Buitenshuis
Onder de wonderen van Laos zijn de enorme en wonderbaarlijke kalksteengrotten. Van een prachtig heiligdom vol met meer dan 40.000 beelden tot een enorme schuilplaats in oorlogstijd tot een ondergelopen ondergrondse grot tot een lange rivierpassage die door een berg is uitgehouwen, deze grotten bieden meer dan een koele onderbreking van de zinderende hitte. De verschillende grotten bieden een voorproefje van de oude boeddhistische cultuur van Laos, een diepgaande les in geschiedenis en opwindend avontuur. Dit zijn onze favorieten.
1. Grotten van Pak Ou
De grotten van Pak Ou zijn ingebed in kalkstenen kliffen langs de rivier en dateren uit duizenden jaren, en herbergen meer dan 4.000 Boeddhabeelden. Serene figuren van alle soorten en maten, kleuren en posities langs de vloer en muren. Spinnenwebben sieren de oudere figuren, terwijl heldere verf de nieuwste versiert.
Je moet een boot nemen over de Mekong om de Pak Ou-grotten te bereiken, gelegen op 24 km ten noorden van Luang Prabang. Stap uit bij het houten dok en volg de stappen naar de eerste en meest populaire van de twee grotten. Binnenin verlicht zacht licht een verbluffende verzameling boeddhabeelden.
Volg een steile stenen trap een klif op naar de tweede grot. Dit rustige, rustige heiligdom is kleiner dan het eerste en krioelt van de Boeddhabeelden. Je hebt een zaklamp nodig om verder te verkennen dan de ingang. De beste tijd om de grotten van Pak Ou te bezoeken is in de middag. De drukte van de ochtendtour neigt af van de spirituele ambiance van de grotten.
2. Konglor-grot
Een uitgestrekte doorgang door een kalkstenen berg langs de rivier de Hinboun, Konglor Cave is de thuisbasis van ontelbare rotsformaties. Alleen bevaarbaar per boot, de grot strekt zich uit over vier mijl. Lokale mensen gebruiken de rivier die door de grot stroomt voor het vervoer van goederen, en ze organiseren ook rondleidingen waarmee je dit geologische wonder van begin tot eind kunt verkennen.
Stap met je hoofdlamp en reddingsvest in een houten boot aan de monding van Konglor Cave; wanneer u gaat zitten, zorg ervoor dat u een stevige grip hebt. Een tour door Konglor Cave is geen pleziercruise - het is een spannende, snelle boottocht door het pikzwarte.
Het felle licht in de verte betekent niet dat je aan de andere kant bent. Halverwege de donkere grot stop je bij een loopbrug. Dit is je kans om de prachtige formaties van de grot van dichtbij te zien, terwijl gekleurde lichten de fascinerende stalactieten en stalagmieten een buitenaardse gloed geven.
Terug in de boot ga je verder naar de grootste kamer van de grot - 300 voet breed en 330 voet lang - voordat je de zon in gaat aan de andere kant van de grot. Hier kunt u pauzeren voor de lunch of een snack en ontspannen voordat u de terugreis met een opwindende snelheid maakt. Het beste is om Konglor Cave te bezoeken tijdens het droge seizoen, van november tot april.
3. Tham Nam, de watergrot
Beroemd om buitenavontuur en natuurlijke schoonheid, Vang Vieng-boten karstformaties boordevol bezoekersvriendelijke grotten. De Watergrot, vier mijl ten noorden van de stad, is de perfecte plek om af te koelen op een warme dag.
Huur een binnenband, koplamp en een drybag voor je waardevolle spullen bij de ingang en ga naar het zwembad aan de monding van de grot. Vanaf daar volg je je gids door de ondergelopen grot. Drijvend op een binnenband, trek je je een weg door de smalle doorgang met behulp van een touw aan de muren van de grot. Alleen verlicht door je koplamp, heeft de grot een spookachtige sfeer als je alleen bent. Wanneer de grot vastloopt met binnenbanden en toeristen, zorgen spatten en lachen voor een ander soort plezier.
