Gedistilleerde dranken + Cocktails
Er is geen zoetwater op Bermuda, geen putten om een emmer uit te putten, geen rivieren om je dorst te lessen, en zeker geen smeltende sneeuw op het tropische Atlantische eiland. De lokale bevolking vertrouwt op de regen voor hun drinkwater, met behulp van trapdaken die eruit zien als witgekalkte ziggoerats om elke druppel te verzamelen en deze in reservoirs te kanaliseren. De wet vereist zelfs dat elk huis uitgerust is om het huis zelfvoorzienend te maken voor watergebruik. Gezien het immense belang van daken in de eilandnatie, bepaalt de traditie wanneer bewoners een nieuw huis afmaken, dat ze een fles over het dak slaan om het te dopen. Terwijl de praktijk lijkt af te stammen van het breken van een champagnefles boven de scheepsromp, is de enige fles die een nieuw huis in Bermuda zegent een fles Goslings Black Seal Rum.
Als de langst lopende onderneming op het eiland, evolueerde Goslings zichzelf in de structuur van de Bermuda-gemeenschap gedurende 200 jaar en werd integraal onderdeel van de lokale economie, keuken en toerisme. Sinds James Gosling in 1806 aangespoeld werd met £ 10.000 aan drank en een slijterij oprichtte in de haven van St. George, is de naam Goslings langzaam synoniem geworden met drinken in Bermuda. In tegenstelling tot veel bestemmingen die zich steeds meer verplaatsen naar kleine, onafhankelijke ambachtelijke geesten, zijn de inwoners van Bermuda erg trots op wat een buitenstaander lijkt als een enorme commerciële sponsoring van een hele eilandnatie. Het merk maakt nu niet alleen de rum voor de meeste cocktails op het eiland, maar het bedrijf fungeert ook als distributeur voor vele andere sterke dranken, wijn en bier, en exploiteert de belastingvrije winkels op de luchthaven. Het merk blijft ook het grootste exportbedrijf van het eiland, dat donkere rum en voorgemengde Dark 'n Stormies over de oceaan verscheept.
Zo'n 60.000 inwoners (samen met de hulp van veel bezoekers) snijden elk jaar ongeveer 180.000 liter Goslings-rum, niet alleen gieten ze het handelsmerk Dark 'n Stormies (je kunt het zelfs geen Dark' n Stormy noemen, juridisch, als het niet is gemaakt met Goslings), maar ook een andere eilandfavoriet mengt, de Rum Swizzle, die traditioneel zowel Goslings Black Seal als Gold Seal-rums vraagt. Het merk is geschikt voor vrijwel elke drinkgelegenheid. Zoals brand director Andrew Holmes zegt: “Als je een Piña Colada in Bermuda bestelt, zullen [barmannen] geen witte rum gebruiken. Ze reiken naar de Black Seal. 'Hij voegt eraan toe dat een andere favoriet op het eiland een Bloody Mary is gemaakt met Goslings in plaats van de gebruikelijke wodka, en een Rum en cola met de bijnaam' Black and Cola '.' Als je een Black and Cola bestelt, zal de barman waarschijnlijk aannemen dat je meteen Bermudiaan bent. '
Goslings is vooral prominent op grote evenementen zoals de jaarlijkse Cup Match, waarin cricket teams van beide kanten van het eiland het tegen elkaar opnemen. Dit jaar zegt Holmes dat bezoekers duizenden liters dronken tijdens de tweedaagse nationale sportvakantie. Everett Shiell, een lokale limobestuurder, herinnert zich dat hij vóór de wedstrijd de cricket-teams op de luchthaven zag en Dark 'n Stormies uitdeelde aan bezoekers die aankwamen voor het evenement. Hij lacht om de guerilla-marketingstrategie en voegt eraan toe: "Je kunt niet honderden jaren in zaken zijn zonder te weten wat je doet."
Rum is echter niet alleen om te drinken in Bermuda. De lokale vissoep, verkrijgbaar bij bijna elk restaurant, bevat ook Goslings. Gordon Henry, een barman bij The Lobster Pot (waar de vissoep beroemd is) geniet al zo lang als hij zich kan herinneren van donkere rum-doordrenkte vissoep. Koks bevatten rum in de basis van de soep, waarbij de zoete, melasse-smaak wordt geconcentreerd in de rijke bouillon op basis van tomaten. Omdat de alcohol kookt, serveren veel restaurants de soep met extra rum, ofwel aan de bar ofwel verkrijgbaar in kleine cruets aan tafel. Samen met een ander lokaal merk, Sherry-pepersaus van Outerbridge, kruidt de rum de vissoep tot het een bedwelmende schaal met vlammende smaak wordt. Op de vraag of iemand Black Rum kan vervangen door een andere rum, ziet Henry eruit alsof hij kortsluiting maakt en uiteindelijk stamelt: 'Het zou onmogelijk zijn. Je kunt alleen Goslings gebruiken. '
Maar van alle manieren die je kunt vinden om een fles zwarte rum te gebruiken, spreekt de explosieve show van het breken van een fles op een nieuw huis, een 'dakbevochtigingsceremonie', het hardst tegen de unieke cultuur die rond het merk is ontstaan. "Iedereen die een nieuw huis helemaal opnieuw bouwt … heeft een dakbevochtigingsceremonie", legt Paulo Arrada uit, die jarenlang op het eiland in de bouw heeft gewerkt, "en traditioneel gebruik je Goslings voor de ceremonie." Arrada is niet zeker van de oorsprong van de traditie, maar hij heeft wel een idee over de reden waarom het populair is gebleven: "Het is eigenlijk een groot feest voor de bouwploeg." Henry is een beetje waardevoller met zijn rum, erop wijzend dat hij een vleugje zwarte zeehond uitstort van de fles laat je even gezegend en met een bijna volle fles rum om op te starten.
Afgezien van de rituelen en het drinken van gewoonten op het eiland, is Goslings meer dan alleen een punt van trots voor Bermudians - het maakt deel uit van hun identiteit. "Het merk betekent veel in Bermuda, " zegt Arrada, niet alleen als een nietje in thuisbars voor Dark 'n Stormies bij elke maaltijd, niet alleen als een lokale delicatesse of voor housewarming-feesten, maar ook als een vertegenwoordiger van Bermuda in het buitenland, het brengen van de "geest van Bermuda" naar rumdrinkers overal.
