ELKE CULTUUR heeft speciale elementen waar de rest van de wereld van kan leren. Dit is wat Tsjechië ons kan leren.
1. Magisch bier
In de meer traditionele Tsjechische "Hostinec" (gastplaats) vraagt u niet om bier, maar ontvangt u een biertje. Loop naar binnen, ga zitten en bijna zonder een woord te zeggen - een 'dankjewel' wordt op prijs gesteld maar niet essentieel - een biertje wordt op magische wijze voor je neergezet. Drink het bier en je glas wordt opnieuw gevuld tot je stopt. De barman legt ook een stuk papier neer, dat hij of zij in typestijl markeert. Je hebt geen keus aan bieren, het is Pilsner of niets, maar iedereen drinkt hetzelfde bier, van hetzelfde gevormde glas, meestal met dezelfde snelheid. Opmerking: in Praag drinken klanten ander bier uit glazen met verschillende vormen.
2. Baby-talk voor iedereen
Zoals alle Slavische talen, omdat er voor de meeste woorden verkleinwoorden zijn, biedt de Tsjechische taal veel mogelijkheden om schattig te klinken. In het Engels nemen we genoegen met slechts een paar verkleinwoorden, zoals doggy, kitty, cutie. In het Tsjechisch is de reikwijdte veel breder. U kunt bijvoorbeeld precies achterhalen hoeveel iemand u leuk vindt aan de hand van welke versie van uw naam deze wordt gebruikt. Katerina wordt - in oplopende volgorde van vriendloos - Katka, Káča, Kačenka. Deze taalpraktijk werkt ook met achternamen - Senlac wordt Sedláček, Novák wordt Nováček.
Het is misschien niet duidelijk voor een buitenlander hoe een schattig woord voor appel (Jablíčko, in plaats van Jablko) cultureel belangrijk is, maar het wordt duidelijk wanneer je lang genoeg in het land hebt gewoond. In de praktijk is "schattig" een bron van humor, warmte en creativiteit, die volwassen Tsjechen de kans geeft weer kinderen te zijn - al is het maar voor een paar seconden.
3. Geen schoenen binnen. Ooit
Tsjechen geloven dat schoenen voor buiten zijn. De buitenkant is vies, de binnenkant is schoon. Als je voor een deur staat, zie je een paar (of veel) schoenen op de stoep. Het is ook onbeleefd om op blote voeten te gaan, maar je gastheer zal je redden met een paar sandalen. Het is zo verstandig dat ik me echt afvraag waarom iemand ooit een huis binnenkwam met zijn schoenen aan -
wat kan er eventueel worden gewonnen door een vies interieur? En u kunt gemakkelijk het grootste feest in de stad vinden - zoek het huis met de grootste stapel schoenen voor de deur.
4. Uvidíme en można
Deze woorden, letterlijk "We zullen zien" en "Misschien", betekenen beide nee. Als je wordt gevraagd ergens heen te gaan waar je niet heen wilt, ontlast je je door te schakelen naar het meervoud in de eerste persoon (en in de toekomst niet minder) van de verantwoordelijkheid voor het verschijnen. Als je echt niets wilt doen, stel dan een reeks termen samen: "nee, uvidime, uvidime, nee, mozna, mozna." ("Nee" betekent hier ja). Dit vergroot de mogelijkheid dat u niet komt - maar u kunt niet de schuld krijgen.
5. Doe-het-zelf (omdat niemand anders dat doet)
Hoewel het misschien nog steeds niet waar is in 20 jaar, met de huidige generatie Tsjechische opgroeien, zoals iedereen lijkt, op een dieet van pure memes, voor nu kun je erop rekenen dat Tsjechische mensen weten hoe het te doen. Als je iets nodig hebt, zoek dan een Tsjechische man ouder dan 35 en hij zal het snel voor je doen. Als je hem vraagt hoe hij dingen weet te repareren, zal hij vaag verwijzen naar zijn jeugd, alsof het proces van gewoon opgroeien voldoende was om hem de nodige knowhow te geven.
Onder Sovjetregering was het praktisch onmogelijk om iets nieuws te krijgen, dus oude dingen werden met ernstig respect behandeld. Als u het zelf oefent, bespaart u geld. Veel mensen bouwen zelf huizen met een paar vrienden. Eén familie waar ik bij verbleef had een fotoalbum waarin de bouw van hun huis gedetailleerd werd weergegeven - de hele familie, evenals de oudere mensen, hadden geholpen.
