Fragmenten uit een klassiek essay van de rad wetenschapper zelf, over het leven, reizen en hoe een goed persoon te zijn.
Voor velen is Albert Einstein een iconische figuur. Wetenschapper. Humanist. Duits-accent-ist.
Maar hij had ook de geest van de reiziger, duidelijk in zijn essay 'De wereld zoals ik het zie'.
Als een eenzame reiziger:
Mijn gepassioneerde gevoel voor sociale rechtvaardigheid en sociale verantwoordelijkheid is altijd vreemd in tegenstelling geweest met mijn uitgesproken gebrek aan behoefte aan direct contact met andere mensen en menselijke gemeenschappen. Ik ben echt een 'eenzame reiziger' en heb nooit met mijn hele hart tot mijn land, mijn huis, mijn vrienden of zelfs mijn naaste familie behoord; ondanks al deze banden heb ik nooit een gevoel van afstand en een behoefte aan eenzaamheid verloren …
Op zoek naar geluk:
Ik heb gemak en geluk nooit als doel op zichzelf beschouwd - deze kritische basis noem ik het ideaal van een varkensstal. De idealen die mijn weg hebben verlicht en die me keer op keer nieuwe moed hebben gegeven om het leven opgewekt onder ogen te zien, zijn Vriendelijkheid, Schoonheid en Waarheid.
Zonder het gevoel van verwantschap met gelijkgestemden, zonder de bezetting met de objectieve wereld, het eeuwig onbereikbare op het gebied van kunst en wetenschappelijke inspanningen, zou het leven mij leeg hebben geleken. De onbeduidende objecten van menselijke inspanningen - bezittingen, uiterlijk succes, luxe - leken me altijd verachtelijk.
Op het wonder van het leven:
De mooiste ervaring die we kunnen hebben, is het mysterieuze. Het is de fundamentele emotie die aan de wieg van ware kunst en ware wetenschap staat. Wie het niet kent en zich niet langer kan verwonderen, niet meer verwondert, is zo goed als dood en zijn ogen zijn verduisterd.
En ten slotte, over hoe je een goed persoon kunt zijn:
Het is de plicht van elke mens van goede wil om standvastig te streven in zijn eigen kleine wereld om van deze leer van de zuivere mensheid een levende kracht te maken, voor zover hij kan. Als hij een eerlijke poging in deze richting doet zonder te worden verpletterd en vertrapt door zijn tijdgenoten, kan hij zichzelf en de gemeenschap waartoe hij gelukkig is beschouwen.
