Reisplanning
in betaald partnerschap met
Je zou kunnen aannemen dat we uit Ontario veel meer weten over Michigan. Het is tenslotte onze buurman - in slechts een paar uur kunnen we over de grens zijn en alles verkennen wat de staat te bieden heeft. Natuurlijk, we weten dat het de vorm heeft van een want en dat het vier van de vijf Grote Meren claimt. We zijn voor altijd onder de indruk van de groene bossen en we weten dat het een overvloed aan buitenavonturen heeft.
Maar toen mijn man Dave en ik Noord-Michigan van Charlevoix naar Alpena reisden, ontdekten we verrassende feiten en unieke avonturen waarvan we niet wisten dat ze bestonden in de noordelijke helft van de Wolverine State. Hier zijn de hoogtepunten.
1. Het heeft een eigen kasteel
Foto: ThePlanetD
Castle Farms is gebouwd in 1918 en is een Frans renaissancekasteel gebouwd door Albert Loeb, vervolgens vice-president van Sears, Roebuck & Company. Gelegen net buiten Charlevoix, toonde het landbouwmachines en zijn prijsvee. In 1969 werd het verkocht aan rockpromotor Arthur Reibel, die de locatie gebruikte voor concerten - waarmee hij grote acts tekende als Bob Dylan, Metallica, The Police en de Beach Boys.
Tegenwoordig is het volledig gerestaureerd in zijn oorspronkelijke grandeur, die doet denken aan de stenen schuren en kastelen in Normandië. Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen over het terrein en de prachtige tuinen, kasteeltorens en de ingewikkelde modelspoorbaan buiten bewonderen.
2. Hemingway bracht hier veel tijd door
Foto: ThePlanetD
Waar we ook reizen, het lijkt er altijd op dat Ernest Hemingway stopte om een avontuur of twee te hebben waar we staan. Maar het is in Michigan waar hij niet alleen stopte - hij bracht veel van zijn vormende jaren hier door. In totaal ontvingen 21 van zijn zomers zich in het gebied Petoskey, en het was aan het Waalse meer waar hij op huwelijksreis was met zijn eerste vrouw, Hadley Richardson.
Hun huwelijksvergunning is te zien in Charlevoix in het Harsha House Museum, en als je Petoskey bezoekt, kun je de vele oude plekken van Hemingway bezoeken die later het decor werden voor veel van The Nick Adams Stories. Alles van waar Hemingway biljart speelde tot waar hij verhalen schreef tot waar hij ging scheren en een knipbeurt is op de lijst.
3. Hobbit-huizen bestaan echt en ze zijn snel te bereiken
Foto: ThePlanetD
Je hoeft niet helemaal naar Nieuw-Zeeland te vliegen om Hobbit-huizen te zien - laat het paspoort thuis en ga naar Charlevoix. Het is beroemd om zijn "Mushroom Houses" ontworpen door Earl A. Young. In de ban van de stenen en keien die hij langs Lake Michigan ontdekte, creëerde Young in 30 decennia zo'n 30 unieke structuren, die allemaal op hun eigen manier op hobbithuizen leken. Velen staan vandaag nog steeds en kunnen alleen of met een lokale gids van de Charlevoix Historical Society en de Round Lake Gallery of Art worden bezocht. Weet alleen dat sommige privéwoningen zijn, dus wees respectvol.
Omdat je niet in je eigen hobbit-huis kunt blijven, is je volgende beste gok de Edgewater Inn. Op die manier kun je uitrusten voordat je de hele nacht op bent om het volgende hoogtepunt in deze lijst te voltooien.
4. Je kunt hier ook het noorderlicht zien
Foto: ThePlanetD
Mensen denken vaak dat je naar het verre noorden moet reizen om het noorderlicht te zien, maar de aurora borealis kan worden gezien in Noord-Michigan. We waren getuige van dit spectaculaire fenomeen boven Lake Huron, hoewel de zuidelijke grens van Lake Superior (op het bovenste schiereiland) ook een goede plek is. De meeste plaatsen hier lijden aan heel weinig lichtvervuiling, maar het enige waar je op moet letten is een hoge boomgrens; de aurora hebben de neiging laag aan de hemel te zijn, dus je bent het best af wanneer niets je zicht belemmert - zoals langs de oevers van een van de vele meren.
