Reizen
WIJ REIZEN NAAR PLAATSEN OP EEN KAART. Plaatsen waar we om de een of andere reden om de een of andere reden over hebben gehoord. We reizen naar geografische kenmerken. Mountains. Rivers. Oceans. Riffen. Golven. Cities. Er zijn zeker verheven doelen en idealen. Verlies uzelf. Vind jezelf. Ervaar het onbekende. Open ogen en geest. Shit zoals dat.
Ongetwijfeld gebeurt het allemaal, hoewel het nooit in de manier is waarop je denkt … Sommigen beweren dat ze reizen op zoek naar "cultuur" of omdat het me onlangs werd opgehelderd door een jonge, gelukzalige reiziger op de Gili-eilanden toen ik vroeg waarom ze reisde: "Om een culturele ervaring te hebben." Ze moet mijn afkeer van de uitdrukking hebben gezien en ze voegde er snel aan toe "en om een aantal coole mensen te ontmoeten."
Daar is het. Ik had liever de term 'interessant' of 'uitzonderlijk' gehad, maar 'cool' zal moeten werken. Ondanks de redenen waarom we op een kaart op een kaart eindigen, zijn het altijd de mensen met wie we onze tijd delen die de plaats in onze gedachten bepalen. Andere reizigers. Lokale bevolking. De mensen waarmee we kwamen. Gedeelde lach. Gedeeld lijden werd bij uitstek draaglijker omdat iedereen samen lijdt. Uur lange gesprekken over de zin van het leven met behulp van een paar gedeelde woorden en handsignalen.
Na 10 jaar op reis te zijn geweest voor plezier en werk, zijn het de mensen die ik onderweg heb ontmoet en gedeeld die het sterkst in herinnering blijven. Hier zijn enkele gezichten in de menigte die vorm en diepte hebben gegeven aan de plaatsen op een kaart. Geniet van de rit.
Anastasia Kim in Svalbard. Afkomstig uit Siberië, de dochter van een Russische schoonheid en een Koreaanse bankmagnaat, wilde Anastasia (Tash zoals we haar allemaal zouden noemen) haar voorjaarsvakantie van de modeschool in Londen doorbrengen op een verkennende reis naar de arctische archipel van Svalbard in zoek naar ijsberen die ik dekte voor een verhaal.
Aanvankelijk werden de ogen gerold naar de 18-jarige fashionista, maar ze bewees al snel dat ze een van de moeilijkste en meest capabele leden van het expeditieteam was. In plaats van ijsberen vonden we enkele van de zwaarste omstandigheden op aarde met temps die -50 F troffen en een 5-daagse storm die ons kamp begroef. Ik schoot dit op de derde ochtend van de storm en Tash hielp ons een tent uit te graven die was ingestort onder de stuifsneeuw. Ze heeft deelgenomen aan een aantal poolexpedities en bevindt zich momenteel op het ijs in Noord-Groenland.
Kapitein Charles Moore zeilde over de Stille Oceaan toen hij, een paar honderd mijl ten noorden van de Hawaiiaanse eilanden, tegenkwam wat bekend zou worden als de Noord-Stille Oceaan Gyre. Een alledaagse term voor een enorme verzameling puin, voornamelijk plastic, die in de oceaan drijft en vervuilt. Hij was geschokt door de omvang van de vervuiling en richtte de Algalita Marine Research Foundation op, die zich heeft toegelegd op het verzamelen van gegevens en het vergroten van het bewustzijn over de schade die plastic onze oceanen aanricht.
Dit werd geschoten in het vuile water van de haven van Kewalo voor een verhaal dat mijn broer en ik in 2009 voor Rolling Stone magazine deden. Capt. Moore is de belichaming van een normale man die iets tegenkwam dat hij niet kon negeren en besloot iets te doen over het. Bekijk deze korte film voor meer informatie over Capt. Moore en zijn missie.
