Wielersport
1. Washington, DC, Verenigde Staten
Foto's met de klok mee vanaf linksboven: Mr Tin DC, Elvert Barnes
Washington, DC wordt door de League of American Bicyclists erkend als fietsvriendelijke gemeenschap. De stad en de omliggende regio's Arlington, Alexandria, Rockville en Bethesda hebben allemaal een indrukwekkend netwerk van off-street paden, on-street fietspaden en gescheiden fietspaden. Zelfs Pennsylvania Avenue heeft een fietspad.
"Het gebruik van DC's Capital bikeshare-programma was de perfecte manier om de stad te verkennen en alle locaties te bekijken, " vertelde Katie, een collega-fietscommunity van New York, "ik heb echt genoten van mijn tijd daar."
2. Ljubljana, Slovenië
Foto's met de klok mee vanaf linksboven: Eirik Solheim, Victor van Werkhooven, Pedro Varela, rhobinn
Slovenië is een klein land, ongeveer zo groot als New Jersey, en de compacte hoofdstad Ljubljana leidt een revolutionaire transportheffing. Een paar jaar geleden, terwijl ik door de straten langs de rivier de Ljublanica dwaalde, sprak ik met enkele van de lokale bevolking over fietsen in de stad. Ik hoorde dat architect Edvard Ravnikar in de jaren zestig een paar artikelen schreef over de voordelen van fietsinfrastructuur. Deze artikelen stimuleerden een team van planners en ingenieurs om naar Kopenhagen te gaan om de bestaande fietspaden te bestuderen. Nadien keerden ze terug om te werken aan de eigen fietspaden in Ljubljana-stijl.
De stad bouwt voort op deze erfenis en heeft onlangs een nieuw fietspad door het Tivoli-stadspark voltooid. Alle locals met wie ik sprak vertelde me dat fietsen op Ljubljana absoluut de beste manier was om rond te komen.
“Je hebt het reclamebord gezien bij de Dragon Bridge, toch?”, Vroeg inwoner, Katarina, mij. “Degene die zegt: 'Je zit niet vast in het verkeer. Je bent verkeer. ' Dat is het motto waar velen van ons aan leven. '
3. Barcelona, Spanje
Foto: Leonid Tatarinov
Iedereen die mij kent, weet dat ik onherroepelijk verliefd ben op Barcelona. Het fietsdeelprogramma van de stad, Bicing, heeft meer dan 120.000 lokale abonnees en de straten zijn zeer goed gemarkeerd met hun gemakkelijk te volgen fietspaden. Hoewel bezoekers van de stad het Bicing-systeem niet kunnen gebruiken, zijn er veel andere mogelijkheden voor verhuur, met name Biciclot voor stadsfietsen en Terra Diversions voor high-end racefietsen.
Direct voor de deur van Barcelona liggen de bergen. Tijdens een van mijn verblijven in de stad ontmoette ik op een zomeravond in augustus een lokale wielrengroep. Ik was de enige vrouw in een groep van twaalf mannen, van wie er slechts twee Spaans waren. De jongens leidden me noord en oost de stad uit op wat gemakkelijk een van mijn meest favoriete ritten ooit werd. In 75 kilometer hebben we vier beklimmingen gedaan: La Vallensana, La Conreria, Ronda de Dalt en Carretera de l'Arrabassada. De zon ging onder toen we aan de laatste klim begonnen en ik was moe. Ik verloor de jongens ongeveer een derde van de weg uit het oog en maakte me kort zorgen over het ontbreken van lichten op mijn fiets en hoe ik thuis zou komen als ze niet zouden wachten. "Er is altijd Google, " dacht ik bij mezelf en ging door.
Toen ik de top naderde, kreeg ik een prachtige zonsondergang en de silhouetten van 12 jongens die geduldig op me wachtten. Ik dronk wat water en zwaaide ze om te beginnen.
"Het is allemaal bergafwaarts vanaf hier!" Schreeuwde iemand terwijl we over de kam naar de andere kant liepen.
