Milieu
in betaald partnerschap met
DIT JAAR, 2016, is de 100-jarige mark in een fantastisch verhaal - dat van de US National Park Service. Het is een verhaal dat zelfs nog verder teruggaat tot grote Amerikaanse natuurbeschermers zoals president Theodore Roosevelt, die begrepen dat onze wilde plaatsen bescherming verdienen. Dankzij het werk van deze pioniers, op 25 augustus 1916, werd een federaal agentschap opgericht om het handjevol nationale parken te beheren dat op dat moment bestond, samen met de vele die sindsdien zijn aangewezen. Telkens wanneer u uitgaat en geniet van een van onze nationale parken, profiteert u van deze erfenis.
Om de eerste 100 jaar van ons verhaal over het nationale park te vieren, heeft de NPS de Find Your Park-beweging gelanceerd. Ondersteund door honderdjarige sponsors zoals Subaru - een bedrijf dat de parken ook leidt naar de status Zero Landfill - moedigt Find Your Park ons allemaal aan om eropuit te gaan en onze ongelooflijke nationale gebieden te verkennen. En er is heel wat te ontdekken, niet alleen in het hele land en de wereld, maar in de eeuw van de NPS-geschiedenis.
Leer jezelf de onderstaande feiten kennen, pak dan een kaart en ga op pad om te profiteren van 'America's Best Idea'.
1. Er zijn 413 eigendommen in het National Park System
Foto: Christoph Strässler
Verrast door dat aantal? De National Park Service beheert een breed scala van sites in haar missie om gebieden van natuurlijke, historische en culturele betekenis voor de Verenigde Staten te behouden. Hoewel 59 van deze openbare landen (zoals Yellowstone, Yosemite en de Grand Canyon) 'nationaal park' in hun naam hebben, hebben de andere 354 nationale monumenten, nationale zeekusten, nationale historische plaatsen, nationale gedenktekens, nationale slagvelden, enz. de paraplu van de National Park Service wordt toch als nationale parken beschouwd.
2. Amerikaanse nationale parken zijn te vinden in alle 50 staten - en over de hele wereld
Foto: National Park Service, regio Alaska
Deze verbazingwekkende plaatsen strekken zich veel verder en veel breder uit dan de meeste Amerikanen zich realiseren. Overzeese Amerikaanse territoria en de verre streken van sommige staten hebben plaats gemaakt voor nationale parken op het zuidelijk halfrond, het oostelijk halfrond, ten noorden van de poolcirkel en verspreid over het Caribisch gebied. Er is Nationaal Park van Amerikaans Samoa, Oorlog in het Pacific National Historical Park in Guam, Amerikaans Memorial Park in de Noordelijke Marianen, Cape Krusenstern Nationaal Monument en Gates of the Arctic National Park and Preserve in Alaska, en Virgin Islands National Park - gewoon om noem een paar van de uitschieters.
3. Je kunt ze niet allemaal met de auto bereiken
Foto: Droge Tortugas NPS
De meeste nationale parken zijn gemakkelijk bereikbaar, maar veel in Alaska zijn alleen per bush-vliegtuig te bereiken. Op dezelfde manier heb je een watervliegtuig of boot nodig om Isle Royale National Park in Lake Superior en Dry Tortugas National Park te bezoeken, ongeveer 70 mijl uit de kust van Key West in Florida. En natuurlijk vereisen alle eilandparken in de Caribische Zee en de Stille Oceaan ook vervoer door de lucht of over zee.
4. De president leeft in één
Foto: Diego Cambiaso
Aan de andere kant zijn veel nationale parken te vinden in grote steden, zoals het Statue of Liberty National Memorial in de haven van New York en het Golden Gate National Recreation Area in San Francisco. In Washington, DC, maakt het Witte Huis deel uit van President's Park, wat betekent dat elke president behalve George Washington heeft gewoond in wat nu wordt beschouwd als een van de nationale parken van ons land.
5. Ze vertegenwoordigen de fysieke uitersten van onze natie
Foto: Jens Fricke
Denali, de hoogste berg in Noord-Amerika, torent 20, 310 voet boven zeeniveau uit in het Denali National Park en Preserve. In de onderste 48 is Mount Whitney van Sequoia National Park de hoogste piek, gemeten op 14.505 voet aan de top. Death Valley National Park ligt op slechts 85 mijl afstand en heeft het laagste punt van Noord-Amerika: Badwater Basin, 282 voet onder zeeniveau.
In Kentucky doet Mammoth Cave National Park zijn naam eer aan als de thuisbasis van 's werelds langst bekende grottensysteem, met meer dan 400 mijl aan doorgang - ongeveer de afstand tussen Chicago en Nashville - tot nu toe in kaart gebracht. Ook onder het oppervlak bevindt zich het diepste meer van de VS in Crater Lake National Park, dat op het diepste punt 1, 943 voet bereikt. En op nieuwjaarsdag kunt u de eerste zonsopgang van het jaar van het land ervaren bovenop de top van Cadillac Mountain in Acadia National Park in Maine.
