De meningen en meningen in dit artikel zijn van haar en weerspiegelen niet noodzakelijk de officiële positie van Matador Network.
Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in politiek en heb altijd mijn best gedaan om op de hoogte te blijven van het politieke klimaat van ons land. Maar vóór deze week had ik nooit gebruik gemaakt van mijn recht om mijn politici te bellen en mijn mening te geven.
Waarom? Ik voelde me bijvoorbeeld te nerveus om te bellen. Wat zou ik zeggen? Hoe zou ik het zeggen? Hoe kon ik duidelijk mijn standpunt kenbaar maken over een probleem waar ik zo woedend door ben? Nog angstaanjagender: wat zou de persoon aan de lijn terug zeggen? Zouden ze me niet respecteren? Zouden ze me serieus nemen? Zouden ze zelfs luisteren?
Ik geloofde ook niet echt dat mijn telefoontjes een verschil zouden maken. Hoe politiek ik ook ben, ik was ook cynisch geworden over hoeveel politici daadwerkelijk naar kiezers luisterden. Ik ging ervan uit dat politici deze oproepen nooit hebben gevolgd of er aandacht aan hebben besteed. Ik maakte me zorgen dat ik mijn tijd zou verspillen met het denken dat ik “actie ondernam” terwijl ik echt consequent zou worden genegeerd en afgewezen.
Wat veranderde van gedachten? Ik kwam deze reeks tweets tegen van voormalig congresmedewerker Emily Ellsworth. In de tweets voerde ze aan dat telefoontjes naar het kantoor werden opgemerkt, en dwong ze het kantoor vaak om tijd te creëren om de kwestie te bespreken.
Ik begon meer artikelen te lezen waarin werd beweerd dat congresleiders feitelijk constituerende rapporten ontvingen waarin werd vermeld hoeveel mensen elke week over elke kwestie hadden gebeld.
Toen kwam ik deze website tegen die je helpt om gemakkelijk de politici te vinden die voor je werken op basis van je postcode. Later heeft een vriend dit geweldige document gedeeld, waardoor het nog eenvoudiger wordt om het proces te doorlopen. Het document heeft cijfers voor alle senatoren en vertegenwoordigers van de staat, samen met onechte scripts die u kunt gebruiken als u zich zorgen maakt over hoe u uw standpunt kunt verwoorden.
Dus heb ik de afgelopen week besloten het te proberen. Dit is wat ik heb geleerd.
1. Deze oproepen kosten veel minder tijd dan ik dacht
Het kostte me slechts 6 minuten om drie voicemails achter te laten met mijn senatoren en de voorzitter van het Parlement en rechtstreeks met een medewerker op het kantoor van mijn vertegenwoordiger te spreken.
Het versnelde het proces om al hun nummers op mijn telefoon op te slaan met "Politicus" voor hun voornaam. Op die manier kan ik, wanneer ik opnieuw bel, 'politicus' in mijn contactenlijst zoeken en snel al hun nummers in één keer hebben.
2. U hoeft geen welsprekende toespraak over het probleem te houden. U hoeft alleen uw zorgen kenbaar te maken
Niemand met wie ik sprak, daagde mijn mening uit, of vroeg zelfs om meer details. Ik mocht vrijuit spreken over wat mij bezighield. De persoon die de telefoon opneemt, moet gewoon uw informatie opschrijven en uw gedachten samenvatten. Van wat ik tot nu toe heb meegemaakt, is het lang niet zo intimiderend als ik me had voorgesteld.
3. Het helpt om te vermelden dat u een lokale kiezer bent
Politici houden zich het meest bezig met de meningen van hun kiezers, dus als u zegt dat u in hun staat of district woont, weet u zeker dat uw meningen direct van invloed zijn op de herverkiezing.
Een kantoor vroeg om mijn adres om te verifiëren dat ik in hun congresdistrict woonde. Een ander nam zojuist mijn naam en woonplaats op.
4. Als u professionele expertise hebt over het onderwerp waarover u belt, moet u dat ook vermelden
Nogmaals, dit kan helpen ervoor te zorgen dat uw oproep serieus wordt genomen.
5. Als het nationale kantoor “alle lijnen bezet” heeft, bel dan het lokale kantoor
Nationale oproepen bereiken de politicus het meest direct, maar lokale oproepen geven u een betere kans om rechtstreeks met een mens te spreken. Dus het is waarschijnlijk het beste om beide te bellen. Ik kon alleen voicemails achterlaten op het DC-kantoor van mijn senator, maar toen ik hun kantoor in mijn thuisstaat Florida belde, sprak ik onmiddellijk met hun personeel.
6. Deze oproepen werken het beste als u slechts over één probleem tegelijk spreekt
In de politieke situatie waarin de VS zich nu bevinden, weet ik zeker dat de meesten van ons uren kunnen turen over alles waar we overstuur over zijn. Maar aangezien medewerkers deze oproepen volgen met behulp van een vorm die specifieke problemen opsomt, is het belangrijk om maar één kwestie per oproep te houden. Op die manier zal, wanneer anderen over dezelfde kwestie bellen, het personeelslid steeds opnieuw hetzelfde vakje aanvinken en documenteren dat meerdere kiezers met name over die kwestie hebben gebeld.
Het had me niet tien jaar in de volwassenheid moeten kosten om mijn eerste oproep te doen aan mijn politieke vertegenwoordigers. Als burger van dit land had ik gebruik moeten maken van mijn recht om deze oproepen te doen wanneer ik me niet tevreden voelde met de politieke beslissingen van mijn vertegenwoordigers.
Als je meer wilt weten over het persoonlijk lobbyen van het Congres, lees dan hier het lange stuk van Emily Ellsworth over het onderwerp in Izebel.
