In haar beroemde TED-talk waarschuwde de Nigeriaanse romanschrijver Chimamanda Ngozi Adichie kijkers voor 'Het gevaar van een enkel verhaal'. Ze vertelt een aangrijpend verhaal over haar ervaring met haar Amerikaanse kamergenoot in de Verenigde Staten om haar punt te illustreren:
'Mijn kamergenoot had één verhaal over Afrika. Een enkel verhaal over catastrofe. In dit enkele verhaal was er geen enkele mogelijkheid dat Afrikanen op enigerlei wijze op haar leken. Geen mogelijkheid tot complexere gevoelens dan medelijden. Geen mogelijkheid van een verbinding als mens is gelijk. […] Als ik niet was opgegroeid in Nigeria, en als alles wat ik over Afrika wist uit populaire afbeeldingen kwam, zou ik ook denken dat Afrika een plaats was met prachtige landschappen, prachtige dieren en onbegrijpelijke mensen, zinloze oorlogen vechten, sterven aan armoede en aids, niet in staat om voor zichzelf te spreken en wachten om gered te worden door een vriendelijke, blanke vreemdeling … Het ene verhaal creëert stereotypen en het probleem met stereotypen is niet dat ze niet waar zijn, maar dat ze onvolledig zijn. Ze maken van één verhaal het enige verhaal. '
Hoe kun je ervoor zorgen dat ook jij niet verstrikt raakt in een enkel verhaal over Afrika? Hier zijn een paar suggesties:
1. Begrijp de geografie van het Afrikaanse continent
Afrika is groter dan de Verenigde Staten, China, India en heel Europa samen. En toch te vaak, heeft een negatief nieuwsverhaal over een van de vierenvijftig landen in Afrika een negatieve invloed op het hele continent. Bijvoorbeeld, een BBC-artikel meldde dat toen de ebola-epidemie Sierra Leone, Liberia en Guinea trof, zelfs landen in Afrika bezuiden de Sahara toeristische inkomsten verloren: voorboekingen voor 2015 in Tanzania waren 50% lager. Toeristen konden niet begrijpen dat steden als Rome en Madrid dichter bij het centrum van de uitbraak van ebola waren dan Tanzania. In plaats daarvan namen ze eenvoudigweg aan dat elk land in Afrika automatisch gevaarlijker was.
2. Erken de successen op het continent, in plaats van doelbewust te focussen op het negatieve
Het is veel te simplistisch om alleen te focussen op het slechte nieuws dat uit Afrika komt, vooral als er genoeg dingen zijn die Afrika beter doet dan de staten: volgens gegevens van de Wereldbank leidt Rwanda de wereld in vrouwelijke vertegenwoordiging in hun regering (64 % van hun overheidsfunctionarissen is vrouw, in de Verenigde Staten is dat 18%). In tegenstelling tot de Verenigde Staten bieden Afrikaanse landen betaald zwangerschapsverlof. Landen zoals de Centraal-Afrikaanse Republiek, Tsjaad, Namibië hebben ook allemaal hogere opkomstpercentages dan wij.
3. Lees en bekijk westerse portretten van Afrika met een kritisch oog
Zoals Courtney Martin schreef: "Er worden enkele verhalen geboren, niet alleen door onvoldoende echte mensen te zien (hoewel dat soms het geval is), maar door onvoldoende echte mensen te schrijven - karikaturen te maken in plaats van karakters." Dit gebeurt te vaak wanneer westerlingen proberen Afrikaanse portretten af te beelden. mensen in hun kunst.
Bekijk deze virale YouTube-video gemaakt door een organisatie genaamd Mama Hope, waarin wordt gewezen op de verschillende stereotypen die Afrikaanse mannen moe zijn te zien in Hollywood-films. En bekijk de video van Binyavanga Wainaina waarin westerlingen worden geïnstrueerd "Hoe niet te schrijven over Afrika":
Houd deze video's en ideeën in gedachten wanneer u boeken leest of films kijkt over het continent en zijn mensen.
4. Diversifieer uw nieuwsbronnen
In 2013 toonde de #SomeoneTellCNN-controverse in Kenia aan dat westerse nieuwe verkooppunten die over Afrika rapporteren, het verhaal vaak verkeerd kunnen begrijpen. Journalisten worden lui en schrijven stukken die het verhaal niet de werkelijke nuance (of zelfs nauwkeurigheid) geven die het verdient.
Om ervoor te zorgen dat je de volledige context van een verhaal krijgt, bekijk je nieuwsuitzendingen met Afrikaanse journalisten ter plaatse. Hier zijn een paar:
- Africa is a Country - Dit werd opgericht door Sean Jacobs in 2009 en was bedoeld om "de ontvangen wijsheid over Afrika vanuit een linksperspectief uit te dagen, op de hoogte van zijn ervaringen met verzetsbewegingen tegen Apartheid."
- Africa Check - Deze non-profit organisatie is opgericht in 2012 om "de nauwkeurigheid in het publieke debat en de media in Afrika te bevorderen" en "de kwaliteit van de informatie voor de samenleving op het hele continent te verbeteren"
-
Oké Afrika - Deze website rapporteert over de Afrikaanse jeugdcultuur en -kunst en heeft als doel "een broodnodige leemte in de representaties van Afrika te vullen door vandaag een vooruitstrevend, genuanceerd beeld van Afrika te geven."
Image