En inderdaad, dat was het. Een glorieuze snelle afdaling helemaal terug naar het centrum van de stad, lachend en schreeuwend de hele weg. Perfectie.
4. New York City, Verenigde Staten
Foto: Clemens v. Vogelsang
Ik weet dat New York over het algemeen niet wordt gezien als een 'beste' stad om in te fietsen, maar het is mijn thuis en ik fiets hier bijna elke dag. Hoewel ik niet noodzakelijkerwijs zou aanraden om het verkeer in te gaan als je niet gewend bent te fietsen in een drukke metropool, heeft NYC wel een aantal plaatsen die redelijk veilig en sereen zijn om dat te doen. Een daarvan is Central Park, dat grotendeels autovrij is. De andere is het West Side Bike Path, dat vrijwel de hele lengte van het eiland langs de Hudson loopt.
We hebben ook de hindernisbanen Second en First Avenue, ik bedoel fietspaden, en als je geen grote haast hebt, is fietsen over de Brooklyn Bridge minstens een keer een must.
Als je op zoek bent naar een intensere rit, ga dan de stad uit over de George Washington Bridge (er is een fietspad) naar River Road in het Palisades Park. Ga linksaf de stoep op na de brug en ga verder naar beneden voorbij het beveiligingsgebouw. Ga onderaan de heuvel rechtsaf de River Road op. Als de poort naar beneden is, ga je er gewoon omheen. River Road is meestal autovrij en biedt een mooie twee kilometer lange klim en een paar goede rollers.
5. Kopenhagen, Denemarken
Foto: Nieuws Oresund
Met fietspaden in vrijwel elke straat, is Kopenhagen gemaakt om te fietsen. Een derde van de Kopenhageners pendelt naar het werk via twee wielen. Er is een ongelooflijk gevarieerde mix van mensen op fietsen in de stad, van zakenmensen tot nonnen tot studenten tot vrouwen in vloeiende jurken en hoge hakken. Ik vroeg eens aan een Deense man die ik in een bar ontmoette waarom zoveel van zijn landgenoten fietsen verkozen als een manier om te sporten.
"Oefening, " spotte hij, "de meeste Denen overwegen fietsoefeningen niet. Het is een efficiënte manier om rond te komen."
6. Minneapolis, Verenigde Staten
Vanaf 2015 had Minneapolis 129 mijl aan fietspaden op straat en 97 mijl off-straat fietspaden. De stad ontving de Gold Level Bicycle Friendly Community Award van de League of American Bicyclists.
De Grand Rounds National Scenic Byway is een 50-mijl fietslus rond de stad die deel uitmaakt van het parksysteem van Minneapolis en wordt onderhouden door de Parks and Recreation Board - die ook de 197 parken van de stad onderhoudt. De stad creëerde ook enkele fietsinfrastructuur en voegde meer fietspaden toe die teruggaan naar de Grand Rounds. En de Grand Rounds is niet de enige plek om te fietsen in Minneapolis, de stad heeft eigenlijk een zeer uitgebreid wegennetwerk, waarvan er veel een omgebouwde spoorlijn is. Met alles bij elkaar creëerde de stad een veilig en efficiënt snelwegnetwerk alleen voor fietsen.
7. Kortrijk, België
Afgelopen lente reisde ik naar België om de Spring Classic Bike Races, The Tour of Flanders en Paris Roubaix te bekijken. Terwijl ik daar was, had ik het genoegen om rond Kortrijk te fietsen. Het grootste deel van Kortrijk is vrij vlak, hoewel er kasseien zijn. Maar kasseien zijn een van de redenen om in België te rijden, en ze zijn onvermijdelijk.
Kortrijk, in Oost-Vlaanderen, ligt aan een van de waterwegen van België, waarvan u het grootste deel langs een autovrij pad kunt fietsen. Kortrijk maakt deel uit van de Gentring aan de Leie / Leie. De route tussen Kortrijk en Deinze is 26 mooie kilometers landschap.
