Reizen
EEN DAG, toen mijn broer 18 was, liep hij de woonkamer in en kondigde trots aan mijn moeder en mij aan dat hij op een dag een senator zou worden. Mijn moeder heeft hem waarschijnlijk de "Dat is leuk, lieve" behandeling gegeven, terwijl ik zeker weet dat ik werd afgeleid door een kom Cheerios of zoiets.
Maar vijftien jaar lang heeft dit doel meegenomen in alle beslissingen van mijn broer over het leven: wat hij op school heeft gestudeerd, waar hij heeft gekozen om te wonen, met wie hij contact heeft en zelfs wat hij met veel van zijn vakanties en weekends heeft gedaan.
En nu, na bijna een half leven later, is hij de voorzitter van een grote politieke partij in zijn stad en de jongste rechter in de staat. In de komende jaren hoopt hij voor het eerst naar kantoor te gaan.
Begrijp me niet verkeerd. Mijn broer is een freak. Dit gebeurt eigenlijk nooit.
De meesten van ons hebben geen idee wat we met ons leven willen doen. Zelfs nadat we klaar zijn met school. Zelfs nadat we een baan hebben gevonden. Zelfs nadat we geld verdienen. Tussen de leeftijd van 18 en 25 veranderde ik vaker carrièreambities dan ik mijn ondergoed veranderde. En zelfs nadat ik een bedrijf had, was het pas op mijn 28e dat ik duidelijk definieerde wat ik voor mijn leven wilde.
De kans is groot dat je meer op mij lijkt en geen idee hebt wat je wilt doen. Het is een worsteling die bijna elke volwassene doormaakt. “Wat wil ik met mijn leven doen?” “Waar ben ik gepassioneerd over?” “Waar kan ik niet slecht aan zijn?” Ik ontvang vaak e-mails van mensen in de 40 en 50 die nog steeds geen idee hebben wat ze willen doen met zichzelf.
Een deel van het probleem is het concept van 'levensdoel' zelf. Het idee dat we elk voor een hoger doel zijn geboren en het is nu onze kosmische missie om het te vinden. Dit is dezelfde soort slechte logica die wordt gebruikt om dingen zoals spirit-kristallen te rechtvaardigen of dat je geluksgetal 34 is (maar alleen op dinsdag of tijdens volle manen).
Hier is de waarheid. We bestaan op deze aarde voor een onbepaalde periode. Gedurende die tijd doen we dingen. Sommige van deze dingen zijn belangrijk. Sommigen van hen zijn onbelangrijk. En die belangrijke dingen geven ons leven betekenis en geluk. De onbelangrijke degenen doden gewoon tijd.
Dus als mensen zeggen: "Wat moet ik doen met mijn leven?" Of "Wat is mijn levensdoel?", Vragen ze eigenlijk: "Wat kan ik doen met mijn tijd die belangrijk is?"
Dit is een oneindig veel betere vraag om te stellen. Het is veel beter beheersbaar en het heeft niet alle belachelijke bagage die de vraag "levensdoel" wel heeft. Er is geen reden voor u om de kosmische betekenis van uw leven te overwegen terwijl u de hele dag op uw bank zit terwijl u Doritos eet. In plaats daarvan zou je uit je reet moeten stappen en ontdekken wat belangrijk voor je is.
Een van de meest voorkomende e-mailvragen die ik krijg, is dat mensen me vragen wat ze met hun leven moeten doen, wat hun 'levensdoel' is. Dit is een onmogelijke vraag voor mij om te beantwoorden. Immers, voor zover ik weet, is deze persoon echt dol op het breien van truien voor kittens of het filmen van gay bondage-porno in hun kelder. Ik heb geen idee. Wie ben ik om te zeggen wat goed is of wat belangrijk voor hen is?
Maar na wat onderzoek heb ik een aantal vragen samengesteld om je te helpen er zelf achter te komen wat belangrijk voor je is en wat meer betekenis aan je leven kan toevoegen.
Deze vragen zijn geenszins uitputtend of definitief. In feite zijn ze een beetje belachelijk. Maar ik heb ze zo gemaakt, omdat het ontdekken van een doel in ons leven iets moet zijn dat leuk en interessant is, geen karwei.
