Australië heeft een unieke cultuur die voornamelijk is afgeleid van het feit dat het een eiland is en omdat het een smeltkroes is van culturen en volkeren.
Hier zijn een paar gewoonten die we van de natie moeten overnemen.
1. Doe alsof je wild en vrij bent, maar heb eigenlijk regels voor alles
Australiërs hebben de reputatie bier-swilling rebellen te zijn met gebarsten lippen en kaki shorts. Makkelijk en egalitair, we doen wat we willen. Dit is echter verre van realiteit. Overweeg de volgende voorbeelden:
In Australië is roken op de meeste plaatsen illegaal (soms zelfs buitenshuis) en sigaretten kosten meer dan waar dan ook ter wereld (de accijns zal 70 cent per stok bedragen).
- Helmen zijn verplicht voor fietsers van alle leeftijden.
- Alcohol is illegaal op openbare grond en degenen die het serveren kunnen dit niet doen zonder certificaat.
- Stofzuigers en luchtcondities mogen niet meer worden gebruikt na 22.00 uur (kan de buren wekken!).
- Opblaasbare zwembaden met een diepte van meer dan 30 cm (de grootte van een echte schoolheerser) moeten worden omgeven door zelfvergrendelende "veiligheidsbarrières".
- Drankjes in NSW kunnen niet worden geserveerd na 3:30 uur.
- Noten zijn verboden op alle basisscholen.
Het is echt een goed systeem. In de spiegel zie je een halfnaakte Marlboro-rode rokende cowboy die zijn eigen lot schrijft. In werkelijkheid ben je echter zo zacht en doorschijnend als een pasgeboren baby, je nek en kleine lichaam van achteren gewiegd door een tedere, liefhebbende mama-staat. Het leven is eenvoudig maar je voelt je zwaar.
2. Kort alles in
Je naam - David is Dave. Ja woorden - middag is arvo, Australië is 'Straya. Ya broek - draag in plaats daarvan een korte broek. Ya schoenen - draag teenslippers. Ya volkslied - doe geen moeite met het tweede couplet.
Australiërs houden ervan om dingen in te korten. Het is niet dat we tijdarm zijn of geobsedeerd zijn door efficiëntie. We zijn eerder bang om 'pretentieus' te lijken door dingen 'goed' te doen, zoals het gebruik van alle fonemen in een bepaald woord. Dit maakt ons intens beminnelijk omdat we net zo wijd open ogen en geen idee hebben als babykoala's (hoewel we stiekem een zeer verstedelijkt en ontwikkeld land zijn dat op de meest gunstige wereldranglijsten buitengewoon goed presteert.)
3. Vermijd Trump en neem de zeik
Australiërs zijn allergisch voor pretentie en eigenbelang (of zelfs de kleinste druppel zelfrespect). Als je te trots bent op je eigen prestaties, word je een wanker of iemand die op zijn eigen hoorn blaast, en er zijn maar weinig dingen weerzinwekkender voor een Aussie dan dit soort metaforische masturbatie.
Zelfs als je heel, heel beroemd, rijk en succesvol bent, is het belangrijk om niet trots of arrogant te lijken. De weigering tot zelfverheerlijking houdt ons nuchter en voorkomt de bloei van persoonlijkheidscultussen. Een Australiër Donald Trump of Hugo Chavez is een onmogelijk fenomeen. Iedereen die zichzelf zo serieus neemt, wordt meteen bespot; hun dromen worden op maat gesneden.
4. Zoek uit hoe je alles kunt onthouden
Als je echt overvloedige hoeveelheden informatie wilt onthouden, zoek dan niet verder dan de eerste mensen van Australië, de Australische Aboriginals. Gedurende 50.000 jaar bloeiden ze op 's werelds platste, droogste continent aan deze kant van Antarctica. Hun succes is mede te danken aan hun wonderbaarlijke herinneringen. Aboriginals konden zich buitengewone hoeveelheden informatie herinneren - alles van duizenden dieren- en plantensoorten tot specifieke landschapselementen - maar ze deden dit zonder de hulp van een geschreven cultuur.
Het geheim? Een unieke "geheugencode" genaamd "Songlines" of "Footprints van de Voorouders". In dit gestructureerde systeem werden herinneringen of informatie ingebed in geografische kenmerken, dansen en liedjes. Aan een bepaalde vogelsoort kan bijvoorbeeld een heel lied zijn gewijd, dat zijn naam, gedrag, geluiden en habitat codeert.
Volgens Lynne Kelly kun jij ook deze mnemonic code leren. Probeer een wandeling rond het blok te maken en associeer elke fysieke functie met een stukje informatie. Probeer dan door deze fysieke ruimte in je geest te "wandelen". U zult verrast zijn hoeveel u zich herinnert.