6. Bescheidenheid
Toen de Tsjechen een tv-wedstrijd hielden om te bepalen wie 'De grootste Tsjech' was, werd de eerste ronde gewonnen door een Tsjech die niet bestond - Jára Cimrman. Jára Cimrman, de fictieve creatie van een groep Tsjechische acteurs in de jaren zestig, was zelf beroemd vanwege niet-prestatie. "Hij" kwam met een veelheid van kleine correcties op beroemde uitvindingen, zoals in het adviseren van Mendeleev, de maker van het periodiek systeem, om het 45 graden te draaien.
De 'Tsjechische Grand Canyon' is de officiële naam van een niet meer gebruikte kalkgroeve op een korte busrit van Praag, en het nationale park staat bekend als 'Tsjechisch Zwitserland'. Deze ironische bescheidenheid en subtiele bevraging van de werkelijke aard van menselijke prestaties is een broodnodige injectie van nederigheid in ons tijdperk van ego.
7. Zelfgemaakte yoghurt
Een van de uitvindingen waaraan Jára Cimrman wordt gecrediteerd - hij was niet alleen een helpende hand - is de uitvinding van yoghurt. Tsjechen, vooral buiten Praag, weten allemaal hoe ze yoghurt moeten maken. Bij een gezin op het platteland blijven en horen dat ze op het punt stonden 'yoghurt te maken', verwachtte ik een geheimzinnige formule, maar het blijkt dat het zo eenvoudig is om yoghurt te maken, het is belachelijke mensen die het ooit kopen. Je maakt helemaal geen yoghurt - yoghurt maakt zichzelf uit melk. Het enige dat je nodig hebt is een grote ijzeren pot - dit creëert het juiste gematigd voor melk om zichzelf in yoghurt te veranderen. En je kunt Jára Cimrmam bedanken voor je smakelijke, low-budget, aangenaam ecologische yoghurt.
8. Chatař en chlalupář
De 'ř' in beide woorden betekent iets dat niet mogelijk is om uit te spreken (beschreven als 'r' en 'zh' - tegelijkertijd), maar het vooruitzicht om een chatař of chlalupář te zijn is niet zo bedreigend. Een chatař is een persoon die een chata heeft; een chlalupář heeft een chlalupa. Een chata is een klein houten huisje; een chlapu is iets groter, meestal gemaakt van een combinatie van steen en hout. Er zijn veel van beide, want onder communisme kwamen 'staycations' - anders dan reizen naar het buitenland - niet met een gevangenisstraf in verband.
Het beste is dat u geen van beide woningen hoeft te kopen - u heeft er waarschijnlijk al een. Ze worden meestal doorgegeven aan de generaties en gedeeld tussen broers en zussen en relaties. Je chata / chlalupa is waar je naartoe gaat om te ontsnappen aan de stad, niet alleen voor de zomer, maar elk weekend. Hier sla je paddenstoelen op en maak je yoghurt. Je kunt zelfs ontsnappen aan je vrienden - veel chata zijn buiten het bereik van wifi.
9. Bijentherapie
Afgelopen zomer verbleef ik een paar weken op een Tsjechische bijenboerderij. Ik heb altijd geloofd dat bijen fundamenteel angstaanjagend zijn, maar na een tijdje was ik gewend aan hun vriendelijke buzz en kon ik min of meer de geroemde kracht van apitherapie ('bijentherapie') begrijpen. Als je eenmaal gewend bent om omringd te zijn door bijen, begin je een grote kalmte te voelen. Bijentherapie omvat slapen in een houten schuur naast de bijenkorven, honing hebben met alles en bijenbalsems en andere bijenproducten gebruiken. Goedkoop, meditatief en effectief - waar komen deze drie woorden ooit samen? - je kunt contact opnemen met de Česká apiterapeutická společnost (Tsjechische Apitherapie Society) of, gemakkelijker, gewoon een paar weken op een Tsjechische boerderij werken via WorkAway - ze hebben allemaal bijen, en waarschijnlijk slaap je vrij dicht naar hen.
10. Na houby (paddestoelen plukken)
Alleen in Tsjechië wordt paddestoelen plukken beschouwd als een nationale sport. De Tsjechische wijsheid heeft dat, hoewel alle paddestoelen eetbaar zijn, sommige slechts één keer eetbaar zijn. Ik geloof dat je moet slagen in het plukken van paddestoelen. Ik liep vijf uur door een bos en ik vond één paddestoel. Een Tsjechische expert kan op een dagje uit genoeg paddenstoelen vinden om het hele jaar te drogen. Je weet dat je in een Tsjechisch huis bent als er grote glazen potten zijn, één voor elk paddestoeltype, die de keukenplanken domineren.