1. WAT IS JE FAVORIETE SMAAK VAN SHIT SANDWICH EN KOMT HET MET EEN OLIJF?
Ah ja De allerbelangrijkste vraag. Welke smaak shitbroodje wil je eten? Omdat hier de kleverige kleine waarheid over het leven is die ze je niet vertellen op pep-rally's op de middelbare school:
Alles is klote, soms
Dat klinkt waarschijnlijk ongelooflijk pessimistisch over mij. En je denkt misschien: "Hé meneer Manson, zet die frons op zijn kop." Maar ik denk eigenlijk dat dit een bevrijdend idee is.
Alles brengt opoffering met zich mee. Alles omvat een soort kosten. Niets is altijd aangenaam of opbeurend. Dus de vraag wordt: welke worsteling of opoffering ben je bereid te tolereren? Uiteindelijk bepaalt ons vermogen om vast te houden aan iets waar we om geven, ons vermogen om de ruwe plekken aan te gaan en de onvermijdelijke rotte dagen te berijden.
Als je een briljante tech-ondernemer wilt zijn, maar falen niet aankunt, kom je niet ver. Als je een professionele kunstenaar wilt zijn, maar je bent niet bereid je werk honderden, zo niet duizenden keren te zien afwijzen, dan ben je klaar voordat je begint. Als je een hotshot-advocaat wilt worden, maar de 80-urige werkweken niet kunt uitstaan, heb ik slecht nieuws voor je.
Welke onaangename ervaringen kun je aan? Kun je de hele nacht coderen? Kun je het stichten van een gezin 10 jaar uitstellen? Kun je mensen je telkens weer van het podium laten lachen tot je het goed hebt?
Welke shit sandwich wil je eten? Omdat we er uiteindelijk allemaal een krijgen.
Je kunt er net zo goed een kiezen met een olijf.
2. WAT IS WAAR VANDAAG NOG OVER U DIE UW 8-JAAR OUDE ZELFKRUID ZOU MAKEN?
Toen ik een kind was, schreef ik verhalen. Ik zat uren alleen in mijn kamer, weg te schrijven, over aliens, over superhelden, over grote krijgers, over mijn vrienden en familie. Niet omdat ik wilde dat iemand het zou lezen. Niet omdat ik indruk wilde maken op mijn ouders of leraren. Maar voor de pure vreugde ervan.
En toen stopte ik om de een of andere reden. En ik weet niet meer waarom.
We hebben allemaal de neiging om het contact te verliezen met wat we als kind leuk vonden. Iets over de sociale druk van de adolescentie en professionele druk van de jonge volwassenheid wringt de passie uit ons. Ons is geleerd dat de enige reden om iets te doen is als we er op de een of andere manier voor worden beloond.
Pas toen ik midden twintig was, ontdekte ik opnieuw hoeveel ik van schrijven hield. En het was pas toen ik mijn bedrijf begon dat ik me herinnerde hoeveel ik genoten had van het bouwen van websites - iets dat ik deed in mijn vroege tienerjaren, gewoon voor de lol.
Het grappige is echter dat als mijn 8-jarige zelf mijn 20-jarige zelf had gevraagd: "Waarom schrijf je niet meer?" En ik antwoordde: "Omdat ik er niet goed in ben", of "Omdat niemand zou lezen wat ik schrijf, " of "Omdat je daar geen geld aan kunt verdienen", zou ik niet alleen helemaal ongelijk hebben gehad, maar die 8-jarige jongensversie van mezelf zou waarschijnlijk zijn gaan huilen.
3. Waardoor vergeet je te eten en te poepen?
We hebben allemaal die ervaring gehad waarin we zo verstrikt raken in iets dat minuten veranderen in uren en uren veranderen in "Holy crap, ik vergat te dineren."
Vermoedelijk moest Isaac Newton's moeder in zijn prime regelmatig binnenkomen en hem eraan herinneren te eten omdat hij hele dagen zo in beslag genomen door zijn werk zou gaan dat hij zou vergeten.
Vroeger was ik zo met videogames. Dit was waarschijnlijk geen goede zaak. In feite was het jarenlang een probleem. Ik zou zitten en videogames spelen in plaats van belangrijker dingen te doen, zoals studeren voor een examen, of regelmatig douchen, of persoonlijk met andere mensen praten.
Pas toen ik de spellen opgaf, realiseerde ik me dat mijn passie niet voor de spellen zelf was (hoewel ik er wel dol op ben). Mijn passie is voor verbetering, ergens goed in zijn en dan proberen beter te worden. De games zelf - de graphics, de verhalen - ze waren cool, maar ik kan gemakkelijk zonder ze leven. Het is de competitie - met anderen, maar vooral met mezelf - waar ik van hou.
