Wildlife
Afrika staat synoniem voor safari's in het wild. Immers, zijn uitgebreide netwerk van natuurreservaten en wijd open vlaktes bieden onovertroffen mogelijkheden om dieren te bekijken en bucketlist beestjes, inclusief de "Big Five". Maar als reizen naar Afrika niet in je onmiddellijke plannen staat, kun je even verbazingwekkende dieren in het wild ervaren expedities op veel andere plaatsen, zoals Brazilië en Borneo.
Niet alle alternatieve safaribestemmingen serveren Afrikaans supergladde toeristenpakketten met 24-uurs gamedrives, luxe kampen en lekker eten. Wat ze wel bieden, zijn zeldzame kansen om charismatische wezens tegen te komen in enkele van 's werelds meest kostbare en ongerepte natuurreservaten. Hier zijn vijf van 's werelds beste safari-ervaringen buiten Afrika.
1. De Pantanal Wetlands, Brazilië
De Pantanal is 's werelds grootste tropische wetland-systeem, gelegen in het zuidwesten van Brazilië en loopt over de grenzen van Bolivia en Paraguay. Tijdens het regenseizoen van december tot maart staat meer dan 80 procent van de uiterwaarden van het Pantanal onder water, waardoor een verbazingwekkende biodiverse omgeving wordt gekweekt met meer diersoorten die hier worden gevonden dan in de Amazone.
De Pantanal is vrijwel de enige plek waar u waarschijnlijk een glimp opvangt van een van 's werelds meest raadselachtige grote katten, de jaguar, wiens lokale bevolking het goed doet onder de bescherming van het Werelderfgoed van Pantanal. Deze ongrijpbare roofdieren verblijven normaal in dicht regenwoud, maar in de meer open habitat van de Pantanal garanderen sommige touroperators waarnemingen op reizen van drie dagen of meer.
Maar puur focussen op jaguars doet afbreuk aan de andere ongelooflijke dieren die het Pantanal-huis noemen. U zult zeker capybaras ontmoeten, die hier in overvloed aanwezig zijn. Deze volgzame herbivoren, de grootste knaagdieren op aarde, kunnen meer dan vier voet lang worden en bijna 150 pond wegen. Andere wezens die je misschien tegenkomt zijn kaaimannen en brulapen - en met wat geluk, miereneters, tapirs, ocelots en gigantische otters - in een mix van safari's over land, riviercruises en nachtelijke wandelingen.
Wanneer te gaan: plan voor de beste kans om jaguars te spotten uw reis tijdens het droge seizoen tussen juli en oktober. Terwijl de wetlands krimpen, dwalen dieren - inclusief jaguars en hun prooi - zelden ver weg van de resterende stukken water. Deze tijd van het jaar trekt ook een toevloed van trekvogels in verbazingwekkende aantallen.
2. Ranthambore National Park, India
Afrika is niet de enige plaats met leeuwen en luipaarden. India heeft ze ook, evenals de grootste tijgerpopulatie ter wereld. Terwijl leeuwen beperkt zijn tot een klein zakje in het verre westen van India, zijn tijgerreservaten verspreid over het hele land. Voor consistente waarnemingen en National Geographic-waardige foto-ops, is Ranthambore een kandidaat voor het beste tijgerreservaat van India.
Wat Ranthambore vooral interessant maakt, zijn de oude ruïnes die door het bos lopen, waaronder het 1000 jaar oude Ranthambore-fort. Menig verbluffende foto is genomen van een majestueuze Bengaalse tijger die op de vestingmuren lounde.
Gamedrives zijn vaak erg tijgergericht, maar het park heeft veel meer te bieden. Net als in het 'Jungle Book' omvatten de personages van Ranthambore panters, beren en wolven (hoewel waarnemingen relatief zeldzaam zijn), apen in overvloed, verschillende soorten herten en antilopen, krokodillen en hyena's.
Wanneer gaan: de beste tijd voor het waarnemen van tijgers is tijdens de zomermaanden van april tot juni. De brandende hitte verschrompelt de vegetatie die dieren gewoonlijk aan het zicht onttrekt, en tijgers kunnen vaak van dichtbij worden benaderd als ze afkoelen in ondiepe watergaten. De afweging is dat Ranthambore in de zomer bloedheet is - dus als comfort voorrang heeft, bezoek het in het droge winterseizoen en plan een paar extra gamedrives om je tijger-hit-rate te verhogen. Vijf van de 10 zones van Ranthambore zijn gesloten tijdens de weinig bezochte moessonperiode van juli tot september.
