Reizen
Terwijl de Washington Redskins geconfronteerd worden met een groeiende beweging van naamsverandering, wint een groep inheemse DJ's die de uitrusting van het team dragen als een vorm van protest over de hele wereld aan populariteit.
Ik herinner me dat ik op een staatsbeurs in Maine in de buurt kwam van een groep Penobscot-drummers die leren huiden met stokken versloegen en hey ya's reciteerden. Ik keek. Ik luisterde. Ik sloot mijn ogen. Uiteindelijk ontdekte ik dat ik huilde, opgesloten in iets diep en echt en heel verdrietigs.
Toen ik A Tribe Called Red ontdekte, een groep inheemse DJ's uit Ottawa die dancehall en electronica combineren met traditionele pow wow-muziek, was ik zowel verrast als opgewekt. Hun nieuwe album, Nation II Nation, begint met zingen, griezelige synths en verschuivende beats.
DJ's NDN (uitgesproken als 'Indian'), Bear Witness en Shub noemen hun muziek 'pow wow step'.
Zoals zoveel dingen, groeide het genre uit een partij - maar één met een politieke missie. Kinderen uit inheemse families waren naar de hoofdstad van Canada gekomen voor school of werk en bevonden zich geïsoleerd. De dj's begonnen met het organiseren van clubavonden in Ottawa, waar kinderen konden feesten en dansen op een genre dat vertrouwd maar nieuw aanvoelde.
Het DJ-collectief zegt dat ze proberen een groep mensen te bereiken die 'urban aboriginals' worden genoemd: autochtone mensen die in steden zijn opgegroeid in plaats van reservaten. Het is een bepaald soort sociale ervaring, die meestal inhoudt dat je een van de drie inheemse kinderen bent op een grote openbare school.
"Ik heb mijn haar afgesneden toen ik klein was", zegt Bear Witness. Het was een noodzakelijke handeling - hij werd steeds uit de mannenbadkamers geschopt in zijn meerderheid niet-inheemse gemeenschap.
"Een ding dat mijn moeder me echt heeft bijgebracht, was dat alles wat we doen politiek is", zegt Bear Witness. En met alles, hij bedoelt 's ochtends op te staan, door de straat te lopen om koffie te kopen, zelfs de eenvoudige handeling van het lezen van een krant. Deze eenvoudige dingen doen ertoe, zegt Bear, "omdat alles is gedaan om ons te stoppen."
Op de avond voordat ik 27 werd, ging ik met mijn vriend naar Tribe Called Red in een club in Philadelphia. We hebben uren gewacht voordat ze om middernacht optraden. We dachten erover om te vertrekken. Het was 90 graden buiten en onze afgezwakte drankjes dwongen ons niet tot een echt ritme. Eindelijk kwam de groep op het podium. Ze begonnen waar de vorige DJ was gebleven en speelden een partytrack. En toen - op de projector achter hen flitsten beelden van inheemse stripfiguren, grotesk racistisch en toch zo cultureel wijdverbreid. De diepe bas, de zware drums kwamen omhoog. Het gevoel begon in mijn heupen en reed omhoog door mijn armen, totdat mijn hele lichaam trilde, schijnbaar zonder mijn toestemming.
