Gedistilleerde dranken + Cocktails
Koude winterdagen vragen om een glas warm water. De gemakkelijkste keuze is een warme cocktail zoals glühwein, warme toddies of puntige cacao. Voor barmannen over de hele wereld ziet het schenken van een glas iets warms er eigenlijk heel anders uit. Hun go-to is een glas amaro (meervoud: amari).
Amari is een klasse van bittere likeuren uit Italië. De smaak en het niveau van alcohol variëren sterk van producent tot producent, maar één ding is constant: bitterheid. Amaro vertaalt rechtstreeks naar "bitter" in het Italiaans. Er zijn teveel soorten Amari die er zijn om te tellen (de meeste zijn gedistilleerde dranken die niet in de VS te vinden zijn), en elk is gemaakt op basis van alcohol en op smaak gebracht met een eigen mix van kruiden, specerijen en planten. Amari werd oorspronkelijk gemaakt als een manier voor Italianen om te herstellen van overeten, maar wordt nu op grote schaal geconsumeerd, ongeacht het tijdstip van de dag.
En een van de beste tijden is wanneer je je verstopt op een koude winterdag, volgens barmannen.
"Kruidachtige en complexe soorten amaro kunnen een redder in nood zijn in de winter, simpelweg omdat het kan worden gebruikt met een aperitief, spijsvertering en je ook opwarmen op de koude winterdagen, " vertelde Aleks Jaworska, barman bij Edinburgh's Bullard & Worth, Matador-netwerk. "Of alleen gedronken of in een warming-up drankje, amaro is de perfecte keuze."
De categorie als geheel is over het algemeen geliefd bij barmannen - en niet alleen in de winter. Maar winteractiviteiten (of het ontbreken daarvan) zijn de perfecte pasvorm voor digestieven.
"Terwijl amaro voor veel barmannen een jaar lang een drinkkeuze is, lenen de wintermaanden zich goed voor het drinken van de bittere delicatesse, " zei Pamela Wiznitzer, drankdirecteur bij Henry in het Life Hotel in New York City. "De donkere en rijkere amari (zoals Braulio, Fernets, Branca Menta, Cynar, enz.) Hebben de perfecte balans tussen warme, rijke en lichtzoete tonen die worden gecompenseerd door de bitterheid." Koude weersmaanden gaan hand in hand met cabinekoorts, zei Wiznitzer, wat betekent langer in huizen (of bars) blijven. Daarom is "kiezen voor een meer low-proof optie, zoals amaro, de beste manier om van je tijd binnen te genieten zonder te snel opdagen."
"In de winter, het is mijn go-to als een herstellend drankje om de spijsvertering te regelen na een zware maaltijd of overmatig eten met Kerstmis", zegt Salvatore Calabrese, president van de UK Bartenders Guild.
Thierry Carrier, drankdirecteur bij Avenue in Long Branch, New Jersey, was het ermee eens dat amaro het perfecte drankje na het eten is in de feestdagen en die sneeuwmaanden daarna gevuld met vetzware maaltijden. "Vooral in de koudere maanden, " zei hij, "omdat het een bruine drank is, zoals een bourbon of Scotch, die aangenamer zijn tijdens de winter omdat ze een gevoel van warmte geven terwijl je drinkt." Hij stelde voor een amaro te kiezen met een evenwicht tussen zoet en bitter, zoals Cynar en Averna. Cynar "heeft een laag alcoholgehalte met een karamelsmaak en een aardse afdronk, " terwijl Averna "een uitgebalanceerde zoetheid heeft met tonen van vanille en zoethout."
Amari is zo aanpasbaar aan elke situatie omdat er zoveel verschillende stijlen zijn. Campari is de bekendste amaro in de VS, mede dankzij drankjes zoals de Negroni. Andere merken zijn dieper en zoeter, terwijl anderen nog steeds, zoals Fernet-Branca, intens bitter zijn.
Foto: Fernet Branca / Facebook
Dat wil niet zeggen dat het voor iedereen is. Andrea Civettini, barman in Paradiso van Barcelona, zei dat bitter een ontwikkelde smaak is. "Het is net als wanneer je je eerste bier dronk, en dat doe je, want als je eenmaal leert hoe je het lekker vindt, kan bitter je beste vriend zijn als het op drankjes aankomt." Civettini merkte op dat amaro de neiging heeft om eetlust te 'openen', en hulp bij de spijsvertering. "Als je te veel hebt gegeten in de kerstvakantie, kan het zelfs je winterochtend op gang brengen en opwarmen als je in de bergen woont - zeker mijn go-to!"
Omhels de bittere, zei Kyle Erkes van C. Grace in Raleigh, North Carolina. “De kou is bitter. Amaro is bitter. Het is echt zo simpel. Bovendien leek het drinken van een mojito in februari me altijd vreemd. '
Als je eenmaal de leiding van de beste barmannen hebt gevolgd met winter amaro, mag je nooit meer terug.
"Amaro's zijn voor mij als mijn gekke ex, " lachte Lucas Sedelmaier, barman bij Rosalia's Menagerie in Amsterdam. "Ik zweer dat ik nooit meer hetzelfde zal hebben, maar toch kijk ik stiekem in dezelfde wateren omdat ik er dol op ben."
