Expat Life
Mariam Navaid Ottimofiore, Singapore, en toen zijn we verhuisd naar
“Ik was een Pakistaanse expat die mijn eerste kind in Singapore baarde. Omdat ik nogal onbekend was met de Chinese gebruiken en tradities rondom de geboorte, realiseerde ik me al snel dat bijgeloof en timing een grote rol spelen. Een kind geboren op een gunstige dag zal voor altijd gezegend worden. Ik besefte nog steeds niet de omvang van dit geloof totdat ik op 5 mei 2012 werd bevallen. Een stop en begin van de bevalling betekende dat er tot de ochtend van de 7e nog steeds geen baby was. Mijn beide Chinese verloskundigen zeiden dat ik 'nog een dag vol moest blijven lah! Kijk of je het tot de 8ste kunt halen! ' Je kunt je de vuile look voorstellen die ik ze gaf. Het nummer 8 wordt als extreem gelukkig en gunstig beschouwd. Volgens de Chinese horoscoop was het het Jaar van de Draak, een echt begeerd teken, en een kind geboren op de 8e dag van de maand hebben en een 'drakenbaby' zijn zoals ze in Singapore worden genoemd, zou de lokale culturele equivalent van het winnen van de loterij. Mijn baby had natuurlijk andere plannen. Tot mijn grote opluchting werd ze in de middag van de 7e geboren. Voor de komende twee jaar in Singapore, echter, elke keer als een inwoner om de geboortedatum van mijn dochter zou vragen, zouden ze grimassen en zeggen: "Oh, zo dichtbij, zo dichtbij!""
Cristin Kelly, Australië, Between Roots and Wings
“Het mooie van duizenden mijlen wonen van huis is dat je gewoon dingen kunt doen op elke vreemde manier die je wilt, laat staan je thuiscultuur. Als Amerikaanse expat in Australië had ik geen familie of vrienden om te suggereren dat het bezoeken van een verloskundige in plaats van een arts misschien niet het juiste was. Het zou een relatief alternatieve keuze zijn geweest in Amerika, en het is ook niet bepaald de norm in Australië; maar de geboorte van een verloskundige was wat ik wilde. Zonder dat iemand mij iets anders vertelt, 'ging ik - zoals de Aussies zeggen - gewoon door.' Mijn vroedvrouw, Leonie, die zowel pittig als professioneel was, was een van de meest speciale mensen die ooit in mijn leven zijn gekomen. In de loop van onze maanden samen was ze als een lieve tante, een eerlijke adviseur en soms mijn strenge raadgever. Omdat ik geen familie op hetzelfde continent had, was het een geschenk om iemand die ik vertrouwde, hand in hand met mij te laten lopen. Ze gaf me het gevoel dat dit moment in mijn leven, deze zwangerschap en geboorte iets heiligs was. En zo was het. Mijn expat-houding gaf me de vrijheid om de geboorte te kiezen die ik wilde. Australië gaf me een zonovergoten, gemakkelijke, vrijgevochten 'vrolijke kleine Vegemite'.”
Genevieve Morgan, België, Photographia
“Ik ben een Britse expat die in België is bevallen van drie kinderen. De prenatale zorg was geweldig met maandelijkse OBGYN-afspraken. Mijn derde zwangerschap was een 'risico-zwangerschap', dus ik had wekelijkse sonogrammen en voelde me heel goed verzorgd. Ik had mijn eigen verloskundige voor de bevallingen, verbleef tien dagen in het ziekenhuis na elk kind en had tweepersoonskamers met niemand anders erin. Ik had veel praktische hulp bij het geven van borstvoeding voor de eerste baby. Ik ben bevallen in Hôpital St. Pierre en Hôpital de Braine l'Alleud, waar het standaard is om bier op de kraamafdeling te krijgen om borstvoeding te stimuleren. Na het verlaten van de ziekenhuizen, kreeg ik regelmatig huisbezoeken van gezondheidsbezoekers die ervoor zorgden dat ik dutjes deed en goed at.”
