Eten + Drinken
Slovenië staat misschien historisch niet bekend om zijn culinaire traditie, maar de wereldberoemde chef Ana Roš zorgt ervoor dat dit verandert. Roš is uitgeroepen tot 's werelds beste vrouwelijke chef van 2017 en is eigenaar van Hiša Franko, een restaurant op het afgelegen platteland van Slovenië. In tegenstelling tot de meeste chef-koks op het hoogtepunt van hun vak, woont Roš niet in een grote metropool, of concurreert hij niet met andere culinaire meesters in een levendige restaurantscene. In plaats daarvan heeft ze haar eigen hoek van de culinaire wereld uitgehouwen, een winkel gevestigd in de Soča-vallei, op de grens met Italië, en ongeveer twee uur rijden van de hoofdstad van Ljubljana.
Foto: Mike Dewey
Ze maakte Roš nog meer een anomalie in haar branche, ze ging nooit in de leer in een restaurant of ontving enige vorm van opleiding. "Het is heel ongebruikelijk, " vertelde ze Matador Network. "Ik ben volledig autodidact en nooit getraind." Dit komt vooral omdat ze niet altijd van plan was om chef-kok te worden - haar uitgebreide studies effenden het pad voor haar om diplomaat te worden. Maar dit was voordat ze haar man, Valter, ontmoette en begon te werken in Hiša Franko, het restaurant van zijn familie.
Foto: Mike Dewey
Het succes van Hiša Franko en van Roš als chef-kok is enorm voor de culinaire reputatie van Slovenië. "In Slovenië is er geen gastronomische traditie", legt Roš uit. “De reden is omdat we eigenlijk echt een enorme landelijke plek zijn, en op een platteland is er geen aristocratie, niet echt veel geld, en geen goede restaurants, want lekker eten is een luxe. Het betekent dat de rol van de chef niet zo belangrijk is.”
Roš draagt zeker haar steentje bij om de rol van de chef in de Sloveense samenleving opnieuw te definiëren. En ze doet het op haar eigen manier. In tegenstelling tot andere koks reisde ze nooit de wereld rond voor inspiratie, het absorberen van technieken en recepten van anderen - ze was te druk met het runnen van de keuken bij Hiša Franko en het zorgen voor haar twee jonge kinderen. Het bleek een grote aanwinst voor haar te zijn, omdat ze werd gedwongen haar ambacht in relatieve isolatie te ontwikkelen, zonder enige externe invloed. "Dat was een goede zaak, " zei ze, "omdat je in je eigen richting begint te groeien, begin je zelf te koken zonder na te denken wat andere koks zouden doen." Koken in de pastorale Soča-vallei heeft haar ook de mogelijkheid gegeven om mee te werken lokale foragers, herders, kaasmakers, jagers en vissers voor ingrediënten, die een authentieke smaak aan haar gerechten geven.
Roš begrijpt de belangrijke rol die ze speelt in de evoluerende culinaire traditie van Slovenië, en haar bredere rol in het inspireren van vrouwelijke chefs wereldwijd. Ze noemt zichzelf zowel kok als chef en ze vatte haar leven in de Soča-vallei samen door te zeggen: "Ik woon in Hiša Franko, ik werk in Hiša Franko en ik droom van Hiša Franko."
