Reizen
Elyse Petersen introduceert 5 variëteiten om u op weg te helpen.
ALS INTERN VOOR Kyoto Obubu-theeplantages in Wazuka, Kyoto, Japan, heb ik veel geleerd over thee.
Kyoto heeft een aantal van de meest unieke theesoorten in het land en dient als een kwaliteitsstandaard in de wereldwijde theegemeenschap. Hier is een vereenvoudigde lijst van Japanse thee die je op weg kan helpen bij je verkenning van 日本 茶 (Nihon cha - Japanse thee).
新 茶 (Shincha - eerste flush)
Shincha
Japan wordt koud in de winter. Sneeuw bedekt plantages van theebomen, waardoor ze in een slapende staat worden gebracht.
Tijdens het slapen beschermen de planten hun smaak en umami (de geweldige vijfde hartige smaak van Japan). Zodra het weer warmer wordt, worden de bomen wakker en groeien scheuten die volgens de Japanse theeteler Akky-san van Kyoto Obubu Tea Plantations vol zit met "krachtigere smaak!"
Het seizoen voor het kiezen van de eerste flush is afhankelijk van het weer. Vanwege een zeer koude winter in 2012 in Japan begonnen sommige boerderijen pas eind mei met het oogsten van thee.
か ぶ せ 煎茶 (Kabuse sencha - gearceerde thee)
Gearceerde thee
Veel theedrinkers zijn waarschijnlijk bekend met Gyokuro, een zeer rijke groene thee met sterke zoete en umami-tonen. Kabuse sencha, een fantastische thee met een verworven smaak, is vergelijkbaar, maar heeft een iets ander groeiproces. Het is zoet en hartig omdat de teler de bomen voor de gek houdt door ze in de schaduw te stellen.
Terwijl het weer warmer wordt en nieuwe scheuten beginnen te groeien, zal de boer zijn rijen bedekken met grote zwarte zeilen om de zon te blokkeren. Hierdoor produceren de planten minder bittere tonen, wat de zoete en hartige smaken meer bekendheid geeft. De thee is zo hartig dat het lijkt op zeewier nadat het is gebrouwen.
Veel mensen genieten van deze thee met shoyu (sojasaus) over rijst. お い し い! (Oishi! - Heerlijk!)
玄 米 茶 (genmaicha - thee met bruine rijst)
Genmaicha
Dit is een verfrissende thee meestal gemaakt met sencha (groene thee) van mindere kwaliteit gemengd met geroosterde bruine rijst. De rijst brengt de zoetheid van de thee naar voren en geeft het een licht popcornachtig aroma. Het is een van mijn favoriete thee om dagelijks te drinken omdat het betaalbaar is.
Genmaicha is een geweldige manier om waarde toe te voegen aan thee die normaal als van mindere kwaliteit wordt beschouwd.
ほ う じ 茶 (houjicha - geroosterde groene thee)
Houjicha
Hoe later in het oogstseizoen een thee wordt geoogst, hoe lager de kwaliteit als gevolg van verhoogde bitterheid. Sommige Japanse boeren hebben ontdekt dat als ze de thee roosteren, ze meer zoete tonen kunnen brengen. Ik geloof dat dit een thee is waarvan mensen in de VS zouden genieten omdat de geroosterde smaak doet denken aan koffie.
Houjicha is kindvriendelijk vanwege het lage cafeïnegehalte en de zachte smaak. Het is een geweldige plek om te beginnen als je net Japanse thee begint te verkennen - het is ook een van de meer betaalbare thee omdat het is gemaakt met een blad van lagere kwaliteit.
抹茶 (matcha - ceremoniële groene poederthee)
Matcha
De meest bekende Japanse thee is Matcha, een fijngemalen groene thee die wordt gebruikt in traditionele ceremonies. Vroeger werd thee gedronken in Japan als een symbool van vrede en rust, gedronken onder vrienden en vijanden in een bescheiden omgeving waar veel conflicten tijdens de Samurai-periode werden opgelost. Strijders konden niet passen door de kleine deur van de theekamer met hun zwaarden, dus alle wapens bleven buiten.
Veel mensen over de hele wereld voeren deze traditie nog steeds uit, dus matcha wordt in grote hoeveelheden geproduceerd. Het wordt ook in de keuken gebruikt om gerechten zoals ijs van groene thee te produceren.
Ga door met verkennen
Er worden veel andere theeën geproduceerd in Japan, zelfs sommige zwarte theeën. Elke groeiende regio heeft zijn eigen specialiteit en theecultuur, daarom is het zo belangrijk om verbinding te maken met de thee die je drinkt.
Sinds mijn terugkeer van Kyoto naar Hawaii (de grootste binnenlandse theeproducent in de VS), heb ik mezelf toegelegd op het opbouwen van een netwerk dat drinkers in contact brengt met telers over de hele wereld. Ga naar www.tealet.com als u ons wilt bekijken.