En toen ik die obsessiviteit voor verbetering en zelfconcurrentie toepaste op een internetbedrijf en op mijn schrijven, trokken de dingen enorm.
Misschien is het voor jou iets anders. Misschien is het dingen efficiënt organiseren, of verdwalen in een fantasiewereld, of iemand iets leren, of technische problemen oplossen.
Wat het ook is, kijk niet alleen naar de activiteiten die je de hele nacht wakker houden, maar kijk naar de cognitieve principes achter die activiteiten die je boeien. Omdat ze gemakkelijk elders kunnen worden toegepast.
4. HOE KUN JE ZELF BETER OMZETTEN?
Voordat je ergens goed in kunt zijn en iets belangrijks kunt doen, moet je eerst aan iets zuigen en geen idee hebben wat je doet. Dat is vrij duidelijk. En om aan iets te zuigen en geen idee te hebben wat je doet, moet je jezelf in een of andere vorm in verlegenheid brengen, vaak herhaaldelijk. En de meeste mensen proberen zichzelf niet voor schut te zetten, namelijk omdat het een rotzooi is.
Ergo, vanwege de transitieve eigenschap van awesomeness, als je iets vermijdt dat je mogelijk in verlegenheid kan brengen, zul je nooit iets doen dat belangrijk voelt.
Ja, het lijkt erop dat het allemaal weer terugkomt op kwetsbaarheid.
Op dit moment is er iets dat je wilt doen, iets waar je aan denkt, iets waar je over fantaseert, maar toch doe je het niet. U hebt ongetwijfeld uw redenen. En je herhaalt deze redenen voor jezelf ad infinitum.
Maar wat zijn die redenen? Omdat ik je nu meteen kan vertellen dat als die redenen gebaseerd zijn op wat anderen zouden denken, je jezelf een beetje in de maling neemt.
Als uw redenen zoiets zijn als: "Ik kan geen bedrijf starten omdat tijd doorbrengen met mijn kinderen belangrijker voor me is", of "De hele dag Starcraft spelen zou waarschijnlijk mijn muziek verstoren, en muziek is belangrijker voor mij, " dan ok. Klinkt goed.
Maar als je redenen zijn: "Mijn ouders zouden het haten, " of "Mijn vrienden zouden me uitlachen", of "Als ik faalde, zou ik eruit zien als een idioot, " dan is de kans groot dat je eigenlijk iets vermijdt je geeft er echt om, want zorgen maken over dat ding is wat je de stuipen op het lijf jaagt, niet wat moeder denkt of wat Timmy hiernaast zegt.
Een leven leiden dat schaamte vermijdt, is vergelijkbaar met een leven leiden met je hoofd in het zand.
Grote dingen zijn van nature uniek en onconventioneel. Daarom moeten we tegen de kuddementaliteit ingaan om ze te bereiken. En om dat te doen is eng.
Omhels verlegenheid. Je dwaas voelen maakt deel uit van het bereiken van iets belangrijks, iets zinvols. Hoe meer een belangrijke levensbeslissing je bang maakt, hoe groter de kans dat je het moet doen.
5. HOE GAAT U DE WERELD REDDEN?
In het geval dat je het nieuws de laatste tijd niet hebt gezien, heeft de wereld een paar problemen. En met "een paar problemen, " bedoel ik echt: "alles is verpest en we gaan allemaal dood."
Ik heb dit eerder aangepakt, en het onderzoek bevestigt het ook, maar om een gelukkig en gezond leven te leiden, moeten we vasthouden aan waarden die groter zijn dan ons eigen plezier of tevredenheid. 1
Dus kies een probleem en begin de wereld te redden. Er zijn genoeg om uit te kiezen. Onze verknoeide onderwijssystemen, economische ontwikkeling, huiselijk geweld, geestelijke gezondheidszorg, corruptie bij de overheid. Verdorie, ik zag vanmorgen net een artikel over sekshandel in de VS en het maakte me helemaal opgewonden en wou dat ik iets kon doen. Het verpestte ook mijn ontbijt.
Zoek een probleem waar u om geeft en begin het op te lossen. Uiteraard ga je de problemen van de wereld niet zelf oplossen. Maar u kunt bijdragen en een verschil maken. En dat gevoel van verschil maken is uiteindelijk het belangrijkste voor je eigen geluk en voldoening.
Nu weet ik wat je denkt. "Goh Mark, ik heb al deze vreselijke dingen gelezen en ik word ook allemaal kwaad, maar dat vertaalt zich niet in actie, laat staan een nieuw carrièrepad."
