Reisplanning
Na zoveel van Zuid-Amerika te hebben gezien, is Patagonië nog steeds mijn favoriete plek. Ongelooflijk uitgestrekt, ongelooflijk divers en verbluffend mooi, het is een regio gemaakt van superlatieven. Maar met hoge prijzen, meedogenloos weer en frustrerende infrastructuur is dit niet de gemakkelijkste bestemming om te navigeren. Een beetje planning en onderzoek gaat een lange weg.
Hier zijn 10 dingen die ik wou dat ik wist voordat ik Patagonië bezocht.
1. Patagonië strekt zich uit over twee provincies - moet u een of beide bezoeken?
Patagonië wordt gedeeld in Argentinië en Chili. Er zijn verbluffende hoogtepunten in elk land. Het is een geweldig idee om beide partijen te ervaren, maar dit hangt af van hoeveel tijd je hebt, verdere reisplannen en je budget. Het goede nieuws is dat de voormalige wederkerigheidskosten voor Amerikaanse en Canadese toeristen (US $ 160) recentelijk zijn afgeschaft, dus beide bezoeken is goedkoper dan voorheen. Als je de tijd hebt, moet je zeker proberen zoveel mogelijk te zien. Een klassieke route is om naar Buenos Aires, Argentinië en Santiago, Chili te vliegen, met binnenlandse vluchten die je van en naar regionale luchthavens in Patagonië brengen.
2. En als je die grenzen overschrijdt, let dan op wat je bij je hebt
Dit klinkt misschien voor de hand liggend, maar als je niet gewend bent aan landgrensovergangen, kan het gemakkelijk zijn om in een bus te stappen en te vergeten dat je naar een ander land gaat. En, afhankelijk van je route, kun je de grens tussen Chili en Argentinië meerdere keren oversteken. Vooral Chili is erg streng met zijn grenscontroles. Je doorloopt een grondig screeningproces om invasieve soorten buiten te houden, om hun kwetsbare flora, fauna en agrarische industrie te beschermen. Als reiziger is het normaal om snacks in te slaan voor lange reizen, maar zorg ervoor dat je alles eet wat niet is toegestaan voordat je de grens bereikt, zoals vlees, fruit en zuivelproducten. Ik zag een Russisch echtpaar een flinke boete ontvangen (en onze bus 40 minuten vertragen) Chili binnenkomen vanwege een vergeten appel onder in een rugzak.
3. Bezoek tijdens de zomer … nee, de "andere" zomer
Foto: Ines d'Anselme
Vergeet niet dat de seizoenen op het zuidelijk halfrond zijn omgekeerd, dus het is het beste om Patagonië te bezoeken tijdens de warmste maanden van Zuid-Amerika, van eind november tot maart. Je hebt hier niet veel keuze - veel touroperators, hostels en zelfs sommige busroutes werken alleen in de zomer. En met goede reden - veel van de paden zijn gesloten of alleen gereserveerd voor professionals, en soms kan de sneeuw de toegang tot steden volledig afsnijden. Maar je kunt proberen te reizen in het schouderseizoen - oktober en april-mei, wanneer de prijzen iets beter zijn en de regio minder druk is met toeristen. Maar je moet van tevoren controleren om te zien wat open en toegankelijk is.
4. Patagonië is duur - zorgvuldig budgetteren
Los Glaciares
Foto: Richard Silver
Er is zoveel te doen en te zien, en accommodatie en vervoer, zelfs met de bus, zijn duur. Dan zijn er de talloze excursies beschikbaar, van kajakken langs gletsjers tot het bezoeken van Magelhaense pinguïns op afgelegen eilanden. Dus als u met een beperkt budget reist, moet u zorgvuldig plannen en prioriteiten stellen. Gelukkig zijn er altijd manieren om geld te besparen. In de stad El Calafate hebben we ontdekt dat als je meer dan twee personen hebt, het goedkoper kan zijn om een auto voor de dag ($ 50 USD) te huren om de gletsjer Perito Moreno te bezoeken, in plaats van de dure bustour te nemen. De lodges in het nationale park Torres del Paine zijn oogverblindend duur, maar ze bieden ook kampeerplaatsen die goedkoper zijn als u uw eigen tent meeneemt, en sommige campings in het park zijn eigenlijk gratis (maar vullen snel!). Terwijl Torres del Paine een flinke toegangsprijs voor het park heeft, is het even prachtige Parque Los Glaciares, net over de grens in Argentinië, helemaal gratis. In steden is een goede tip om hostels met open keukens te boeken en zelf een paar maaltijden te koken om geld te besparen op uit eten gaan (wat ook erg duur is). Door geld te besparen op eten heb ik een aantal onvergetelijke excursies, zoals ijstochten op de Viedma-gletsjer, kunnen rechtvaardigen.