8. Tromsø, Noorwegen
Tromsø biedt veel mogelijkheden voor korte, lange en MTB (mountain) fietstochten. Tromso Outdoors leidt een rondleiding door het centrum van Tromso, over de Tromsoysund-brug naar de kabelbaan die u naar Storsteinen brengt. Vanaf daar rijd je de berg op, de vallei af en uiteindelijk terug naar de stad. Deze tour is goed voor mensen met op zijn minst enige ervaring met mountainbiken omdat de paden een beetje technische vaardigheid vereisen om te navigeren.
Fietsen is ook een veel voorkomende methode voor woon-werkverkeer in Tromso, zelfs tijdens de donkere wintermaanden. Mensen rijden dikke banden of mountainbikes uitgerust met lichten.
9. Helsinki, Finland
Helsinki heeft een uitstekend fietspadennetwerk met afzonderlijke fietspaden op alle hoofdroutes, langs de kustlijn en in de recreatieparken.
Een van de beste plekken om te fietsen in de stad is langs de 'Baana' van Kiasma naar Ruocholahti. Baana is een fiets- en voetgangerspad gebouwd langs een stuk ongebruikte spoorlijn. Baana maakt deel uit van een netwerk van 1200 kilometer paden door Helsinki dat het gemakkelijk maakt om alle delen van de stad op twee wielen te bereiken.
10. Sevilla, Spanje
Het fietsen is de afgelopen jaren in Sevilla enorm toegenomen. Veel van dat heeft te maken met de toevoeging van een zeer ambitieus netwerk van volledig gescheiden fietspaden - dat wil zeggen rijstroken gescheiden door een fysieke grens, zoals een trottoirband of hek. Segregatie omvat het verwijderen van ruimte uit een andere groep, meestal automobilisten, en het is vaak moeilijk om de plannen via alle juiste kanalen te krijgen. Maar het project is geslaagd in Sevilla en het gemiddelde aantal fietsen dat dagelijks in de stad wordt gebruikt, steeg van 6.000 naar 70.000 in een jaar.
11. Nice, Frankrijk
Afgelopen juni fietste ik over heel Frankrijk van Saint Malo naar Nice. Frankrijk is een paradijs voor fietsers met goed onderhouden gladde verharde wegen en hoffelijke automobilisten die geduldig wachten om smalle, bochtige bergwegen door te geven. Ik hield van alle steden waar we doorheen fietsten, maar Nice was misschien wel mijn favoriet.
Beginnend op het groene pad dat langs de kustlijn van de stad loopt, kunt u uren in beide richtingen fietsen en idyllische badplaatsen zoals Menton en Saint Raphael bezoeken. Nice heeft ook een bikeshare-programma, Velobleu, dat u gemakkelijk kunt registreren als bezoeker bij een van de kiosken. Op mijn laatste nacht in Nice heb ik gegeten met de fietsbende op ongeveer 10 tot 12 kilometer van ons hotel. Na het eten huurden we allemaal Velobleus en gingen we racen over de promenade langs de zee terug naar het hotel, een echt passend einde van een epische reis.
12. Cozumel, Mexico
De fietsgemeenschap in Cozumel is erg serieus en supervriendelijk.
"Fietsen daar was een verademing, " vertelde mijn vriend Steven en collega NYC-fietser me. “Overal waar mijn vrouw en ik op twee wielen gingen werden we met vriendelijkheid begroet. Als je op de fiets zat, was je meteen een deel van de familie. '
Je kunt langs een volledig autovrije weg langs de kust rijden. Het enige waar u op moet letten, zijn de waanzinnige intense winden die uit de oceaan komen waaien.
13. Amsterdam, Nederland
Je kunt niet echt een artikel schrijven over de beste steden ter wereld om te fietsen zonder minstens één stad in Nederland op te nemen. Met meer dan 800.000 fietsen heeft Amsterdam meer fietsen dan mensen. Een veelgebruikt Amsterdams straatbeeld omvat een breed scala aan fietsers; mensen op weg naar hun werk, mensen die boodschappen en voorraden bij zich hebben en vaak een schijnbaar onmogelijke lading kinderen. Er zijn 10.000 fietsparkeerplaatsen rond Amsterdam Centraal Station en meer dan 200.000 fietsenrekken in de stad.