5. Word goed in zwemmen
Gooi een Australiër in het karnende water van een tsunami en we zullen er op de een of andere manier dwars doorheen zwemmen, onderweg een klein leger van verdrinkende niet-Australiërs verzamelen die dwaas ervoor kozen niet tussen de vlaggen te zwemmen.
Het leven op een eilandcontinent met een enorme binnenwoestijn betekent zwemmen en naar het strand gaan is een onderdeel van het leven. De participatiegraad is hoog met 1 op de 2 kinderen en 1 op de 10 volwassenen die regelmatig 'rondjes doen'. En we hebben enkele van de hoogste percentages van betaalde badmeesters ter wereld, evenals een klein leger van vrijwillige "surf-lifesavers" die patrouilleren onze gouden kusten met het gezag van rode en gele halfgoden.
6. Doe het rustig aan, maat
Hou het simpel. Sla gewelddadige revolutie over. Doe geen moeite om een republiek te worden. Blijf bij de koningin en een constitutionele monarchie. Neem een weloverwogen aanpak voor de meeste dingen (behalve alcoholgebruik). De ergste politieke crisis van Australië omvatte een knoeiboel over de voorraadrekeningen en het overtreden van de conventie (de “Ontslag” van 1975) en werd netjes opgelost bij de volgende verkiezingen. Word niet te dramatisch of gepassioneerd, anders krijg je een revolutie in handen. Met andere woorden: "doe het rustig aan" (niettegenstaande punt # 1).
7. Een beetje middelmatig zijn
Australië is echt goed geweest in het omarmen van het juiste niveau van middelmatigheid. Sommige mensen klagen en zeggen dat dit ons saai of stodgy maakt, maar het is zeker verbonden met onze welvaart en stabiliteit. Als iemand al een goed systeem heeft gemaakt, waarom zou u het dan wijzigen? Als het risico te hoog is, waarom dan het nemen? Een leven met gewelddadige passie is geen vervanging voor stabiliteit en worst in witbrood.
En, wat onze tegenstanders ook zeggen, de hele mensheid streeft hier stiekem naar - geen ontbering en drukte en grootse ideologieën en brutale smerigheid, maar de saaie schoonheid en het comfort van een huis in de burbs, twee auto's en weekends doorgebracht op de lokale food court?
8. Sport serieus nemen
Australiërs hebben geen God, geen tango of salsa, geen gemeentehuis of dorpsmarkt, maar we hebben wel sport. We consumeren het (60 miljoen uur per week), spelen het en zijn er dol op. We zijn er ook echt goed in. We hebben 10 Rugby League Wereldbekers gewonnen; 5 wereldbeker cricket; en 10 Netbal Wereldkampioenschappen. We zijn als eerste geplaatst bij 12 van de 19 Commonwealth Games. En voor een land van 24 miljoen mensen hebben we obsceen goed gepresteerd op de Olympische Spelen en regelmatig in de top 10 geplaatst.
9. Jezelf een beetje haten
Klaag dat Australië saai, egoïstisch en middelmatig is. Voer grote openbare debatten over de waarde van uw nationale dag "Australia Day". Vecht in de oorlogen van andere landen. Leef in het buitenland. Reis eindeloos en vermijd contact met andere Australiërs overzee. Droom van Italiaans, Braziliaans, Thais te zijn. Bestudeer de Franse revolutie en Cubaanse rakettencrisis op de middelbare school in tegenstelling tot je eigen geschiedenis.
Met andere woorden, cultiveer een minderwaardigheidscomplex en milde gevoelens van zelfhaat. Hoewel deze houding tot veel angst leidt (wat een op de vier Australiërs meldt te lijden), betekent dit dat we behoorlijk helder zijn over ons belang op het wereldtoneel en geen wanen koesteren over het zijn van de beste mensen op aarde. We zijn ook grappig en ironisch en geïnteresseerd in je cultuur, die waarschijnlijk beter is dan de onze.
10. Een beetje brutaal zijn
In Australië noemen we dit een larrikin.
Een larrikin is uitdagend, brutaal en fel egalitair. Hoewel het betwistbaar is of Australië daadwerkelijk een natie van larrikijnen is (zie opnieuw punt # 1), is het idee van deze piss-grappenmaker tenminste gecodeerd in ons nationale ethos, dus we denken dat we gelijkheid en vrijheid waarderen.
Een goed voorbeeld van larrikin-gedrag is de Flat White. Het is gewoon een latte, maar sommige Aussie larrikin wist de rest van de wereld te overtuigen dat het een uniek product is.