5. Wees voorbereid op langzaam reizen - alles in Patagonië ligt ver uit elkaar
Foto: Arto Marttinen
Bekijk een kaart - Patagonië is enorm. De regio beslaat meer dan een miljoen vierkante kilometer, dat is drie keer de grootte van Duitsland, maar met slechts 2 miljoen inwoners (Duitsland heeft maar liefst 82, 7 miljoen inwoners). Zoveel van de regio is verstoken van beschaving, dus het zal geen verrassing zijn dat het moeilijk kan zijn om rond te reizen. Plan uw reisplan zorgvuldig en geef veel tijd voor lange nachtbussen om van de ene plaats naar de andere te komen. Ik nam een bus van Bariloche naar El Chalten, beide aan de Argentijnse kant, wat een epische reis van 24 uur was. Maar als je naar een kaart kijkt, wordt de afgelegde afstand overschaduwd door de onmetelijkheid van Patagonië. Sommige interne vluchten zijn beschikbaar, maar ze zijn prijzig.
6. Bouw rust- / planningdagen in uw planning op
Ik probeer altijd zoveel mogelijk in mijn reisschema in te pakken, maar je kunt niet onderschatten hoeveel je nodig hebt om op de grond uit te zoeken. Je hebt tijd nodig om busmaatschappijen te vinden om je verdere reis, accommodatie, vergelijkingen en excursies met lokale touroperators te boeken, de was te doen, voedsel op te slaan en gewoon te ontspannen (herstellen van die busreis) voordat je eropuit trekt om de Oppervlakte. Er is zoveel dat niet online te vinden is, zoals up-to-date busschema's, dus je moet ook voorbereid zijn om te ontdekken dat de bus die je nodig hebt maar twee keer per week rijdt en flexibel moet zijn met je planning wanneer dat nodig is.
7. Maar sommige dingen moeten van tevoren worden geboekt
De topattractie aan de Chileense kant van Patagonië is het nationale park Torres del Paine. Er worden prachtige landschappen en vele wandelroutes aangeboden, waaronder de populaire W-trek (5 dagen) en het O-circuit (8 dagen). Als je van plan bent om door het nationale park Torres del Paine te wandelen, of je nu aan het kamperen bent of in lodges verblijft, moet je je accommodatie van tevoren boeken - ze laten je niet op pad, tenzij je iets gereserveerd hebt. In het hoogseizoen worden de lodges ruim een maand van tevoren geboekt, dus het is een goed idee om uw reis in Patagonië hierop te baseren en vroeg te boeken.
8. Je gaat VEEL wandelen - zorg dat je er klaar voor bent
Foto: Jens Johnsson
Dit hangt natuurlijk af van je reisstijl, maar veel van de geweldige locaties in Patagonië vereisen enige inspanning om er te komen. Ja, je kunt gewoon uit een bus stappen en de Perito Moreno-gletsjer zien zonder te wandelen, maar voor veel van de andere topattracties zoals de beroemde torens van Torres del Paine in Chili of Mount Fitz Roy in Argentinië, is er een serieus implantaat bij betrokken. Zorg dat je voorbereid bent. Ga niet op met gloednieuwe wandelschoenen, of realiseer je dat je rugzak slechts een uur na een vierdaagse wandeling te zwaar is. Denk goed na over wat je wel of niet nodig hebt - tenten, kampeerkachels, eten, kleding - er is veel om over na te denken. Doe thuis wat oefenwandelingen om te wennen aan wandelen met al je spullen - het zal de ervaring enorm aangenamer maken.
9. Wees voorbereid op extreem weer
Het onvoorspelbare weer is een soort cliché van Patagonië - maar het is waar. Je kunt alle vier de seizoenen beleven in de namiddag. Pak lagen op om je gemakkelijk aan te passen aan het veranderende weer om je heen - van korte broeken tot winteruitrusting, en wees altijd meteen voorbereid op de regen en harde wind. Dan is er de zon. De ozonlaag is bijzonder dun over Patagonië, waardoor de UV-index erg hoog is. Bescherm uzelf met wandelkleding gemaakt met UV-beschermende stoffen, en door een hoed en pleister op het zonnescherm te dragen.
10. Wees een milieubewuste reiziger
Foto: Paz Arando
Patagonië draait helemaal om de prachtige natuurlijke omgeving. Met duizenden bezoekers per jaar hebben we allemaal de verantwoordelijkheid om het zo te houden, dus denk goed na over de impact van uw bezoek en hoe u dit kunt beperken. Voor afgelegen nationale parken is afvalverwerking een groot probleem. Neem een herbruikbare plastic fles die je in stromen kunt bijvullen en al je afval kunt inpakken. Respecteer parkregels voor het aansteken van branden. Bosbranden veroorzaakt door wandelaars hebben het afgelopen decennium verwoestende gevolgen gehad in Patagonië. Blijf op de paden om te voorkomen dat je gevoelige planten vertrapt en bodemerosie veroorzaakt. Er zijn heel veel blogs met advies over hoe je een milieubewuste reiziger kunt zijn - dus zorg dat je er een van bent!
