Velen van ons hebben weken geleden in 2019 gebeld, al onze resoluties voor het jaar gemaakt en verbroken. Maar volgens de lunisolaire kalender is het nog steeds 4716 of 2018 in Gregoriaanse termen.
Chinees Nieuwjaar, ook bekend als Lunar New Year of Spring Festival, houdt traditioneel een 15-daagse viering in, beginnend met de nieuwe maan eind januari of februari en eindigend met de volgende volle maan. Het draait allemaal om tijd doorbrengen met geliefden over gunstige maaltijden, voorjaarsschoonmaak en -versiering, vakantie winkelen en kleine rode enveloppen gevuld met "geluksgeld". Plus heel veel vuurwerk op Chinese oudejaarsavond - en misschien zelfs wat vuurwerk.
Deze tradities hebben hun weg over de hele wereld gevonden, wat opwindende festiviteiten betekent gedurende de hele maand februari, van de westkust van Canada tot Zuidoost-Azië. Waar je ook bent op 5 februari om het Jaar van het Varken te verwelkomen, trek iets roods aan voor geluk en feest alsof het 4717 is.
1. San Francisco, Verenigde Staten
Foto: Southwest Airlines Chinees Nieuwjaar Parade & Festival / Facebook
Chinese nieuwjaarsvieringen in San Francisco begonnen niet lang nadat de Californische Gold Rush-razernij, die een groot deel van de Chinese immigranten trok, uitflitste. Meer dan 150 jaar later zijn de festiviteiten een hoogtepunt van de sociale kalender van de stad. Het grootste jaarlijkse evenement is de Chinese nieuwjaarsparade van Southwest Airlines, gepland voor 23 februari van dit jaar. Het is een oproer van heldere kostuums en opzichtige praalwagens, draken, drummers, steltenlopers, krijgskunstenaars en betoverde toeschouwers die van start gaan bij Second and Market, rond Union Square lopen en eindigen in Chinatown. Houd Gum Lung in de gaten, een 288-voet lange draak die een flinke bemanning nodig heeft om hem door de straten van SF te slingeren terwijl vuurwerk rondom explodeert.
De parade is echter niet alles wat de stad doet om te vieren. Er is ook een bloemenmarkt, gemeenschapsbeurs en Miss Chinatown USA optocht gevolgd door een kroningsbal op 22 februari. De nieuw gekroonde winnaar zal de parade de volgende dag bijwonen. De dingen worden officieel pas op 3 maart afgesloten met de Chinese Nieuwjaarswandeling / 5K / 10K Run, waarvan de opbrengst naar het Yatca Community Center in Chinatown gaat. Bekijk de kalender op de website voor een volledige lijst van de aangeboden evenementen. Maar hoe je het ook viert, verlaat de stad niet voordat je dim sum krijgt.
2. Sydney, Australië
Foto: Sydney Destination NW
Voeg de Sydney Harbour toe aan elk feest en het wordt meteen beter. De stad maakt goed gebruik van de opvallende waterpartij tijdens het jaarlijkse Lunar New Year Festival, dat dit jaar een extravaganza voor 80 evenementen is op 1-10 februari. Een van de meest opwindende evenementen is de drakenbootregatta, bijgewoond door duizenden racers en evenveel toeschouwers. Kom op 9 februari naar Darling Harbour om te zien hoe boten versierd met drakenkoppen en kleurrijke schalen door het water scheuren, aangedreven door maar liefst 20 roeiers, terwijl kloppende trommels uit het land klinken.
Of download deze app en volg een rondleiding door de Lunar Lanterns display - een serie massieve, moderne lantaarns met de 12 dieren van de dierenriem langs Circular Quay - van de varkenslantaarn in het Sydney Opera House naar The Rocks. Het epische festival heeft ook evenementen zoals pop-up knoedelfeesten in Chinatown en Haymarket, nachtmarkten, LED leeuwen- en drakendansen, orkestuitvoeringen en kalligrafiedemonstraties. Bekijk alle aangeboden evenementen op de website.
3. Londen, Engeland
Foto: bezoek Londen
Chinatown in Londen ligt op loopafstand van bezienswaardigheden zoals de Big Ben, Westminster Abbey en Hyde Park. Tegen de tijd dat 10 februari rond rolt, wil je echter rond Chinatown blijven voor het Chinese Nieuwjaarsfeest. Sluit je aan voor leeuwendansen, acrobatiek, interactieve shows, vuurwerk en parade-achtervolging door Chinatown en het West End. Het West End is ook de beste plek voor gezinnen en iedereen die een kungfu-uitvoering van Shaolin wil zien. Probeer Trafalgar Square voor meer shows en algemeen plezier, maar ga terug naar Chinatown als je honger hebt. Bekijk de website voor een complete lijst van evenementen van dit jaar.