Onlangs trok ik door de jungle van Borneo met een paar Britten en een Nederlander. Op een dag tijdens de lunch wandelde ik door naar Steef, de Nederlander, over fietsen en woon-werkverkeer op de fiets en wat een perfect vervoermiddel de fiets was.
Steef staarde me aan. "Je hoeft me niet te overtuigen van de voordelen van fietsen, " zei hij, "ik ben Nederlands, weet je."
14. Glasgow, Verenigd Koninkrijk
Glasgow is de thuisbasis van de adembenemende Rode Tunnel die van Finnieston naar Hydro leidt. De tunnel is autovrij en biedt een opwindende beklimming en afdaling. Glasgow heeft meer dan 300 kilometer fietspaden en een vlakke verkeersvrije route die van de stad door het typische Schotse platteland naar de kanaalstad Kirkintilloch loopt.
Alle bezienswaardigheden van Glasgow, waaronder de Gallery of Modern Art, het Riverside Museum, het Tall Ship en de Lighthouse, zijn gemakkelijk bereikbaar met de fiets en binnen vijf minuten van een Nextbike-station. (Nextbike is het fietsuitwisselingsprogramma van de stad.)
15. Berlijn, Duitsland
Berlijn heeft een groot netwerk van fietspaden en het breidt zich uit. Ruiters kunnen hun fiets meenemen naar het openbaar vervoer en de S-bahn heeft zelfs speciale zitplaatsen voor fietsers. De straten zijn ook uitzonderlijk breed, de meeste flats hebben fietsenstalling en automobilisten lijken over het algemeen fietsers te verwachten.
“Ik fietste daar echt onder de indruk van hoe zorgvuldig de chauffeurs op fietsers controleerden voordat ze een bocht maakten. Het was vrij verfrissend en onverwacht, zei Christine, een recente Amerikaanse expat die nu in Duitsland woont.
16. Ohrid, Macedonië
Ohrid is geenszins een bekende fietsbestemming. Ik neem het hier alleen op omdat ik daar een van mijn meest memorabele ritten heb meegemaakt.
Net buiten Ohrid ligt de berg Galicica die oprijst vanaf de oevers van het meer van Ohrid. Het is een lange, zware klim met graden vaak in dubbele cijfers. Op een dag een paar jaar geleden in november besloot ik een racefiets te huren om de stad uit te rijden en de berg op te rijden. De fietsverhuurwinkel bleek een garage aan het einde van een oprit van een woonwijk. En de jongeman die me de fiets huurde, bleek Jovan te zijn, een nationale jeugdkampioen wielrennen in Macedonië.
"Weet je zeker dat je de top kunt bereiken en terug voordat het donker wordt?" Vroeg hij. "Je weet dat de zon om 16.30 uur ondergaat en het is niet zo veilig om hier in het donker rond te fietsen."
"Ik denk het wel, " zei ik. Omdat ik dat dacht. Jovan heeft me opgemaakt.
"Goed, " zei hij, "ik ga met je mee."
De rit was spectaculair, de uitzichten de moeite waard, en net zo moeilijk als Jovan zei dat het zou zijn. We liepen om precies 16:32 terug naar de stad, lachend en jaagden de ondergaande zon na.
17. Mallorca, Spanje
Ja, Mallorca is een eiland, geen stad, maar het is inderdaad een paradijs voor fietsers. De professionals trainen er elk jaar, en met goede reden. De wegen van het eiland zijn vaak meer bevolkt door fietsen dan auto's. Je kunt in een hotel voor fietsers verblijven en elke dag een andere en uitdagende iconische klim maken. Een van de beste ritten op het eiland is naar de vuurtoren en Cap Formentor. Aan de top wordt je opgewacht door een aantal te vriendelijke berggeiten die balanceren op de stenen leuningen en smeken om snacks.