Nili Bueckert, Duitsland, Toddler Tales
“Ik ben een in Israël geboren, in Amerika opgegroeide voormalige expat van zeven jaar in Duitsland. Ik ben bevallen van mijn twee zonen in Duitsland in een Geburtshaus (geboortecentrum) met een team van twee verloskundigen. Ze hadden meer dan duizend baby's afgeleverd, gecombineerd met ervaring in zowel ontwikkelingslanden als Duitse geboortecentra. De geboortekamer was ongeveer zo groot als een master suite, compleet met een zwembad voor een geboorte van water. Na beide geboorten was ik binnen drie uur thuis. De vroedvrouwen controleerden me dagelijks en daarna wekelijks thuis totdat ik acht weken na de bevalling was. In Duitsland werden mijn natuurlijke geboorten als normaal beschouwd, niet als anomalieën. Ik ben onlangs in de VS bevallen. Ik verliet mijn eerste OBGYN-praktijk omdat de Amerikaanse arts naar mijn buik keek en half grappenloos, half vernederend riep: 'Geen litteken in de C-sectie? Macht mama! ' en gevolgd door: 'Weet je zeker dat je niet alleen de C-sectie wilt plannen zodat ik erbij kan zijn?' Ik ging naar een geboortecentrum in de VS dat uiteindelijk leek op mijn ervaring in het buitenland. Ik heb het geluk dat ik de natuurlijke geboorte-ervaring heb gevonden die ik in beide landen wilde hebben. '
Blair Galbreath, Maleisië
“Ik ben een Amerikaanse (geboren) en Britse (natuurlijke) expat die in Maleisië woont. Toen ik mijn Maleisische OBGYN vertelde dat mijn dochter, die in Canada geboren was, 7 pond 14oz was geweest, zei hij: 'Wauw, als je zoon zo groot begint te worden, moeten we vroeg induceren. We willen hem niet te ver boven de 8 pond. ' Hij is dezelfde arts die al mijn expatvrienden gebruikten, dus ik dacht dat hij gewend was aan baby's van westerse grootte, maar blijkbaar was dat niet het geval. Mijn zoon werd geboren op 8oz 4oz, waardoor hij de grootste baby was die de arts en verpleegkundigen ooit hadden gezien, of dat is tenminste wat je zou denken op basis van hun reactie. Ik werd gefeliciteerd door alle verpleegsters, die geschokt reageerden dat zo'n monsterlijke baby uit mij kwam."
Ania Krasniewska, Denemarken / Oostenrijk, The New Diplomat's Wife
'' Denemarken is zo'n geweldige plek voor kinderen ', zou iedereen zeggen. Ze hadden meestal gelijk. Mijn dochter paste zich snel aan haar Deense leven aan, pakte de taal en vrij spel en frisse lucht. Maar als het ging om kinderen krijgen, was mijn ervaring een beetje anders. Ik kwam erachter dat ik zwanger was van mijn tweede en ik keek meteen uit naar een nieuwe geboorte-ervaring in Europa. Mijn dochter werd vier jaar eerder in Wenen, Oostenrijk geboren, en het had niet mooier kunnen zijn. In Denemarken worstelde ik echter. Ik vond elk prenataal bezoek stressvol, meestal vanwege mijn eigen onvermogen om te gaan met een gebrek aan consistentie in het systeem. In Denemarken was dit allemaal standaard, maar voor mij was het moeilijk. Voor het eerst in al mijn opdrachten in Europa had ik het echt heel moeilijk om te communiceren. 'Dit is niet zoals het is in Amerika, ' zouden ze me vertellen, en ik zou meestal grinniken. Hoewel het waar is dat ik een Amerikaanse expat was, begrepen noch de artsen, noch de verloskundigen dat ik eigenlijk geen invloed had op hoe de bevalling in Amerika was. Ik ging eindelijk terug naar wat ik wist: naar Wenen. Ik verwelkomde een gezonde babyjongen en genoot onderweg van een bekend geboorteproces. Na een beetje tijd voor de baby en ik om me aan te passen, keerden we terug naar Denemarken, wat meteen weer een geweldige plek voor kinderen werd."