6. Je hebt misschien nog nooit van ons grootste nationale park gehoord
Foto: National Park Service, regio Alaska
In het zuidoosten van Alaska, Wrangell-St. Elias National Park en Preserve klokken op 13, 2 miljoen hectare - zo groot dat je er bijna zes parken ter grootte van Yellowstone in kunt passen. Het kleinste? Thaddeus Kosciuszko National Memorial in Philadelphia, op slechts 0, 02 hectare (het is een enkel gebouw).
7. Alle gletsjers in Glacier National Park krimpen
Foto: GlacierNPS
In 1850 bevatte het park ongeveer 150 gletsjers, en veel van de 25 die overblijven zijn fracties van hun vroegere zelf. Als het huidige tempo van opwarming door klimaatverandering aanhoudt, voorspellen wetenschappers dat al deze gletsjers tegen 2030 zullen verdwijnen.
8. De nationale parken van Amerika pakken urgente milieuproblemen aan
Foto: Mitchel Jones
Met een plaats op de eerste rij voor de zichtbare, verreikende effecten van klimaatverandering en ecologisch ongezonde ontwikkelingspraktijken, geven veel nationale parken prioriteit aan milieuvriendelijke strategieën in hun langetermijn- en dagelijks werk. In een poging om het storten van afval te verminderen, werkt de National Park Service bijvoorbeeld samen met Subaru. De eerste autofabrikant zonder afvalstortplaats van het land recycleert of hergebruikt al het afval dat ontstaat bij de productie van zijn producten. Nu heeft hun Zero Landfill-initiatief geleid tot pilootprogramma's in Yosemite, Grand Teton en Denali National Parks om verschillende zero-stortpraktijken te testen in de hoop ze in elk nationaal park te implementeren.
Wil je meer weten? Bezoek de Zero Landfill-site en ontdek hoe u de nationale parken kunt helpen de status nulstortplaats te bereiken.
9. Eén nationaal park was vroeger een melaatse kolonie
Foto: Valentino Valdez
In 1866 vestigde het koninkrijk van Hawaï een geïsoleerd gebied voor bewoners met lepra op het afgelegen schiereiland Kalaupapa van het eiland Molokai, waardoor ze in wezen daar achterbleven om voor zichzelf te zorgen. Geneesmiddelen om melaatsheid te genezen kwamen in 1946 in Hawaii aan, waardoor het besmettelijke aspect van de ziekte en de noodzaak van isolatie werden geëlimineerd; in 1969 werden de quarantainewetten afgeschaft. Sommige patiënten kozen er echter voor om op Molokai te blijven, en een paar blijven vandaag.
De National Park Service heeft Kalaupapa National Historical Park op het schiereiland in 1980 opgericht om dit monument te behouden. De site is ook de enige National Park Service-eenheid geassocieerd met een heilige: Vader Damian, een katholieke priester die zorgde voor de patiënten in Kalaupapa vanaf zijn aankomst in 1873 tot zijn dood aan de ziekte in 1889.
10. Veel van de meest interessante kenmerken van het nationale park bevinden zich onder water
Foto: Pschneidz
Miljoenen National Park Service acres liggen onder de golven, waaronder de onderwatergeisers in Yellowstone Lake, de koraalriffen van Dry Tortugas en de scheepswrakken van Biscayne National Park. Virgin Islands National Park beschikt zelfs over een 225-meter lange onderwater snorkelroute in Trunk Bay.
11. Om de 100ste verjaardag van de National Park Service te vieren, laten ze je gratis binnen
Foto: Arches National Park
Ter ere van de NPS Centennial kun je op deze 16 dagen in 2016 gratis een nationale parksite bezoeken. Maar maak je geen zorgen als je op een van deze dagen geen reis kunt maken, omdat 286 van de 412 NPS-sites nooit toelating vragen.
Als u van plan bent om het volgende jaar veel nationale parken en federale recreatielanden te bezoeken, kunt u het beste een $ 80 America the Beautiful-jaarpas kopen, die toegangsprijzen en standaardbelastingen dekt voor meer dan 2.000 federale recreatieve sites. De vierde klassers van vorig jaar en hun families kunnen deze federale openbare gronden gratis bezoeken tot en met 31 augustus via het Every Kid in a Park-programma, en opkomende derde klassers kunnen hun vierde klas passen krijgen vanaf 1 september. Anderen die gratis of kortingskaarten kunnen ontvangen omvatten huidige Amerikaanse militaire leden en hun personen ten laste, senioren, Amerikanen met permanente handicaps en vrijwilligers die 250 of meer vrijwilligersuren per jaar naar federale openbare gronden werpen.
