Geslacht + dating
Voordat ik in de VS woonde
Wat ik uit de popcultuur heb gekregen, is dat Amerikaanse mensen 'daten' het proces noemen van het zien van iemand waarmee iemand zich momenteel seksueel aangetrokken voelt en officieel romantisch bij betrokken is.
Hieruit wordt begrepen dat het belangrijke aspect van 'iemand zien' draait om 'op date gaan'. Bijvoorbeeld: koffie gaan drinken, eten, naar de film gaan.
Om seks te hebben? Nee, althans niet in genoemde films, maar dat is eerder een nawerking van de MPAA. Daarom zou men geloven dat dating een serieuze zaak is, dat het gecodificeerd is en een langdurige verkering vormt. Denk aan duiven die in het voorjaar koeren, heel lang.
Na hier gewoond te hebben
Hoe verkeerd was ik. Toen ik vragen begon te stellen aan mijn Amerikaanse mensen over dating en wat het betekende, kreeg ik allerlei onverwachte en grappige opmerkingen. Een van hen was: "Ontvang het geld voordat je je shirt uitdoet." Wat! Geen rechtbank, geen romantiek, wat is er gebeurd met Ashton Kutcher's Valentijnsdag-geest? Ah, verkeerd voorbeeld, mijn slechte.
Langzaam besefte ik dat ik weer voor de gek was gehouden door dit idee van vlekkeloos Amerika, vol met puriteinse zeden. Dus ik nam even de tijd om terug te kijken en mijn eigen ervaring te overwegen.
Ik ontmoette deze Amerikaanse kerel in Parijs, vorig jaar, willekeurige situatie, vriend van vriend. Hij leefde een paar maanden als een expat. We gingen een keer uit en hadden plezier. De tweede keer hadden we nog meer plezier en eindigden met vrijen. Behoorlijk snel. Er was geen eerste date, er was geen bezoek aan een restaurant, er waren maar twee mensen rondhangen en tot elkaar aangetrokken. Ik zeg niet dat dit soort informele ontmoetingen representatief zijn voor de hele bevolking, maar praten met vrienden van hier leek het iets gewoons.
Bovendien vond ik tijdens het surfen op internet over dit recente stuk uit de New York Times, The End of Courtship? Kort gezegd betoogt de auteur dat traditionele dating in Amerika niet meer bestaat. Geef de schuld aan het comfort van asynchrone communicatie, aan het moderne feminisme, aan de financiële crisis, aan efficiënte matching mogelijk gemaakt door online datingwebsites, een van de meest prominente is OkCupid - de old-school methode is achterhaald.
In Frankrijk heeft de grootste online datingwebsite onlangs een videoadvertentie gelanceerd waarin de nadruk wordt gelegd op de moeilijkheden om nieuwe mensen te ontmoeten zodra vrienden om je heen zijn gevestigd, wanneer je in een grote stad woont, enz. Als we verder gaan, zou het belichaming van postmoderne dating waarschijnlijk de beruchte adopteunmec.fr, wat zich letterlijk vertaalt als "een man adopteren". De website is er trots op om alleen maar afspraken te maken.
Grindr kan het equivalent van de Amerikaanse app zijn, maar gericht op de homoseksuele mannengemeenschap.
De eenzaamheid van het leven in de grote stad en de verlichting die technologie biedt, lijken ons dus zowel veeleisend als afhankelijk te maken, terwijl we bang zijn voor betrokkenheid en afwijzing. 'Datums' bestaan niet meer omdat we de andere persoon online 'leren kennen'.
Paradoxaal genoeg wordt verleidingcoaching steeds populairder, terwijl de selectie van de gewenste andere plaatsvindt vóór de eigenlijke vergadering. In Parijs, bijvoorbeeld, leert Nicolas Dolteau de kunst van het praten met vrouwen in alledaagse situaties met onzekere jonge professionals, waarbij oude codes van verkering worden vernieuwd.
Hoewel informele afspraken en online dating over het algemeen de neiging hebben om te worden gedemigreerd vanwege hun kennelijk gebrek aan inzet, blijken ze niet noodzakelijk onbevredigend te zijn. Ik ben nog steeds blij met 'daten' met dezelfde kerel die ik vorig jaar heb ontmoet, hoewel we geen van beiden echt van plan waren dat het zo zou gebeuren. Hetzelfde met mensen die daadwerkelijk een relatie aangaan na een succesvolle ontmoeting die op internet is begonnen.
Naar mijn mening kan het probleem afhangen van de druk om geluk te vinden door betrokkenheid, gekoppeld aan onze individualistische levensstijl. De verwachtingen worden zo hoog dat iemands oordeel bevooroordeeld en te kritisch is. We richten ons op ons imago, online of offline, en creëren een aantrekkelijke avatar en promoten onszelf in plaats van andere mensen te leren kennen. Iets dat niet specifiek is voor Amerikanen, maar voor ons allemaal, mensen van internet.
