Lifestyle
THANKSGIVING IS DE BESTE DAG van het jaar om een Amerikaan te zijn. Het is geen dag over consumentisme of hebzucht of trots of pettiness - het is een dag over dankbaarheid en nederigheid en familie. Het is dus meer dan een beetje irritant dat het wordt gevolgd door een van de slechtste dagen van het jaar om een Amerikaanse - Black Friday te zijn.
Black Friday, als je de afgelopen decennia in een zalig, gelukkig klein gaatje hebt gewoond, is het begin van het vakantieseizoen in de Verenigde Staten en is daarom regelmatig de drukste winkeldag van het jaar. Om op deze trend in te spelen, begonnen retailers op de dag enorme verkopen aan te bieden, wat op zijn beurt nog meer mensen naar de winkels trok.
Het werd lelijk. Er waren stempels. Er waren gevechten. Er waren zelfs doden. Winkels begonnen vroeger en eerder te openen, waardoor hun werknemers werden gedwongen hun Thanksgiving-dagen te verkorten zodat ze zich vroeg konden openstellen voor klanten die op koopjesjacht gingen. In 2012 opende Walmart op Black Friday om 20.00 uur op Thanksgiving, wat leidde tot een uitval van Walmart-werknemers, die liever de nacht met hun families hadden doorgebracht.
En toen gebeurde er iets moois.
Koop niets dag en groene vrijdag
In 1992 begonnen anti-consumentisten op dezelfde dag als Black Friday "Buy Nothing Day" te organiseren. Het was bedoeld als een vorm van protest tegen het ongebreidelde consumentisme dat het vakantieseizoen had ingehaald - iets waar Charlie Brown al in 1965 over klaagde.
Andere bewegingen begonnen uit de grofste dag van het jaar te springen. De dag erna werd het 'Small Business Saturday' genoemd als een poging om mensen weg te halen uit de zielloze winkels en uitgaven in hun lokale economieën. De dinsdag erna werd 'Giving Tuesday' genoemd, als een poging om de vakantiegeest af te wenden van consumentisme naar filantropie.
Toen, vorig jaar, begon een nieuw idee op gang te komen: Green Friday.
Green Friday is een beweging die Amerikanen dwingt af te zien van het winkelen en in plaats daarvan de dag vrij te nemen van het werk, en samen met hun families in de buitenlucht van Amerika te komen. Vorig jaar kreeg het een enorme boost toen retailer REI al zijn winkels op Black Friday sloot, zijn werknemers een vrije dag gaf en hen aanspoorde om naar buiten te gaan. Maar de grootste pushers van de dag zijn de staatsparken van het land.
De staat Californië biedt duizenden gratis passen aan 116 van hun staatsparken - en de meeste daarvan zijn al afgebroken. Colorado, dat het #FreshAirFriday noemt, biedt gratis toegang tot alle 42 van zijn parken.
Texas State Parks biedt een aantal evenementen aan, met behulp van REI's #OptOutside hashtag, en New Mexico, Oregon, Kansas, Michigan, Delaware, Minnesota, Indiana, en een aantal andere staten doen mee.
Een nieuwe vakantie?
Amerikaans consumentisme gaat waarschijnlijk niet snel ergens heen. Maar de populariteit van Green Friday (of #OptOutside, of Fresh Air Friday, of hoe je het ook wilt noemen) is een sterke, positieve manier om terug te dringen op de grovere delen van het Amerikaanse materialisme. Het is aanzienlijk gegroeid in slechts een paar jaar - hopelijk verandert het in een volwaardige Amerikaanse feestdag
Dus als je deze vrijdag geen plannen hebt, overweeg dan om naar een nabijgelegen staat of nationaal park te gaan. Of hey, misschien gewoon rijden naar een nabijgelegen bos of strand. Of speel voetbal met je gezin in de achtertuin. Het is de perfecte manier om een vakantie op te volgen waarbij veel calorieën worden ingenomen met wat frisse lucht en lichaamsbeweging.
