beklimming
1. Je gaat alle zelfrespect en waardigheid verliezen
Voordat je zelfs maar aan de slag kunt gaan op de eerste dag, geloof me als ik zeg dat alle hoop en waardigheid die je misschien uit de bodem van een liter Jack Daniels hebt gered, de deur uit gaat. Tijdens de langeafstandsvlucht naar Tanzania heb je waarschijnlijk al de stront gehad en hebben je wandelvrienden een video gemaakt van jou die vier uur harder snurkte dan je opa.
Vanaf daar wordt het alleen maar erger - je wast je ondergoed uit een emmer op een camping vol mensen en iedereen zal alles weten over je stoelgang en gekke anti-malariamacht nachtmerries. Je trekt je broek snel om je enkels in kale bergwoestenij, met niets om je blote lichaam te verbergen, maar een halfdode boom. Het kan je ook niets schelen, je bent nu een echte bergman.
2. Hoogte is een teef
Moeder natuur is een wrede minnares, en ze zal je neerslaan als je het het minst verwacht. Hoogstwaarschijnlijk op 4.000 meter AMSL als je niet eens de energie bij elkaar kunt schrapen om een geroosterde aardappel te eten zonder te braken. Het krijgt niet iedereen, maar je kunt de sterkste, meest actieve supermens ter wereld zijn en toch worden getroffen door misselijkheid, dodelijke hoofdpijn en zelfs waanzin. Bewapen jezelf met meer water dan je nodig hebt, en wanneer de dragers je vertellen dat poli-poli (langzaam-langzaam) echt langzaam langzaam moet gaan, houdt het die hoogteziekte op afstand. Helaas, als je erger wordt, is de enige manier om het te laten stoppen naar beneden gaan.
Er zijn bepaalde medicijnen die u kunt nemen om AMS (acute bergziekte) af te wenden, maar ze hebben natuurlijk bijwerkingen. Raak niet te opgewonden, dit is niet de Inca Trail en je krijgt geen cocabladeren - jammer - maar recepttabletten genaamd Diamox uit de doc. Probeer ze op zeeniveau uit en kijk hoe vaak je moet plassen. Ik geef je £ 20 als je mijn 8 keer per uur verslaat.
3. Afstand is slechts een illusie
Als algemene regel geldt dat als uw volgende stop er ongeveer 30 minuten uitziet, dit waarschijnlijk twee uur zal duren. Als je een portier vraagt hoe ver het kamp is, zal hij je 20 minuten vertellen. Hij liegt. Het is minimaal drie uur.
4. Dit wordt de laatste keer dat je ooit goed bent met rijst
Begrijp me nu niet verkeerd, het eten op Kili is precies wat je nodig hebt - stodgy, vol koolhydraten en suikers, heet en bedekt met de saus die we honger willen noemen. Maar na een week rijst eten, wil je het spul echt niet meer aanraken. Totdat je kiest voor een afhaalmaaltijdencurry als je thuiskomt.
5. De Lion King wordt jouw jam
Hakuna matata betekent eigenlijk geen zorgen in het Swahili. Simba betekent leeuw en Rafiki betekent aap. Wie heeft het bedacht? Een pluim voor jou, Disney.
6. Maximaal respect gaat altijd naar de dragers
De geweldige mannen, de dragers van Kilimanjaro, verdienen echt je maximale respect (en niet alleen omdat ze ervoor zorgen dat je het met hen meezingt). Ze staan 's ochtends voor je op en maken je wakker met een kopje thee in je tent voordat ze alles in lopende tempo dragen, inclusief de gootsteen, om langs je te komen en in het volgende kamp te beginnen voordat je lunchten zelfs. Terwijl je puffend en puffend bent en het gevoel hebt dat je benen van lood zijn gemaakt, zitten ze op de rotsen en lachen en zingen ze de hele weg, met het gewicht van je wereld op hun rug. Ze dragen slippers en hoodies, geen wandelschoenen en donsjacks. Het zijn de meest bescheiden mensen die ik ooit heb ontmoet, met de grootste glimlach die zich van oor tot oor uitstrekt en je leert dat hakuna matata echt een motto is om naar te leven. Maximaal respect inderdaad.
7. Summit Night: dat is alles waar u aan moet denken
Topavond is iets anders. Om 21.00 uur uit je tent komen om te eten voor het ontbijt na het slapen gaan om 2 uur 's middags is op zijn best desoriënterend, maar als je aan de slag gaat, hangt de hele beproeving ergens tussen de hel op aarde en de saaiste 10 uur van je leven. Uur na uur na uur na uur sjokken de heuvel op in een slakkengang, met niets anders te zien dan de ezel voor je langzaam groeiende ijspegels en een spoor van fakkels zigzaggend naar de hemel. Je kunt niet drinken omdat, nou ja, het is -30 ° C en je water is bevroren. Je kunt niet eten om dezelfde reden. Je kunt niet blijven lopen omdat het gewoon zo verdomd verschrikkelijk is, maar je kunt ook niet stoppen uit angst om onderkoeling te krijgen. Uren zonder woorden. Uren zonder goed te kunnen ademen. Alles doet pijn, iedereen zwijgt. Maar de kameraadschap tussen je mede-wandelaars houdt je gaande - je praat misschien niet tegen elkaar, maar er is altijd een hand om vast te houden of een vierkant chocolade in je mond wanneer je dat het meest nodig hebt.
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
8. Uhuru Peak wordt in de zomer drukker dan de Eiffeltoren
Je hebt het gehaald. Helemaal naar de top van de Kilimanjaro - 5.895 meter boven de zeespiegel en je wilt dat je foto bij dat verdomde bord wordt genomen om het te bewijzen. Maar je moet ervoor vechten - de foto's die je hebt gezien van een verlaten top zijn niet de waarheid. De wachtrij bij het bord is erg lang en beweegt in een beheersbaar tempo voor je hoogteniveau, maar toch lang. Mensen worden heel vies, zullen schreeuwen en zullen proberen je te stoppen met het maken van je foto, maar sta er niet voor. Je hebt dit verdiend.
9. Maar het zal elke stap waard zijn
Het is zwaar en je ruikt, je hebt veel meer dan je comfortniveau hebt geduwd en je hebt alleen maar zeven dagen aan pizza gedacht. Je hebt een tent gedeeld die kleiner is dan een openbare toiletruimte met iemand die net zo vies ruikt als jij en er zit zoveel vuil in je poriën dat je je afvraagt of je ooit weer schoon zult zijn. Je hebt waarschijnlijk overwogen om het op te geven en je hebt je steeds opnieuw afgevraagd waarom je jezelf in vredesnaam zoiets vreselijks hebt doorstaan. Maar wanneer je eindelijk die top bereikt, wanneer je eindelijk over die bergrug breekt en de kromming van de aarde en de zon boven Afrika ziet opkomen, weet je dat het elke pijnlijke adem en pus gevulde blaar waard was.