De gebroeders Crist zijn voor mij een constante inspiratie geweest sinds ik een middelbare school grom was die hen keek naar wereldkampioenschappen racen, schitteren in talloze skifilms en X-game goud winnen. Mijn eerste reis naar Alaska was op hun uitnodiging, net als mijn eerste uitstapjes naar het binnenland rond onze gedeelde woonplaats. De eerste foto die ik ooit heb verkocht, was te danken aan Reggie die me op een ochtend vroeg in de sneeuw liet zitten en heel bot zei:
“Je staat daar en wanneer de zonsopgang die kleine heuvelrug raakt, ga ik een bocht maken en schiet je het. Blaas er niet op. 'De volgende dag had ik mijn eerste foto verkocht aan een van zijn sponsors. Ze zijn allebei uitgegroeid tot ongelooflijke gidsen en ik heb het geluk ze allebei goede vrienden te noemen en er is niemand met wie ik liever tijd in de bergen doorbreng.
Moeder natuur speelt voor levensonderhoud. Noel was een legende onder iedereen die tijd doorbracht langs de kust van Sonoma of in Puerto Escondido. Op 7 mei 2010 namen de Puerto-golven waar hij zoveel van hield zijn leven. Noel's nederigheid, positieve houding en verwrongen gevoel voor humor waren net zo sterk als zijn surfvermogen.
Vele ochtend waren het zijn woorden van aanmoediging die werden gedeeld over een pot sterke zwarte koffie die hij elke ochtend zou maken, waardoor ik op dagen dat ik in het water raakte, me schrokken. Dit werd geschoten op een van de laatste nachten dat ik Noel zag. De golven hadden de hele dag geschoten en we hadden net gegeten met een kom van zijn beroemde zwarte bonen. Koude Corona's in de hand en alles was goed in de wereld.
Vince was de arts die verantwoordelijk was voor het Medishare-veldhospitaal in Port-au-Prince, Haïti, terwijl ik daar beneden was. Ik ontmoette hem enkele maanden na de aardbeving en werd weggeblazen door zijn kalm-onder-intense-druk in enkele van de moeilijkste werkomstandigheden die ik me kon voorstellen. Hij was er al vanaf de eerste dag en ik kan me alleen maar de verschrikkingen voorstellen die hij had gezien.
Dit werd neergeschoten op de zeer lange nacht toen meer dan 20 patiënten, die ernstig gewond waren geraakt in een vrachtwagenwrak, werden binnengebracht. Het was iets dat veel trauma-afdelingen aan de kant zou hebben overweldigd, maar Vince en zijn team wisten elke persoon te redden die nacht. Wanneer ik me in moeilijke of moeilijke omstandigheden bevind, vraag ik mezelf vaak af wat Vince zou doen en dienovereenkomstig te handelen.
De oude man glimlachte. Diep in het achterland op het eiland Sumba kwam ik een kleine markt tegen die in het afgelegen dorp werd gehouden. Veel van de mensen daar ontmoetten ons met koude blikken omdat we duidelijk niet op hun plaats waren en waarschijnlijk tot op zekere hoogte onwelkom waren. Ik stond op het punt te vertrekken toen ik de oude man zag glimlachen en naar me zwaaide. Toen ik dichterbij kwam, bood hij me wat betelnoot aan en vroeg in ernstig gebroken Engels of ik sigaretten had.
Ik gaf hem een paar en we begonnen te praten, hoewel we meestal gebarentaal gebruikten. Ik kon zijn naam niet uitspreken en hij glimlachte alleen maar en schudde zijn hoofd toen ik probeerde hem mijn naam te laten zeggen. Ik denk dat het niet uitmaakte. Hij was kapitein bij de Indonesische marine geweest en had een beetje van de wereld gezien. We lachten en rookten. Ik vroeg om zijn foto te maken en hij glimlachte opnieuw. Terwijl onze rook afnam, keek hij me aan en vroeg vrij duidelijk of ik wist wat ik uit het leven wilde halen. Ik haalde mijn schouders op en hij zei eenvoudig: "sterf lachend". Een aantal van de beste adviezen die ik ooit heb gekregen, want sterven lachend betekent dat je je leven goed hebt geleefd en dat is alles waar iedereen op kan hopen.
