Oktoberfest voldoet niet altijd aan de hype.
Ik ben GEEN grote bierdrinker en ik vermijd meestal alles wat een grote menigte trekt. Maar mijn man en ik reisden tijdens het Oktoberfest met zijn zus door Beieren en verbleven in een Amerikaans "resort" in Garmisch-Partenkirchen dat tijdens het openingsweekend een pendeldienst van en naar het Oktoberfest aanbood. Er waren precies drie stoelen over op het moment dat we ernaar vroegen. Het leek op het lot.
Dus daar was ik, in een bus op weg naar de Theresienweise - het festivalterrein nabij het centrum van München. Het leek allemaal feestelijk genoeg. Toen waarschuwde onze buschauffeur ons voor mensen die dronken genoeg terugkwamen om in de bus te kotsen. Vanaf daar ging het allemaal bergafwaarts.
Openingsweekend
Oktoberfest is een festival van 16 tot 18 dagen dat altijd begint in september en eindigt in begin oktober. Er is een parade tijdens het openingsweekend met marcherende band na marcherende band uit verschillende Beierse dorpen en daarbuiten.
We kwamen aan op een dag dat de temperaturen rond de 90 graden F waren, en we gaven de parade op omdat deze nog steeds aan de gang was, verbrand en uitgeput, na ongeveer twee uur. Ja, twee uur. Tegen die tijd waren de gronden natuurlijk opgezwollen met mensen en hadden we er moeite mee om rond te reizen. Hadden we maar net de parade overgeslagen en waren we meteen naar de Paulanertent gegaan.
Verbod op externe drankjes
Als je van plan bent om wat tijd in een biertent door te brengen, kun je beter al je drinken daar ook doen. Dit is misschien niet een moeilijk vooruitzicht voor de meeste mensen - bier is tenslotte een van de belangrijkste trekken - maar voor degenen onder ons die geen bierdrinkers zijn, is het een beetje een probleem. Je mag de biertent niet binnen met een drankje buiten, zelfs niet als je het op het Oktoberfest koopt. Om dit af te dwingen, is er buiten beveiliging geplaatst om uw koffers te controleren.
Als je buiten de biertent een drankje koopt, moet je het opslokken of over het terrein lopen terwijl je klaar bent. Als gevolg van dit beleid moest ik scheiden van mijn man en zijn zus. Ze gingen de biertent in om te proberen zitplaatsen te vinden terwijl ik buiten bleef, verbannen met mijn limonade omdat ik ze niet wilde ophouden.
Het publiek
Bierhal. Foto door auteur.
Als je de informele Oktoberfest-bezoeker bent die denkt dat je gewoon binnen kunt lopen en een stoel kunt pakken, denk dan nog eens goed na. Mijn man ging naar elke biertent en vond nooit een plek om te zitten. Hij heeft zelfs geen enkel bier gedronken in de vijf uur die we daar hebben doorgebracht.
De verliefdheid van de mensheid zowel buiten als in de biertenten was zo erg dat we ons alleen in een slakkengang konden bewegen, laat staan een plekje vinden om te zitten.
Als je van plan bent om naar een biertent te gaan, ga je vroeg of reserveer je vooraf bij die biertent. Als je niet vroeg gaat of boekt, en je op een of andere manier het geluk hebt om een stoel te vinden, plant je daar dan voor de rest van de dag.
De WC
De enige toiletten die ik kon vinden, waren in de biertenten en ik liep over het terrein. Als er anderen waren, heb ik ze niet gezien. Stel je me voor met mijn drankje buiten, en ik voelde een plotselinge behoefte om te gaan, dankzij mijn enorme fles limonade. Ik moest minstens de helft van mijn drankje puffen, de fles teruggeven om mijn aanbetaling van één euro terug te krijgen (niet nodig, maar ik ben zuinig van aard), navigeer op een ondraaglijke trage manier door de menigte, ga een biertent in, zoek de toilet en ga dan in de rij staan. Plan vooruit om te plassen.
Een punt in het voordeel van het Oktoberfest: ik merkte niet dat iemand helemaal uit de WC ging en ergens anders heen ging om te gaan.
De grootte
Het Oktoberfest van München is een van 's werelds grootste en beroemdste festivals. Maar houd dit in gedachten: een groot aantal inwoners van München ontvluchten de stad net voordat het Oktoberfest begint, volgens mijn vriend die daar ooit woonde. Veel van de mensen om je heen komen misschien uit andere landen dan Duitsland, zelfs als ze gekleed zijn in lederhosen en dirndl (misschien vooral als ze zo zijn gekleed).
Dit is geweldig als je het leuk vindt om mensen van over de hele wereld te ontmoeten, maar als je Duits wilt ontmoeten terwijl je een beetje van de lokale cultuur ervaart, wil je misschien een van de kleinere Oktoberfest-feesten bekijken die in heel Duitsland plaatsvinden. Ze zijn net zo feestelijk en het bier stroomt net zo veel, maar ze zijn minder toeristisch verstopt.
Nog een punt voor het Oktoberfest: ondanks de enorme porties bier en de feestsfeer in de biertenten, waren er geen schandelijke uitingen van openbare dronkenschap die ik heb gezien. Tenminste tot ik terugkwam in de bus. En het was toevallig de man die naast me zat.
Hij strompelde de bus in, ging naast me zitten, kondigde aan dat hij dronken was, rende de bus uit om te kotsen en kwam toen terug en viel in slaap. Ik zat naast het raam, dus ik kon nergens anders heen, althans voor een tijdje. Uiteindelijk wees iemand op een lege stoel achter me en ik kroop over hem heen om te ontsnappen.
Ben je op Oktoberfest geweest? Hoe ging het? Laat het ons weten in de comments
*** Verken de wereldfeestscene met 101 PLAATSEN OM F * CKED TE KRIJGEN VOORDAT JE STERFT. Gedeeltelijke reisgids, gedeeltelijk dronken sociaal commentaar, 101 plaatsen om te fukken voordat je sterft, bevat misschien wel enkele van de meest hilarische scènes en eenvoudige observaties van de jeugdcultuur in elk boek dat je ooit hebt gelezen. ***
