Road Trips
in betaald partnerschap met
Route 66. De moederweg. De hoofdstraat van Amerika. Kronkelend door acht staten en klokken op bijna 2500 km, het is de belichaming van de Amerikaanse snelweg: vintage neon, klassieke hotels, diners met volledig Amerikaans tarief, curiosawinkels, en - natuurlijk - drive-by landschap dat het brede land vangt waaier van landschappen, van bos tot prairie tot woestijn tot kust.
Sommige van de beste bezienswaardigheden en ervaringen op deze gewijde weg - of op zijn minst die delen ervan die overblijven - zijn in New Mexico. In en rond steden als Albuquerque, Gallup en Tucumcari vind je deze acht onvergetelijke stops (en ja, waar je je kick kunt krijgen).
Stop # 1: Blue Swallow Motel, Tucumcari
Foto: Blue Swallow Motel
Ongeveer 2, 5 uur rijden ten oosten van de centrale Route 66-hub van New Mexico in Albuquerque, vergeet niet een nacht door te brengen in dit roze, L-vormige hotel dat een van de inspiratiebronnen was voor het Cozy Cone Motel in Pixar's Cars. Het pand, gelegen in Tucumcari, is moeilijk te missen - het blauwe en roze neonbord is een echte knaller en elke kamer heeft een eigen garage (dus je waarschijnlijk-niet-een-'57-Bel-Air kan in stijl ontspannen ook).
Kijk x
De Blue Swallow werd oorspronkelijk gebouwd in 1939, maar ging achteruit nadat het reguliere verkeer op Route 66 was afgenomen. Dat wil zeggen, totdat het liefdevol werd gerestaureerd door Dale en Hilda Bakke en nu in retro-scheepsvorm wordt bewaard met vintage verlichting, passend meubilair uit de periode, gerestaureerd neon en, natuurlijk, "100% gekoelde lucht."
Stop # 2: The Route 66 Auto Museum en Bozo's Garage, Santa Rosa
Foto: Greg Gjerdingen
Een van de belangrijkste redenen waarom Route 66 zo'n klassiek onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis is, zijn de auto's zelf. Tijdloze overblijfselen van 'glanzend en chroom', deze leveranciers van Amerika's favoriete snelweggebonden tijdverdrijf zijn te bewonderen in het oude museum in de stad Santa Rosa, ongeveer een uur en 45 minuten ten oosten van Albuquerque (afslaan waar je de felgele hete staaf op een paal). Het museum herbergt 30 verschillende vintage auto's in alle stijlen, van straatstaven tot racers, evenals verkeersborden en andere souvenirs van langs de Mother Road.
Stop # 3: KiMo Theater, Albuquerque
Foto: Karen Blaha
Wanneer mensen in Albuquerque een goede show willen, gaan ze naar het KiMo-theater. Dit historische pand (gebouwd in 1927) herbergt niet alleen een grote verscheidenheid aan acts, van theater- en filmvertoningen tot concerten en backstage-tours, het is gewoon een van de mooiste gebouwen in de binnenstad. Het is gebouwd in de klassieke Art Deco-Pueblo Revival-stijl die zo typerend is voor New Mexico, en combineert Art Deco-motieven met adobe-architectuur en inheemse symbolen en details.
Fans van het paranormale worden hier ook getekend vanwege de gemelde achtervolgingen. En hoewel spookachtige ontmoetingen keer op keer zijn 'ontzenuwd', is de waarheid nog steeds aanwezig.
Stop # 4: Absoluut Neon, Albuquerque
Foto: Tony Hisgett
Als je gek bent op goed neon, zou een stop in deze winkel - eigendom van een industriepictogram - hoog op je lijst moeten staan. Robert Randazzo knutselt sinds 1973 gloeiende neonreclames en -afbeeldingen, en hij is vooral beroemd om zijn iconische neon-meesterwerken zoals de tekens die bedrijven op en neer Route 66 sieren.
Ligt direct aan de historische route in Nob Hill, het gebouw zelf is een onopvallend wit blok - maar 's nachts, wanneer de ramen oplichten met al dat vurige neon? Zoals kleuren-tv voor het eerst zien.
Stop # 5: Tee Pee Curios, Tucumcari
Foto: El Toro
Het is geen reis zonder souvenirs om mee naar huis te nemen, en Tee Pee Curios in Tucumcari heeft het beste in de buurt - van Route 66 muurstickers tot t-shirts ("New Mexico is een staat, geen land!") Tot honkbalpetten voor die "Grow-a-cowboy" doohickeys die je in water steekt en het kleine beeldje blaast op. Maar de buitenkant maakt ook deel uit van de attractie, met zijn opvallende cactus-en-tipi-neonbord en de vooringang in de vorm van - je raadt het al - een tipi.
Het gebouw begon als een tankstation in de jaren 1940, maar vond uiteindelijk zijn ware roeping als curiosawinkel. Het leuke van hier stoppen is niet alleen browsen en foto's maken, maar ook chatten met de eigenaars. Stel een paar vragen en ze zullen je vrijwel zeker alles vertellen over de geschiedenis van de winkel.
Stop # 6: 66 Diner, Albuquerque
Foto: James Joel
Afgeronde toonbanken met geruite zwart-witte tegels en versleten teal krukken. Glanzend rood en blauw neon. Het insigne van Route 66, een baken op het dak dat hongerige chauffeurs van de weg lokt. Dit prachtig bewaard gebleven exemplaar van het typische Route 66-diner is alles wat een diner zou moeten zijn: klassiek, gezellig en druk.
Een Phillips monteurwinkel en benzinestation dat in 1987 werd omgebouwd tot een restaurant (de hydraulische lift werkt nog steeds!), De 66 Diner serveert items op het gebied van milkshakes, hamburgers en kip-gebakken biefstuk (evenals gesmoorde favorieten uit New Mexico in groen Chili), en je wordt zeker aangemoedigd om foto's te maken voor de "Pile Up" en "Fender Bender" muur van Route 66 memorabilia.
Stop # 7: El Rancho Hotel, Gallup
Foto: Nicholas Jones
Zoals het lied zegt, kom je uiteindelijk Gallup, New Mexico tegen, en terwijl je de bezienswaardigheden bezoekt, moet je zeker in het El Rancho Hotel zijn. Gebouwd in 1937 door de broer van de beroemde regisseur DW Griffith, was het hotel de facto een thuis voor Hollywood-elite en filmploegen toen ze films in het gebied opnamen.
In de kamers hebben Ronald Reagan, Katharine Hepburn en John Wayne gespeeld en het hotel heeft de uitstraling van een jachtslot in het Wilde Westen met zijn holle lobby van donker hout en metselwerk. Zijn witte buitenportiek, die de uitdrukking "Charme van gisteren … gemak van morgen" draagt, en het levendige neonrecord van het hotel hebben het een van de meest historische - en gefotografeerde - bezienswaardigheden op de route gemaakt.
Stop # 8: Richardson's Trading Post, Gallup
Foto: Richie Diesterheft
De handelspost van Richardson is sinds de opening in 1913 een vaste waarde in de stad Gallup, opereert als een handelaar met de nabijgelegen reservering en biedt een enorme selectie van Indiaanse schatten, met name enkele ongelooflijk mooie tapijten (hun kleedkamer herbergt meer dan 3.000 ingewikkeld geweven Navajo-stukken).
Het is ook een perfecte plek om sieraden op te halen - armbanden en kettingen gemaakt met het juweel van de staat New Mexico, turkoois, zijn de standaard souvenirartikelen hier. Pak een van deze, neem ongeveer duizend foto's en je bent goed op weg om je schoppen te pakken.