Kom vroeg aan om drukte te vermijden en draag schoenen waarvan je het niet erg vindt om nat te worden - je moet door het water waden om je buis over de ondiepe plekken te krijgen. De beste tijd om te bezoeken is aan het begin of einde van het droge seizoen, wanneer het waterniveau in de grot ideaal is. Niet zo hoog dat je hoofd tegen het plafond stoot en niet zo laag dat je buis naar de bodem sleept.
4. Vieng Xai-grotten
In de bergen van de noordelijke provincie Houaphan van Laos, vind je de Vieng Xai-grotten, een uitgestrekt ondergronds complex dat bekend staat als de 'Hidden City'. In de jaren 1960 huisden deze grotten meer dan 20.000 mensen, waaronder burgers en Pathet Lao-soldaten. De grotten boden bescherming tegen de levende munitie die over Laos viel tijdens de bombardementencampagne in Vietnam.
Je zult geen stalactieten vinden in een van deze leefbare grotten en doorgangen. De geavanceerde constructie omvat ondergrondse militaire kazerne en het Pathet Lao-hoofdkwartier, evenals een school, ziekenhuis, radiostation en een theater. Van de bijna 500 kalksteengrotten in Vieng Xai zijn er zeven open voor het publiek. Tours in het Engels omvatten een audiogids en een Engelssprekende lokale gids die je naar de grotten vergezelt.
Het leven onder de grond was misschien veiliger dan hierboven, maar het was zeker niet gemakkelijk. Om te vermijden doelen te worden, zouden mensen alleen 's nachts uit de grotten komen om te boeren en te koken. Vee en gewassen werden vaak vernietigd door bombardementen. En de angst voor een chemische aanval was altijd aanwezig - hoewel gelukkig nooit opgetreden - en de Russische luchtcirculatiepompen die je kunt zien, werden nooit gebruikt.
Sommige grotten liggen vrij ver uit elkaar, dus het is het beste om een fiets te huren bij het bezoekerscentrum en vergeet niet een trui mee te nemen om warm te blijven in de kille grotten. Omdat reizen in Noord-Laos tijdens het regenseizoen moeilijk en gevaarlijk is, is de beste tijd om Vieng Xai te bezoeken tussen november en april.
5. Piu-grot
In de noordelijke provincie Xieng Khouang - een van de zwaarst gebombardeerde plaatsen ter wereld - ligt de Piu-grot. Een bezoek aan de Piu-grot, de plaats van een verwoestende raketaanval, is een belangrijke herinnering aan de oorlogsslachtoffers. Een enkele aanval op de Piu-grot eindigde het leven van bijna 400 onschuldige dorpelingen terwijl ze onderdak zochten. De ontploffing verschroeide de levenden, stortte de grotmuren in en liet geen overlevenden achter.
Tegenwoordig geeft een klein museum bezoekers een ontnuchterende blik op de nasleep van de raketaanval. Aan de voet van het pad naar de Piu-grot bevindt zich een herdenkingsheiligdom: een standbeeld van een man met een grimmig gezicht die het levenloze lichaam van een kind vasthoudt.
De steile trap, met gammele leuningen die je voorzichtig moet gebruiken, leidt langs een gouden Boeddhabeeld, grafmarkeringen en bomkraters voordat je de Piu-grot zelf bereikt. Het plafond is nog steeds zwart van de staking en steenhopen van puin bezaaien de vloer waar de lokale bevolking wierook aansteken voor de doden. De veerkracht van de Laotiaanse bevolking tegenover tragedie is zowel hartverscheurend als inspirerend.
Zorg ervoor dat u tijdens uw bezoek het regenseizoen van mei tot oktober vermijdt. Piu Cave is vooral druk op 24 november, de verjaardag van de raketaanval.
![23 Van De Meest Krankzinnige Grotten Ter Wereld Die Je Kunt Verkennen [PIC's] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/401061/23-of-the-the-worlds-most-insane-caves-that-you-can-explore-2-j.webp "23 Van De Meest Krankzinnige Grotten Ter Wereld Die Je Kunt Verkennen [PIC's] - Matador Network")
