Nagerecht
Sri Lanka is een smeltkroes van culturen, die allemaal bijdragen aan de culinaire hoogstandjes van het eiland. De Sri Lankaanse keuken lijkt op die van Zuid-India, maar is meestal pittiger - zowel in hitte als in de enorme hoeveelheid gebruikte kruiden. Hoewel rijst en curry waarschijnlijk het bekendste klassieke Sri Lankaanse gerecht is, is er een traktatie populair in het land die veel iconischer is: watalappan.
Watalappan is een weelderig vla-dessert dat typisch Sri Lankaans is. Het wordt gemaakt met kokosmelk, eieren, een soort suiker genaamd rietsuiker en een vleugje kruiden zoals kardemom, nootmuskaat en kruidnagel. Het mengsel wordt meestal 45 minuten tot een uur gestoomd met behulp van een kleioven of snelkookpan en wordt geglazuurd met palmsuiker-karamel. Lokale bevolking maakt het vaak af met geroosterde cashewnoten om een verse crunch toe te voegen. Andere keren, vooral op Moor-bruiloften, wordt watalappan gegarneerd met gekarameliseerde bananen. De lokale bevolking gebruikt kolikuttu, een soort Sri Lankaanse banaan die stevig en mollig is met een uitnodigend aroma.
Bruin van kleur, de tropische favoriet deelt overeenkomsten met de Spaanse vlaai. De geschiedenis van Watalappan wordt verondersteld terug te gaan naar de eerste Maleisische nederzettingen in Sri Lanka. De naam voor het dessert tijdens de Nederlandse koloniale overheersing in het begin van de 18e eeuw was vla, het Nederlandse woord voor vla. De huidige naam watalappan komt van de Tamil-term vattil-appan, wat zich vrijelijk vertaalt in "cupcake".
Watalappan wordt traditioneel bereid door de moslimgemeenschap in Sri Lanka, maar het is een gerecht waar iedereen van geniet, ongeacht hun religie, ras, etniciteit of sociale klasse. Het zacht-als-zijde dessert komt vaak voor tijdens feestelijke gelegenheden zoals bruiloften, bedrijfslunches en verjaardagsdiners in elke gemeenschap.
Simpel gezegd, watalappan is de hartslag van de natie. Het sappige dessert brengt vreugde en verenigt gemeenschappen. Tijdens de heilige maand Ramadan kijken leden van alle gemeenschappen gretig uit naar Eid. Op de dag van Eid bereidt de moslimgemeenschap watalappan voor als een feestelijk dessert dat wordt gedeeld met vrienden, collega's en buren.
De belangrijkste ingrediënten voor de perfecte Watalappan
De beste Watalappan, wanneer gestoomd tot in de perfectie, heeft een gladde, zijdeachtige binnenkant gevuld met kleine gaatjes die palm suiker siroop sijpelen. Om de smaken authentiek te houden, moet men kithul palm rietsuiker gebruiken, die wordt gewonnen uit de kithul palmboombloemen die overvloedig groeien in de wetlands van Sri Lanka. De nectar wordt aan de lucht gedroogd totdat het verandert in een zoet blokje palmsuiker dat diepbruin, ongeraffineerd en ongebleekt is.
Het zoete gerecht heeft delicate tonen van kruiden zoals kardemom, nootmuskaat en kruidnagel. De kruiden voegen een sterke smaak en een voortreffelijk aroma toe wanneer ze worden gemalen en in kleine hoeveelheden worden toegevoegd om de smaak zorgvuldig te verbeteren. Een ander belangrijk ingrediënt is goede kokosmelk. Om dikke, romige kokosmelk te bereiden, moet je kokosnoten raspen en vervolgens stevig in je handen drukken met een beetje water. Verse kokosmelk geeft watalappan-rijkdom en consistentie.
Waar vindt u Watalappan in Colombo, Sri Lanka
Foto: Upali's door Nawaloka / Facebook
Watalappan is geen alledaags nietje, dus verwacht het niet in elke hole-in-the-wall in Colombo of elders in Sri Lanka te vinden. Je vindt deze zoete verleiding verpakt in een kleine doorzichtige plastic doos in supermarkten, maar commercieel geproduceerde watalappan kan zelden concurreren met de authentieke smaak. Ten eerste wordt commerciële watalappan gebakken, niet gestoomd. Bakken creëert niet dezelfde textuur. Sommige restaurants in Colombo, echter, gedijen op huisgemaakte Sri Lankaanse gerechten, en watalappan is een must-have in hun lunchmenu's of dessertspreads. Dit zijn de beste plaatsen in de stad om het eens te proberen.
Upali's Colombo: een groot, gezinsvriendelijk en enigszins luxe restaurant in het hart van Colombo. Het restaurant was ooit een woonhuis en heeft nog steeds een gastvrije sfeer. Het ligt naast het met bomen omzoomde Viharamahadevi-park en biedt zowel binnen als buiten zitplaatsen. Upali's Colombo serveert elke dag watalappan. Kom voor de lunch en geniet van rijst en curry voordat je het afsluit met een royale portie watalappan gegarneerd met knapperige cashewnoten.
Al-Maas Indian Family Restaurant: deze populaire joint bevindt zich op Marine Drive. Het is altijd druk met hongerige klanten. Neem de kip biryani als avondeten en sluit af met een kom met karamelglazuur watalappan als dessert.
Galle-cateraars: deze cateringservice is een van de populairste regio's in de regio. Galle-cateraars zijn elke dag actief in Dehiwala, een buitenwijk in Colombo. Bestel de sawan, een grote zilveren plaat van biryani voor vier of vijf personen. Galle Caterers is beroemd om de ghee-druipende kip sawan, die wordt geleverd met een pot diepbruine, zelfgemaakte watalappan voor het verlangen naar suiker van post-biryani suiker.
