Reizen
Internationale studenten bij Thanksgiving-diner, Foto en Feature Photo: Office of Technology Integration
Matador-stagiaire Mary Richardson vertelt hoe je niet per se het huis hoeft te verlaten om multiculturele ESL-leservaring op te doen.
Toen ik 14 jaar geleden afstudeerde aan de universiteit, viel ik willekeurig in het onderwijzen van ESL. Ik ben afgestudeerd in het Engels en wist gewoon niet wat ik anders moest doen. Al die jaren later ben ik dankbaar dat ik het beroep ben tegengekomen.
Hoewel ik me aanvankelijk aangetrokken voelde tot ESL vanwege de kans om in het buitenland te werken, gebeurde een aantal van mijn beste onderwijservaringen eigenlijk thuis in de Verenigde Staten. Werken in het buitenland is zeker opwindend en levensveranderend, maar ik vond dat lesgeven in het binnenland vergelijkbare persoonlijke voordelen biedt.
1. Het leert een mondiaal perspectief
Ik gaf ESL in Namibië, Japan en Tsjechië en kreeg inzicht in die landen. Ik leerde echter het algemene wereldwijde bewustzijn door in de staten te werken. Met name als u geconfronteerd wordt met een klasse van verschillende nationaliteiten, kunt u observeren hoe studenten met elkaar omgaan. Dit vertelt iets over hoe de wereld in elkaar past.
Bovendien ontvangt u uit de eerste hand accounts van studenten over hun overheid en sociale systemen. Studenten uit Irak, Iran, Afghanistan, China, Mexico en de Filippijnen leerden me over wereldgebeurtenissen door culturele perspectieven op hun eigen landen te delen. Omdat de berichtgeving in de staten vaak bevooroordeeld en onregelmatig is, heb ik vaak het gevoel dat ESL-onderwijs is alsof je toegang hebt tot onbewerkt internationaal nieuws.
2. Het breekt stereotypen
Wonen in het buitenland daagt onze gevestigde kijk op de wereld uit. Maar zelfs eenvoudige blootstelling aan een groep mensen door middel van onderwijs kan verkeerde ideeën verdrijven. Opgegroeid in een etnisch uniforme gemeenschap, had ik weinig begrip van culturen en religies van de wereld. Door ESL te geven, kon ik voor het eerst met verschillende mensen communiceren.
Sommige van mijn meest betekenisvolle ervaringen zijn geweest met moslimstudenten en gezien de huidige stereotypen over de islam ben ik dankbaar voor deze kans. Ik heb studenten ontmoet uit verschillende landen, van Turkije tot Saoedi-Arabië, met verschillende relaties met hun religie. Het loste mijn eigen misvattingen op, gaf me meer tolerantie en deed me beseffen dat we anderen niet kunnen beoordelen vanwege onze valse ideeën over hen.
Kirgizië, foto: noviceromano
3. Het leert aardrijkskunde
Ik geef het niet graag toe, maar voordat ik ESL begon te onderwijzen, heb ik nooit geweten dat er een land was dat Djibouti heette. Ik had gehoord van Kazachstan, maar ik heb nooit geweten dat Kirgizië bestond. Ik wist niet dat Macau, China een Portugese kolonie was. Het ontmoeten van studenten uit al deze plaatsen heeft mijn wereld uitgebreid.
4. Het daagt veronderstellingen over immigranten uit
Jarenlang is immigratie een emotioneel geladen onderwerp geweest, en er is geen tekort aan valse ideeën die worden vervormd voor politiek effect. ESL onderwijzen aan immigranten kan het perspectief op een positieve manier veranderen.
In mijn eigen geval heb ik respect ontwikkeld voor de rechten van immigranten. Ik ben onder de indruk van het engagement dat velen hebben om Engels te leren, te integreren in de Amerikaanse samenleving en bij te dragen aan hun nieuw gekozen land. Ik ben ook verbaasd over de ontberingen die velen hebben bij het transplanteren van zichzelf. Mijn eigen hechte ervaring met immigranten heeft me huiverig gemaakt voor negatieve portretten, en ik heb een beter geïnformeerd perspectief om huidige kwesties te overwegen.
5. Het maakt je een betere communicator
Interactie met mensen van over de hele wereld moedigt iemand aan om verschillende taalregisters te leren. Sommige culturen spreken op een meer gereserveerde of argumentatieve manier; sommige maken meer grapjes en zijn vriendelijk.
Dit besef hielp me om snelle oordelen over mensen te vermijden op basis van hoe ze zich uitdrukken. Bovendien heeft het mijn onderwijs verbeterd, omdat ik nu verschillende studenten kan aanspreken. Deze vaardigheid helpt me ook in mijn persoonlijke leven. Ik ben beter uitgerust in sociale situaties. Ik kan meedogenloos een prijs afspreken, een filosofisch gesprek voeren en een rauwe grap vertellen op één cocktailparty.
Koreaanse Kimchi, Foto: issac'licious
6. Het maakt je een meer nieuwsgierige reiziger
Door ESL in uw eigen land te geven, maakt u kennis met mensen uit afgelegen regio's over de hele wereld. Naast grote bestemmingen kan ik niet wachten om enkele van de kleine dorpjes te zien waar oud-studenten opgroeiden. Ik reisde zelfs eens naar een klein dorpje in Turkije omdat een student daar lyrisch was over een speciale bakkerij. Ik maakte een gekke taxirit door heel Seoul om de grootmoeder van een student op te sporen, een vrouw die een prestigieuze overheidsprijs had gewonnen voor de beste Kimchi. En ik beloof mezelf dat ik op een dag zal zonnebaden op een aanbevolen roze zandstrand in Puerto Rico.
7. Het levert een schat aan trivia over de wereld
Ten slotte is het gemakkelijk om feiten en vaardigheden van studenten op te pikken, nuttig voor u op de meest verrassende manieren. Tijdens een bezoek aan Napa Valley won ik een fles wijn omdat ik wist dat Shiraz uit Perzië kwam. Een oud-student gebruikte die lekkernij om zichzelf in de klas voor te stellen. Ik kan zelfgemaakte gyoza maken van overgebleven Thanksgiving kalkoen omdat een Japanse student de klas heeft geleerd hoe het moet. Ik ken een scala aan Mexicaanse punkbands en ik kan vol vertrouwen meewerken aan een salsa-danswedstrijd, allemaal dankzij oud-studenten van over de hele wereld.