Maar ongeacht of u besluit ze te zoeken, vergeet dan naar IJsland of Alaska te gaan - het noorderlicht is te zien dansen in de lucht boven Noord-Michigan.
5. Er is een donkere hemel behouden voor epische sterrenkijken
Foto: ThePlanetD
We hadden het geluk om het noorderlicht te zien vanaf een van de beste uitkijkpunten van het land. Het Headlands International Dark Sky Park is ook de plek waar we miljoenen sterren in de Melkweg zagen fonkelen en recht over Lake Michigan keken vanaf een dok dat uitsteekt vanaf de kust. Voor de goede orde, het sky park bevindt zich precies in de top van de "want".
Hoe later je aankomt, hoe minder mensen er zullen zijn en je kunt alles voor jezelf behouden.
6. Er was eens een koninkrijk van Michigan. Soort van
Foto: ThePlanetD
Het VK is niet de enige plaats met een koninkrijk! Northern Michigan had ooit zijn eigen soort koninkrijk, niet zo lang geleden. Het Mormon Kingdom of Beaver Island, een plaats die nu bekend staat om afgelegen bossen en stranden, werd gerund door zelfbenoemde koning James J. Strang. Hij was de alternatieve leider van Brigham Young toen Joseph Smith stierf, en enkelen kozen ervoor hem te volgen naar Michigan. Aanvankelijk deed hij het vrij goed - begon een krant, nam deel aan het Michigan-huis van afgevaardigden - en de gemeenschap floreerde. De macht ging echter naar zijn hoofd en hij werd een autocraat, een polygamist en vatbaar voor geweld. Van 1848 tot 1856 regeerde het koninkrijk … totdat Strang werd vermoord door twee mannen die hij gegeseld had bevolen.
Zijn controversiële methoden verstoorden omliggende gemeenschappen en na zijn dood kwamen bendes van naburige eilanden om de Strangieten uit hun huizen te verdrijven en hun eigendommen in beslag te nemen. De verbannen Strangieten werden snel vervangen en nu is het eiland veel, veel rustiger. Je kunt er met de veerboot vanuit Charlevoix komen, de geschiedenis opdoen, het water opgaan en je tent opzetten in je eigen kleine sterrenhemel oase weg van alles (of, je weet wel, verblijf in een warm bed, zoals in Harbour View Motel).
7. Meren worden niet veel mooier dan dit
Foto: ThePlanetD
Lake Charlevoix is misschien het 'op een na beste meer van Amerika', maar de mensen van Charlevoix beschouwen het graag als het mooiste meer ten oosten van de Mississippi. Zoals gestemd op en gekozen door USA Today, is Lake Charlevoix de tweede na Lake Tahoe.
Deze blauwe plek blijft toplijsten dankzij de goudoranje zonsondergangen, 90 mijl van ongerepte stranden, mooie (en toegankelijke) havens en het heldere, diepe water. Het is gevuld met grote jachten en omzoomd door herenhuizen van meerdere miljoenen dollars, dus neem zeker je bootschoenen mee. En weet je nog hoe de beroemde schrijver Ernest Hemingway 21 zomers in Michigan doorbracht? Hij koos ervoor om hier ook te trouwen.
8. Je kunt het enige zoetwater onderwater heiligdom ter wereld zien …
Foto: ThePlanetD
Gelegen op slechts 800 voet voor de kust in Little Traverse Bay in Petoskey, vindt u "het enige zoetwater heiligdom ter wereld." Een 11-voet kruisbeeld zit in meer dan 20 voet water, die dient als een gedenkteken voor duikers. Het werd hier in 1962 geplaatst ter ere van een lokale duiker die verdronk maar later werd uitgebreid om iedereen te herdenken die in het water is gestorven, omdat er honderden scheepswrakken in de Grote Meren zijn geweest.
