duurzaamheid
Old Time Surfers door cogdogblog
Hoe sommige surfers de geschiedenis verkennen om een groener bord te maken.
Soms is achteruitkijken de enige manier om vooruit te komen. Het is dus logisch dat we willen terugkeren naar eenvoudiger, duurzamere manieren om onze sporten te ervaren.
Surfen is niet anders, en volgens velen is het hypocriet in zijn huidige keuze van uitrusting. Dat wil zeggen, hoe kunnen waterliefhebbers het gebruik van moderne surfplanken rechtvaardigen wanneer ze zijn gemaakt van op aardolie gebaseerde glasvezel, polyesterhars en epoxy-materialen?
De oproep voor low-impact boards is gedeeltelijk beantwoord door surfer en in Australië gevestigde vormgever Tom Wegener. Wegener, die al een old-school reputatie heeft voor zijn wereldberoemde longboard neuskunsten vaardigheden, produceert 12 tot 16-voet holle, houten planken, volgens een patroon eigen aan de oude Polynesiërs die het surfen creëerden.
Toen Wegener vijf jaar geleden alaia's tegenkwam in de kelder van het Bisschopmuseum in Oahu, werd zijn 'geest geblazen'. Van daaruit werd zijn toewijding aan het creëren en op de markt brengen van alaia's - die op ruwe houten planken lijken - voortgekomen uit zijn overtuiging dat duurzaam surfen is letterlijk de golf van de toekomst.
De oorspronkelijke alaia's hadden zelf weinig impact. Gemaakt van de overgebleven gravures van de inheemse koabomen van Hawaï die werden gekapt en in kano's werden gegraven, vierden de oude feestvierders hun primitieve planken met fanfare en gebeden voordat ze werden gevormd.
Koahout is echter zwaar en is overgeoogst. Wegener had een alternatief materiaal nodig dat weinig impact had op de gezondheid van zowel surfers als op het milieu.
Hij vond het in paulowniahout, een lichtgewicht en snelgroeiende soort die endemisch is voor Azië. In tegenstelling tot hout zoals balsa, heeft paulownia alleen lijnzaadolie nodig in tegenstelling tot glas, hoeft het niet wild te worden geoogst omdat het plantage-gekweekt is en geen schadelijk stof produceert tijdens het vormen.
Het dreef ook goed in vergelijking met andere harde houtsoorten die Wegener had geprobeerd, zoals redwood en ceder, omdat het zout water niet opneemt en het houtsnijwerk kan worden gebruikt als tuinmulch.
Voor velen is het echter niet de groene goedkeuring van het alaias die het aantrekkelijk heeft gemaakt. Het is het gevoel van het bord: glijden op een 1-inch dikke, 18-inch brede plank biedt een uitzonderlijke stook. "La La", de Hawaiiaanse term voor surfen op alaias, verwijst naar de manier waarop rijders over de golven kunnen glijden terwijl ze met de smalle rails ingraven voor scherpe bezuinigingen. Dit betekent dat het board de soepele rijkwaliteit van longboards en de draaikwaliteiten van kortere boards kan bezitten.
Maar alaia's zijn ook moeilijker te rijden. Zonder vinnen is een alaia in wezen een surfplank met de persoonlijkheid van een bodyboard, met een deel van de ouderwetse sfeer van een stand-up paddleboard ook gemengd. Ongeacht hoeveel lichtere moderne alaia's zijn dan hun oude voorgangers, hun gebrek aan float in vergelijking met reguliere glasvezelplanken maken ze ook moeilijk, en soms eng, om te rijden.
Ik ontdekte dat tijdens mijn eigen poging om er een te rijden in Byron Bay, Australië. Ik peddelde, trapte, verloor mijn evenwicht, herstelde en deed het allemaal opnieuw terwijl ik elke golf miste waar ik naar op zoek was. Ik ben tenminste niet aan het werk gegaan, zoals een recente verslaggever van de New York Times die in zijn eerste 15 pogingen aan het gezicht was geplant en aangespoeld.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat de belangrijkste enthousiastelingen van alaias professionele surfers zijn met stalen en dolfijnenvaardigheden. Jongens als Rob Machado, Dan Malloy en Dave Rastovich hebben alaias geprezen en zijn enkele van de enige mensen die ik ooit heb gezien die ze goed hebben gereden.
Wegener gelooft dat het zien van wat professionals zoals Machado en Joe Tudor op de planken kunnen doen - het potentieel zien om zowel mooie lijnen te rippen als te rijden, zoals getoond in de projecten Sprout en The Present van filmmaker Thomas Campbell - "mensen in de maling neemt."
Zonder de noodzaak van zware machines en goed geventileerde magazijnen, kan iedereen een alaia vormen. Leraar en surfer - en het vriendje van deze schrijver - Kevin Murphy was in staat om de houtbewerkingsapparatuur van zijn familie te lenen, een Amerikaanse leverancier van Paulownia te vinden die hem spaties verkocht voor minder dan $ 150 en vormgeven in een zomerse hobby waardoor hij zich dichter bij de natuur voelt en wave-rijden dan naar een lokale winkel gaan en $ 700 op een commercieel gemaakt bord laten vallen.
En dat is wat Wegener en andere voorstanders van alaia in gedachten hebben. In een sport die shredding en fancy tricks waardeert, willen ze technologie terugnemen om de verbindingen van surfers met de oceaan en de sporttradities te verbeteren, en daardoor betere wereldburgers te worden.