Blij dat je vroeg …
6. PISTOOL AAN JE HOOFD, ALS JE HET HUIS DE HELE DAG, ELKE DAG MOET VERLATEN, WAAR ZOU JE GAAN EN WAT ZOU JE DOEN?
Voor velen van ons is de vijand gewoon ouderwetse zelfgenoegzaamheid. We gaan in onze routines zitten. We leiden onszelf af. De bank is comfortabel. De Dorito's zijn cheesy. En er gebeurt niets nieuws.
Dit is een probleem.
Wat de meeste mensen niet begrijpen, is dat passie het resultaat is van actie, niet de oorzaak ervan. 2, 3
Ontdekken waar je gepassioneerd over bent in het leven en wat belangrijk voor je is, is een full-contact sport, een proces van vallen en opstaan.
Niemand van ons weet precies hoe we ons voelen over een activiteit totdat we de activiteit daadwerkelijk uitvoeren.
Dus vraag jezelf, als iemand een pistool tegen je hoofd sloeg en je dwong je huis elke dag te verlaten voor alles behalve slapen, hoe zou je dan kiezen om jezelf bezig te houden? En nee, je kunt niet gewoon in een koffieshop gaan zitten en op Facebook bladeren. Dat doet u waarschijnlijk al. Laten we doen alsof er geen nutteloze websites zijn, geen videogames, geen tv. Je moet elke dag de hele dag buiten zijn tot het tijd is om naar bed te gaan - waar zou je heen gaan en wat zou je doen?
Aanmelden voor een dansles? Lid worden van een boekenclub? Nog een diploma halen? Een nieuwe vorm van irrigatiesysteem uitvinden die de levens van duizenden kinderen op het Afrikaanse platteland kan redden? Leren om te deltavliegen?
Wat zou je al die tijd doen?
Als het je bevalt, schrijf dan een paar antwoorden op en dan, weet je, ga uit en doe ze ook echt. Bonuspunten als je jezelf voor schut zet.
7. ALS U WIST DAT U EEN JAAR VANAF VANDAAG STERFDE, WAT ZOU U DOEN EN HOE ZOU U HERINNERD WORDEN?
De meesten van ons denken niet graag aan de dood. Het maakt ons bang. Maar verrassend nadenken over onze eigen dood heeft heel wat praktische voordelen. Een van die voordelen is dat het ons dwingt om in te zien wat echt belangrijk is in ons leven en wat gewoon frivool en afleidend is.
Toen ik op de universiteit zat, liep ik altijd rond en vroeg ik mensen: "Als je een jaar te leven hebt, wat zou je dan doen?" Zoals je je kunt voorstellen, was ik een grote hit op feestjes. Veel mensen gaven vage en saaie antwoorden. Een paar drankjes waren bijna op me gespuugd. Maar het zorgde er wel voor dat mensen echt op een andere manier over hun leven dachten en opnieuw evalueerden wat hun prioriteiten waren.
De grafsteen van deze man zal lezen: 'Hier ligt Greg. Hij heeft elke aflevering van '24' twee keer bekeken. '
Wat wordt je nalatenschap? Wat zijn de verhalen die mensen gaan vertellen als je weg bent? Wat gaat je overlijdensadvertentie zeggen? Is er iets te zeggen? Zo nee, wat zou je dan willen zeggen? Hoe kun je daar vandaag naar toe werken?
En nogmaals, als je fantaseert over je overlijdensadvertentie die een hoop slechte shit zegt die indruk maakt op een hoop willekeurige andere mensen, dan faal je weer hier.
Wanneer mensen het gevoel hebben geen richtinggevoel te hebben, geen doel in hun leven, is het omdat ze niet weten wat belangrijk voor hen is, ze weten niet wat hun waarden zijn.
En als je niet weet wat je waarden zijn, dan neem je in wezen de waarden van anderen aan en leef je de prioriteiten van anderen in plaats van die van jezelf. Dit is een enkeltje voor ongezonde relaties en eventuele ellende.
Het ontdekken van iemands 'doel' in het leven komt in wezen neer op het vinden van die een of twee dingen die groter zijn dan jezelf, en groter dan die om je heen. En om ze te vinden, moet je van je bank gaan zitten en handelen, en de tijd nemen om verder te denken dan jezelf, groter te denken dan jezelf en paradoxaal genoeg om een wereld zonder jezelf voor te stellen.
voetnoten
