
Veel van deze grotten reiken helemaal tot aan de zeebodem, ook al kun je er zo in lopen. Hieronder zijn slechts enkele grotten die je kunt verkennen tijdens je volgende reis naar het eiland.
Foto hierboven door Lola Akinmade.
1. Admiraal's grot
Admiral's Cave, gelegen in Hamilton Parish, is een van de grootste grotten van het eiland en is rond 1819 vernoemd naar een Britse admiraal. In de grot zijn kleine meren die via ondergrondse doorgangen vanuit de oceaan worden gevoed.
Het Smithsonian Museum heeft hier fossielen ontdekt die een paar honderdduizend jaar oud zijn. Hoewel niet langer een showgrot met rondleidingen, kun je op eigen risico verkennen met een zaklamp!
2. Kathedraalgrot
Cathedral Cave, een van de twee grotten op het terrein van het resort Grotto Bay, heeft heldere turquoise ondergrondse meren waarin je kunt zwemmen om af te koelen. Verken deze verlichte grot vanaf het bekijken van platforms. Er is ook een lanceerplek als je besluit de sprong te wagen.
3. Kerkgrot
Church Cave bevindt zich diep onder Ship's Hill op het terrein van het Marriott Castle Harbor Resort in Hamilton Parish. Het bevat het grootste ondergrondse meer in Bermuda met een oppervlakte van 16, 146 vierkante voet en een diepte van 74 voet.
Foto door gcourbis
De zustergrot, de Bitumengrot, bevat het diepste ondergrondse meer van het hele eiland op 30 meter diepte.
4. Kristallengrotten
Crystal Caves, een van de beroemdste en meest bezochte grotten in Bermuda, zou zijn ontdekt door twee 12-jarige jongens, Carl Gibbons en Edgar Hollins, in 1905 toen ze op zoek gingen naar hun verloren cricketbal.
Doorspekt met miljoen jaar oude smetteloze witte stalagmieten en stalactieten en kristalheldere zwembaden met een zichtbare diepte van 55 ft, biedt Crystal Caves rondleidingen en houten drijvende pontonpaden voor uw verkenning.
5. Devil's Hole
Ooit een ondergrondse grot, stortte het dak in en veranderde de grot in een natuurlijk aquarium. Tegenwoordig bevat het zeeleven zoals haaien, 6 voet lange Moray-paling en schildpadden en is het sinds 1843 geopend voor het publiek.
Foto door morgansutherland
Het verdiende de bijnaam "Devil's Hole", omdat toen het dak instortte en de wind de grot in stormde, het een griezelig geluid produceerde dat de lokale bevolking het gekreun van de duivel noemde. Het bevindt zich in Harrington Sound.
6. Fantasie grotten
Fantasy Caves, een zustergrot van Crystal Caves, is de meest spectaculaire van de twee grotten met indrukwekkende formaties. De muren zijn bekleed met minerale afzettingen die op bevroren watervallen lijken, en de grot is verbonden met en gevoed door de Atlantische Oceaan door diepe poelen met ondergrondse paden.
7. Green Bay grotten
Green Bay Caves heeft ongeveer 2 km ondergrondse doorgangen en is de langste grotten van het eiland. Het is volledig ondergedompeld met een gemiddelde diepte van 59 voet onder de zeespiegel, dus misschien wilt u uw duikuitrusting aantrekken!
Foto door Lola Akinmade.
8. Leamington-grotten
Een andere indrukwekkende en wild populaire kalksteengrot, Leamington Caves in de buurt van Harrington Sound heeft kristalformaties en ondergrondse zwembaden.
9. Prospero's grot
De tweede grot op het terrein van Grotto Bay Resort, deze grot zit boordevol stalagmieten en stalactieten.
Oorspronkelijk ontdekt tussen 1609 en 1610 door Sir George Somers, staat de grot ook bekend als Island Cave of Prospero's Magic Cave.
Vernoemd naar het beroemde Shakespeare-personage uit "The Tempest", is Prospero een van de meer spectaculaire grotten en herbergt het een diep, helderblauw meer naast een bar en discotheek.
10. Wilkinson-grot
Foto door numb3r
Wilkinson Cave, ontdekt in 2002 tijdens een steengroeve-operatie, is de nieuwste grot die op het eiland is opgegraven. Net als de andere grotten, is het gevuld met massieve stalactieten en stalagmieten, kristallen, een indrukwekkend zwembad op zeeniveau en onderwater sub grotten.
Het wordt momenteel onderzocht door American Cave Expert en Professor of Marine Biology, Dr. Tom Iliffe, die de grot diepgaand heeft verkend. Wilkinson Cave is jaren verwijderd van het worden van een belangrijke toeristische attractie.