3. Jungles van Maleisisch Borneo
Borneo neemt een aparte plaats in de westerse verbeelding in: een exotisch land van onontgonnen jungles en mysterieuze stammen. Het klopt dat de regenwouden van Borneo een buitengewone rijkdom aan dieren in het wild hebben, waaronder 44 soorten zoogdieren die nergens anders op aarde te vinden zijn. Maar het eiland verandert snel. Houthakkers- en palmolieplantages hebben massale habitatvernietiging veroorzaakt en de meest iconische diersoorten van Borneo - de orang-oetan - tot op de rand geduwd.
Wildtochten in de Maleisische staat Sabah zijn mogelijk in de resterende regenwouden, die toeristen in toenemende mate een cruciale rol spelen bij de bescherming.
De meest populaire safaritochten zijn gecentreerd op de Kinabatangan-rivier in het zuidwesten van Sabah. Een deel van de rivier wordt bewaard door de Kinabatangan Wildlife Sanctuary, een toevluchtsoord voor Borneo pygmee olifanten, proboscis apen, gibbons, zoetwater dolfijnen en neushoornvogels. En natuurlijk kijk je uit voor de verlegen, zich terugtrekkende orang-oetan, die soms wordt gezien in bomen boven de rivier tijdens bootexcursies.
Wanneer te gaan: Kinabatangan kan het hele jaar door worden bezocht en waarnemingen van orang-oetans zijn altijd een mogelijkheid. Het officiële regenseizoen van Sabah ligt tussen november en april; regenval kan echter op elk moment van het jaar optreden. Stortbuien voor de hele dag kunnen vertragingen veroorzaken, maar zijn niet bijzonder typisch, en het laagseizoen belooft minder toeristen en lagere prijzen.
4. De kust van Kamchatka en het autonome district Chukotka, Rusland
De Russische kust van Kamtsjatka en het aangrenzende autonome district Chukotka zijn enkele van de meest natuurrijke plaatsen in het Noordpoolgebied. Gevormd door miljoenen jaren van vulkanische activiteit, zijn deze afgelegen gebieden een kant van de Beringstraat, die Rusland scheidt van Alaska. Kamchatka is beroemd om zijn bruine beren, die ook te zien zijn in Chukotka tijdens de zomerzalmloop. Maar voor de ultieme natuurervaring moet je de zee op.
Slechts een handjevol cruiseschepen varen door de Beringstraat tussen Rusland en Alaska, op zoek naar de zeezoogdieren die zich voeden in zijn ijskoude wateren en de gigantische beren die zijn door de wind geteisterde kusten rondsnuffelen. Verwacht Zodiac lanceert op toendra-eilanden bewoond door ijsberen en walrussen, enorme klifkolonies van zeevogels en een tussenstop op Wrangel Island, de thuisbasis van 's werelds hoogste concentratie ijsberen. Het voedselrijke water ondersteunt een verbijsterende hoeveelheid megafauna. Wees op zoek naar grijze, bultrug- en beluga-walvissen; orka's; verzegeling; en Stellaire zeeleeuwen.
Wanneer gaan: Bering Zeereizen varen uitsluitend in de zomer, tussen eind mei en augustus. De vroege zomer is de beste tijd voor migrerende walvissen, terwijl halverwege de zomer bruine berenjongen vaak worden gespot door de zuidelijkere stranden, vers uit hun holen.
5. Kakadu National Park, Australië
In het hele continent dat bekend staat als Down Under, is het de legendarische Top End die echt de Australische bush van de verbeelding van elke avonturier vertegenwoordigt. Op het kruispunt van de outback en de tropen is de Kakadu van Top End een land van moessonrivieren, donderende watervallen en torenhoge steile hellingen. Het is bijna zonder twijfel de meest belonende wilderniservaring van Australië.
Wildlife safari's doorkruisen het park per 4WD en boot met korte wandelingen naar prachtige natuurlijke zwembaden. Natuurlijk zwemmen de meeste waterlichamen hier absoluut niet. Kakadu wemelt van zoutwaterkrokodillen.
Terwijl de kangoeroe-kauwende crocs de bekendste bewoners van het park zijn, is Kakadu's meest adembenemende spektakel de jaarlijkse vogelmigratie. Tijdens het droge seizoen komen fenomenale aantallen watervogels naar de schuilplaats van de Mamukala-wetlands. De aanblik van tienduizenden vogels die de lucht in gaan tegen een bloedrode zonsondergang wordt niet snel vergeten.
Wanneer gaan: het merendeel van de bezoekers trekt naar Kakadu tijdens het droge seizoen van mei tot oktober. Trekvogels zijn het meest talrijk tijdens de staart van dit seizoen. De vochtigheid opzij zetten, het bezoeken van Kakadu in het natte seizoen heeft zijn voordelen: minder toeristen, watervallen in volle stroom en dramatische avondverlichting. Zware regenbuien kunnen echter wegen uitwassen en sommige attracties sluiten. Verwacht verspreidde regen gedurende de dag, en met regen bedoelen we de botten doordrenkende, stortbui, zijwaarts soort. Welkom bij de Top End!