Lisa Susan, Italië, My View from Abroad
“Ik was een Amerikaanse expat die mijn zoon beviel in een marineziekenhuis van de Verenigde Staten in Napels, Italië. Hij werd geboren in augustus, de warmste maand in Zuid-Italië, en volgens de echte Italiaanse traditie was hij laat. Ik was niet in de stemming om te gaan met de epische verkeersomstandigheden die Napels heeft. We woonden niet op de militaire basis. In de beste verkeersomstandigheden hadden we een half uurtje rijden om ons te vestigen waar het militaire ziekenhuis was gevestigd. Er is een reden dat je veel auto's ziet die zijspiegels missen of met spiegelkanalen die aan hun voertuigen zijn vastgeplakt. Mijn grootste zorg was dat ik in dat verkeer aan het bevallen was. Mama Mia! Hoewel het weer in augustus geen vriendin van een zwangere vrouw is, is het de vakantiemaand waarin Italianen steden verlaten en naar het strand gaan om de wegen karakteristiek leeg te laten. Denk aan tumbleweeds die over de snelweg drijven. De avond voordat ik werd aangespoord, ging ik bevallen. Het ziekenhuis zou me niet toelaten voordat ik verder was. We gingen naar huis. Enkele uren lang heb ik zonder succes geprobeerd me op mijn gemak te voelen. Ik liet mijn man me terug naar de basis brengen. Gelukkig was ik vooruitgegaan en werd ik opgenomen. Mijn zoon werd de volgende ochtend door C-sectie geboren. Zelfs in een Amerikaans ziekenhuis werden zijn voetafdrukken op een certificaat gezet met de titel Buon Compleanno (Happy Birthday). Zijn middelste naam is Leonardo ter ere van zijn Italiaanse geboorte."
Marianne Perez de Fransius, Zweden, Bébé Voyage
“Ik ben Frans, Amerikaans en Braziliaans en ik ben in Zweden bevallen. Als iemand daar zwanger is, is de standaard om naar de prenatale kliniek in de buurt te gaan en gevolgd te worden door een verloskundige. Het is zelfs best moeilijk om een OBGYN te zien. Zelfs toen ik vier opeenvolgende dagen verlammende krampen had en belde om een afspraak met een arts te boeken, werd mij verteld om eerst een urinemonster achter te laten, wat tot een week kon duren om te verwerken, en vervolgens een verloskundige te zien die me zou kunnen doorverwijzen naar een OBGYN. Vroedvrouwen zijn standaardzorg in Zweden, en ze zijn over het algemeen getraind met een 'medische' benadering, geen alternatieve zorgbenadering, wat gebruikelijker is in de VS. Ik vond het ook vreemd dat het prenatale vroedvrouwenteam niet degene is die je bevalt. U registreert uw voorkeur voor een kraamafdeling en hoopt dan dat ze beschikbaar zijn als u gaat bevallen. Maar je wordt vrijwel zeker bevrijd door een stel vreemden. Toen ik Zweden vroeg welke kraamafdeling ik moest kiezen, zeiden ze: 'Het maakt niet uit welke je kiest. Je hebt overal dezelfde hoge mate van zorg, dus je kunt het beste de dichtstbijzijnde kiezen. ' Hoewel pragmatisch, houdt het geen rekening met persoonlijke voorkeuren. Gelukkig heb ik de enige Zweedse kraamafdeling gevonden waar het prenatale team jou levert en ook postnatale opvolging verzorgt.”
Jennifer Malia, Verenigde Arabische Emiraten, Munchkin Treks
“Ik was een Amerikaanse expat die in de Verenigde Arabische Emiraten woonde. Toen ik 39 weken zwanger was, liep ik rond in Mirdif City Centre, een winkelcentrum in Dubai, toen ik iets langs mijn been voelde druppelen. Ik had gehoord over incontinentie tijdens de zwangerschap. Ik dacht dat ik geluk had dat dit de eerste keer was dat het gebeurde. Ik gebruikte het toilet en liep door het winkelcentrum, en rook de geuren van voedsel waar ik naar verlangde, afkomstig van Al Forno, Zafran en Le Pain Quotidien. Ik voelde het straaltje ongeveer tien minuten later en nog eens vijf minuten later opnieuw. Ik kwam terecht in het American Hospital in Dubai, waar werd bevestigd dat ik een vruchtwaterlek had. Ik had een internationale line-up van medische professionals die voor mij en mijn baby in het ziekenhuis zorgden, waaronder een Nigeriaanse verloskundige die in het VK was opgeleid en die me al mijn prenatale bezoeken had gezien, een Amerikaanse anesthesist en Britse en Indiase verpleegkundigen. Ondanks mijn gebrek aan voortgang met verwijding na vele uren, was mijn OBGYN vastbesloten om een C-sectie te vermijden, indien mogelijk. Zesendertig uur nadat mijn water brak, was ik vaginaal geboren. Mijn dochter, die nu vier jaar oud is en in de VS woont, vertelt iedereen graag dat ze in Dubai is geboren waar de kamelen zijn. Ze houdt nog steeds van haar eerste knuffelbeest dat we in Dubai Mall hebben gekocht, een kameel die een roze t-shirt draagt met de tekst 'mijn eerste kameel'."
