Spoiler alert: als je Thor: Ragnarok nog niet hebt gezien, bevat een van de eerste scènes een Asgardian die de verzameling souvenirs toont die hij van de aarde heeft gekocht aan twee aantrekkelijke vrouwen die eruitzien alsof ze onder de indruk zouden zijn van dat soort dingen. Natuurlijk, zodra hij twee automatische wapens uit de stapel trok, was er weinig twijfel in mijn gedachten waar de grap zou leiden (parafraseren): "Ik kreeg deze van een plek genaamd Tex-sas."
Het is grappig, toch? Dat Texanen internationaal bekend staan als cowboys en met grote wapens? De film en die regel werden op 3 november in de bioscoop uitgebracht. Twee dagen later werden 26 mensen gedood door een schutter in een kerk in Sutherland Springs, Texas. Tegen de tijd dat dit artikel wordt uitgegeven of kort daarna, zal er waarschijnlijk nog een massale schietpartij in Texas of ergens anders in de VS plaatsvinden.
Hoewel het belachelijk is om te beweren dat een regel in een film verband houdt met zo'n gruwelijke daad, is wat niet belachelijk is de popcultuur als geheel de manier waarop we wapens zien beïnvloeden en hoe Texanen in het bijzonder onherroepelijk met hen lijken te zijn geassocieerd. Vuurwapens zijn praktisch cartoonachtig. Ik kan zelfs geen enkele vorm van fictieve media bedenken die geen wapens afbeeldt als iets dat je kunt gebruiken om je een krachtig gevoel te geven (The Brave One), iets dat slechts een natuurlijke steun is en niet het gevaarlijke instrument dat het is (een actiefilm), of iets dat niet moet worden gevreesd en geen echte schade veroorzaakt (zoals wanneer personages in tekenfilms worden neergeschoten en gewoon roet op hun gezichten krijgen … geen bloed).
Laten we aannemen dat de meeste mensen over de hele wereld echt geloven dat iedereen in Texas een racistische, racistische redneck is die een pick-up bestuurt. Het geloven van bepaalde mythen over de staat is contraproductief, vooral als je het hebt over het stoppen van massale schietpartijen. Wapens worden al zo lang geassocieerd met Texas in de populaire cultuur dat we perceptie de realiteit laten vormgeven.
In werkelijkheid hebben de meeste Texanen geen wapen of hebben ze geen toegang tot een pistool. De meeste Texanen zijn niet dom genoeg om hun vuurwapens te openen in een supermarkt of restaurant, of ze 's nachts in een auto achter te laten. Veel Texanen geven de voorkeur aan wapenbeheersing met gezond verstand, zoals geestelijke gezondheid en criminele achtergrondcontroles. Maar zullen we ooit een actiefilm zien met de held die een verlaten staat Texas verkent, die worstelt om een pistool te vinden? Geen kans.
Ik zeg niet dat filmproducenten en schrijvers niet van tijd tot tijd hun plezier kunnen hebben, maar laten we eerlijk zijn: iedereen over de hele wereld hoorde over de nieuwste massa-opnamen, zag dat het in Texas was en was niet echt verrast. Misschien niet zo verrast als ze zouden zijn geweest als het in Hawaï was gebeurd. Het is een luie benadering om stereotiep te zijn als gun-loving good old boys, maar het werd getolereerd toen mensen niet in de kerk werden neergemaaid.
Weet je wat ik zou willen zien? Een Texaan op het grote scherm zonder accent die geen pistool trekt of zelfs maar weet hoe hij moet schieten, maar toch een interessant leven kan leiden. Dat is net zo nauwkeurig een weergave van de "echte Texas" en het is veel aantrekkelijker dan elk beeld dat ons een beetje minder geschokt maakt wanneer een Sutherland Springs gebeurt.