En eenmaal per jaar in de late winter / vroege lente, krijgen de lokale bevolking en bezoekers de kans om naar buiten te lopen om het heiligdom in het holst van de winter te zien. Een portaal wordt door de vier voet dikke laag ijs gesneden om het gigantische Italiaanse beeld te laten zien, en meer dan duizend mensen verzamelen zich voor de buitenaardse ervaring. Als je de koele lucht aankan, is dit absoluut een meerervaring als geen ander.
9…en het enige nationale zoetwaterreservaat van het land
Foto: ThePlanetD
De Grote Meren staan bekend om hun gevaarlijke wateren en overvloedige scheepswrakken (zie hierboven). Thunder Bay National Marine Sanctuary, gelegen in het noordwesten van het Huron-meer, beslaat 4.300 vierkante mijl en herbergt een van de best bewaarde collecties scheepswrakken in Amerika. Stormen voor deze kusten hebben meer dan 200 schepen opgeëist en er zijn er al 100 ontdekt binnen de grenzen van het heiligdom.
Het is ook een paradijs voor duikers. U kunt een scala aan schepen verkennen, van zijwielstomers in slechts enkele centimeters water tot moderne vrachtschepen bedekt met honderden meters water. Je hebt ook de kans om te snorkelen, paddleboard of kajak over sommige van deze wrakken.
10. Fossielen zijn van de take-home variëteit …
Foto: ThePlanetD
Rockport State Park onderscheidt zich als het 100e staatspark van Michigan en is de thuisbasis van fossielen uit het Devoon-tijdperk. Deze 400 miljoen jaar oude rotsen zijn er in overvloed in de oude, ongeveer 300 hectare grote steengroeve en bezoekers worden aangemoedigd om fossielen te zoeken, ze in handen te krijgen en ze zelfs mee naar huis te nemen.
Het is een lust voor het leven in de zee, bevroren in de tijd binnen deze oude rotsen, en het is nog spannender om te weten dat als je iets cools vindt, je het in je zak kunt steken en het mee kunt nemen (tot 25 pond, dat is, dus je zak is misschien niet groot genoeg). Maar voordat je vertrekt, overweeg dan om te blijven totdat het donker wordt - het park maakt ook deel uit van een donker luchtreservaat.
11. … net als de kostbare edelstenen
Foto: ThePlanetD
Als je denkt dat geologie rotsen, je zult dol zijn op Northern Michigan. Het klopte meteen op het pad van oude gletsjers en zeeën, waardoor de Amerikaanse geschiedenis eruitzag als een wegwerpparagraaf in het leerboekverhaal.
In plaats van lokale cadeauwinkels te doorzoeken om je reis te herdenken, ga je naar de Petoskey-breakwall of langs de stranden van Charlevoix op zoek naar oude fossielen die bekend staan als 'Petoskey-stenen'. De 400 miljoen jaar oude formaties zien eruit als kalksteen voor de ongeoefende oog, maar zorg voor een mooi sieraad wanneer het wordt gepolijst - ze lijken op een schildpad met hexagon-achtige patronen. Het zijn technisch gesteente en gefossiliseerd koraal, afgezet tijdens de Devoonperiode en later opgedraaid door ijstijd.
Als je geen geluk hebt ze te vinden, maak je geen zorgen - Petoskey-stenen zijn te koop in veel winkels in Noord-Michigan. Ze zijn niet voor niets de 'staatssteen'.
12. Dit is bierland. Goed bier
Foto: ThePlanetD
Michigan heeft een aantal van de beste microbrouwerijen in het land en beklimt snel de ranglijst. Het staat op nummer 5 in Amerika vanwege het grote aantal brouwerijen - de huidige telling verloor het spoor ergens boven de 200.
Het is duidelijk dat in de hele staat ambachtelijke brewpubs zijn opgedoken, en een reis zou niet compleet zijn als je er niet een paar proefde. Je kunt overal een proefvlucht bestellen en als je het leuk vindt wat je probeert, kun je een growler pakken zoals we deden bij Lake Charlevoix Brewing Company. Er is niets beter dan herinneringen ophalen aan een ijskoud biertje dat u mee naar huis hebt genomen na een geweldige reis door Noord-Michigan.
