Vrijwilliger
Stel je voor dat je elke dag eindigt met de wetenschap dat je het verschil hebt gemaakt in iemands leven.
IN 2002, NA een dozijn jaar kantoorwerk, vertrok ik over de hele wereld. Ik had een goede baan, met een goed bedrijf en ik was niet gelukkig. Van baan veranderen was niet voldoende.
Dus ik reisde. Eerst door Zuidoost-Azië en vervolgens Midden-Amerika. Ik heb in totaal een dozijn landen bezocht en heb de tijd van mijn leven gehad.
Toevallig veranderde mijn reis in iets van een 'Slachtoffers van VS-buitenlands beleid World Tour'. Vietnam, Cambodja, El Salvador, Nicaragua, Panama - Ik stelde dezelfde vragen over hun geschiedenis en kreeg ongeveer dezelfde verdomde antwoorden.
Tegen de tijd dat ik terugkeerde naar het VK, werd het volgende slachtoffer opgesteld. De oorlog in Irak was onvermijdelijk. Mijn marcheren, schrijven en bloggen leek niet genoeg.
In de à ¢ â‚Ëœ70s sloten onze rocksterren en zakenlui zich aan bij de 'braindrain' en vertrokken het zwaar belaste Groot-Brittannië naar de Verenigde Staten. In 2004 trad ik toe tot de "Shamed Drain" en volgde het enorme aantal Amerikanen, Britten en Australiërs die niet verliefd zijn op hun respectieve landen vanwege deze evenementen.
Wat hebben we eraan gedaan? We hebben ons aangeboden.
Dus zonder verder oponthoud, hier zijn 10 redenen waarom vrijwilligerswerk beter is dan reizen.
1. Bananenpannenkoeken eten en in een hangmat liggen is een geweldige manier om te leven. Ik zal het niet ontkennen. Maar door vrijwilligerswerk kun je trots zijn op wat je vandaag hebt gedaan, in plaats van te genieten van niets doen.
2. Breng een tijdje ergens door en je vindt alle coolste plaatsen. Tegen de tijd dat de Lonely Planet inhaalt, is het feest al voorbij.
3. Je leert de taal. Dat omvat de scheldwoorden.
4. Je leert dat lokale mensen je niet altijd proberen af te zetten. Vaker wel dan niet, dat is ECHT de prijs.
5. Omdat op één plaats blijven minder reizen met het vliegtuig betekent. Reizen is goed. Vliegtuigen zijn niet goed. Het is lastig, maar een langere tijd op minder plaatsen is een stap in de goede richting.
6. Je leert de buurt kennen. In Vietnam zou ik zeggen: "HALLO!" 30 keer voordat ik het einde van mijn straat bereikte. Zelfs mijn meest humeurige buien waren getransformeerd.
7. Je geniet van alle seizoenen. Heet, koud, regen. Nadat ik niet natter kon worden, was lopen tot aan mijn middel in het water eigenlijk een van de grappigste, gekste, meest vreugdevolle dingen die ik ooit heb gedaan.
8. Je leert geen domme kleding te dragen. Het spijt me, maar backpackers die in de winter rondlopen in Hanoi gekleed in kleine shorts, singlets en slippers zien er belachelijk uit. Waar is het strand? Niet hier man.
9. Als u de juiste vrijwilligersorganisatie kiest, zullen zij u ondersteunen. Ik beveel VSO aan, omdat het beter is om op hun stipend loon te beknibbelen dan je eigen magere besparingen te moeten budgetteren, of, erger nog, aan mama en papa meer geld te vragen.
10. Omdat uw inspanningen nooit zullen worden vergeten door degenen die uw hulp het meest nodig hadden. Sorry, maar niemand herinnert zich een passerende reiziger.
De wereld blijft zonder ons in de war. En misschien is het egoïstisch, maar ons geweten is tenminste helder.
Ik kan je ook vertellen, hoe geweldig ook reizen is - vrijwilligerswerk is op een andere planeet. Ik heb nooit eerder geweten hoe gelukkig ik ben en hoe gelukkig ik zou kunnen zijn.
Bijwerken:
Kwam net deze website tegen die een stapel gratis vrijwilligersposities weergeeft.