4. Singapore
Foto: VisitSingapore / Facebook
Singapore melkt het Lentefestival voor zoveel mogelijk vakantiedagen. Lantaarns gingen in Chinatown al in op 20 januari in afwachting van Chinees Nieuwjaar, en ze blijven tot 6 maart - bekijk de New Bridge Road, Garden Bridge of Eu Tong Sen Street goed. Maar zoals elke NYE-feestvierder zal getuigen, gaat het vieren van het nieuwe jaar meer over de avond ervoor dan over de ochtend erna, en Singapore organiseert een moordende Chinese oudejaarsavond. Degenen die het geluk hebben om deel te nemen, kunnen confetti-gevulde processies volgen door Chinatown, staren naar feestelijke marktkramen en zang- en dansshows bekijken op Kreta Ayer Square.
Tot 10 februari belooft het River Hongbao-evenement op NS Square constant entertainment, of het nu gaat om een operavoorstelling, vuurwerk boven de jachthaven, carnavalsgames of lekker eten. Om de festiviteiten af te sluiten, gaat de aanvullende Chingay Parade, een van de grootste feesten in Singapore, op 17 februari door Chinatown. Bekijk hier het volledige evenementenrooster.
5. Vancouver, Canada
Foto: Chinees nieuwjaarsfestival / Facebook
Vancouver organiseert al bijna 50 jaar de Chinatown Spring Festival Parade om het nieuwe jaar met verve te verwelkomen. De parade begint rond 11.00 uur bij Millennium Gate en duurt ongeveer twee en een half uur en loopt bijna een mijl van start tot finish. Marcherende bands bepalen het tempo, terwijl gekostumeerde dansers en krijgskunstenaars de menigte vermaken. Andere manieren om deze maand te vieren zijn het bezoeken van de Chinese Nieuwjaars- en bloemenbeurs in het Aberdeen Centre, het bekijken van een lantaarn display (of leren hoe je er een kunt maken) in de Metropolis in het winkelcentrum Metrotown, of een Chinese cruise met fusiondiner doen op de haven. Kijk voor een lijst met alle aangeboden evenementen op de website.
Voor iets anders, simuleer een reis naar China met de vlucht van de draak rit op FlyOver Canada in Canada Place. De rit voegt een tijdelijke pre-show met een Chinees Nieuwjaarsthema en door een draak geleide vluchtervaring toe over de grootste hits van China, inclusief de Chinese muur en Zhangjiajie-pieken, voordat hij aan de gebruikelijke reis door Canada begint. Ruiters hangen in de lucht terwijl panoramische beelden worden afgespeeld en speciale effecten helpen de illusie van zweven te verkopen. Het is meer dan 30 dollar en 25 minuten van je tijd waard.
6. Dubai, Verenigde Arabische Emiraten
Foto: Hakkasan Dubai / Facebook
Het hoogtepunt van het Chinese Nieuwjaar in Dubai is het vuurwerk-extravaganza op Chinese oudejaarsavond, een spektakel van rood en goudvuurwerk dat over Dubai Creek regent. Boardwalk is de beste plek om de show te bekijken, een van de vele gratis manieren om van de vakantie te genieten. Er zijn ook poppenspel, optochten, mahjong-spellen, workshops en meer in de Dubai Mall tot 10 februari en het Chinese Lantern Festival is op 16 februari. Of misschien is het zien van de Burj Khalifa gekleed in lichten genoeg om je weg te blazen. Als u in de stemming bent om uit te geven, verzamel dan een feestelijke rekening tijdens het diner met Chinees Nieuwjaarsthema in Hakkasan, een spetterend restaurant in Atlantis, The Palm, gespecialiseerd in de Kantonese keuken.
7. Hong Kong
Het al dan niet bezoeken van China tijdens het Lentefestival is een polariserend onderwerp op reisforums. Net als Thanksgiving of Kerstmis, draait Chinees Nieuwjaar helemaal in het teken van familie, waardoor beroemd drukke steden ongewoon dood achterblijven terwijl mensen naar huis gaan voor de feestdagen en lokale winkels van dichtbij. Er zijn nog steeds veel feestelijke acties in steden zoals Beijing, Shanghai en Guangzhou, maar geen van hen gaat groter dan Hong Kong.
Overdag is een vlaag van straatvoedselfeesten, uitstapjes naar tempels en bloemenmarkt uitstapjes met evenementen zoals een welwillend festival en tempelbeurs gegooid. Maar de pièce de résistance is de International New Year Night Parade, dit jaar op 5 februari vanaf 20:00 met pre-parade-activiteiten vanaf 18:00. Deelnemers worden getrakteerd op een processie van kleurrijke, uitgebreide praalwagens en uitvoeringen, variërend van acrobatiek tot magie tot verschillende soorten dans in de straten van Tsim Sha Tsui, Kowloon. En alsof dat niet genoeg is, zal er de volgende nacht een enorme vuurwerkshow plaatsvinden boven Victoria Harbour.
Bezoek de website om alle Chinese Nieuwjaarsevenementen die dit jaar in Hong Kong worden aangeboden te bekijken.
