Terwijl de koningen van het Mesozoïcum al lang verdwenen zijn, zijn de overblijfselen van dinosauriërs nog steeds over de hele wereld te vinden. Als u de echte deal van dichtbij wilt leren kennen, zijn er tal van opties. Of je nu een reis plant om opgegraven botten in musea te observeren of je bent klaar om zelf naar fossielen te graven, overweeg deze dinosaurus-hotspots.
1. Zuid-Afrika
Er zijn maar weinig betere plekken in de wereld om bewijs van dinosaurussen te zien dan het Australische puntje van het Afrikaanse continent. Volgens professor Jonah Choiniere, lezer aan het Evolutionary Studies Institute en ere-hoofddocent aan de School of Geosciences aan de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg, "heeft 66 procent van het oppervlak van Zuid-Afrika fossielen, " dus uw kansen op het vinden van de overblijfselen of indrukken van lang vervlogen flora en fauna zijn behoorlijk hoog.
Huur een gids en neem een fossiele tour door Golden Gate Highlands National Park, drie uur ten zuiden van Johannesburg, waar de oudste dinosaurusnestlocatie (190 miljoen jaar oud), bestaande uit ten minste 10 nesten met 34 eieren en kleine voetafdrukken, werd ontdekt in 2012. De Free State Province is ook de locatie van de recente ontdekking van een nieuwe soort dinosaurus, de 12-tons, plantenetende Ledumahadi mafube.
Merk op dat als je fossielen vindt in Zuid-Afrika, het illegaal en strafbaar is met een boete en / of gevangenisstraf om “te vernietigen, beschadigen, wijzigen, onleesbaar maken, verstoren, opgraven, verwijderen uit zijn oorspronkelijke positie, verzamelen of bezitten, inruilen of ze verkopen, exporteren of proberen te exporteren zonder een vergunning van het South African Heritage Resources Agency.
2. Alberta, Canada
Drumheller in Alberta krijgt niet voor niets de 'Dinosaur Capital of the World'. Ten eerste heeft het 's werelds grootste dinosaurus, een 65-tons, 86-voet lange vrouwelijke Tyrannosaurus rex die bezoekers kunnen beklimmen; het beeld is meer dan vier keer groter dan een echte T. rex, maar het zorgt nog steeds voor de ultieme foto-op voor dino-liefhebbers. Ten tweede is het de thuisbasis van het Royal Tyrrell Museum, het enige museum gewijd aan paleontologie in Canada, dat ook een van de grootste displays van volledige dinosaurusskeletten heeft. Maar als je je innerlijke archeoloog in het buitenaardse Badlands wilt wakker maken, rijd je 100 mijl ten zuidoosten naar Dinosaur Provincial Park, een UNESCO-werelderfgoed dat toepasselijk is genoemd vanwege zijn overvloedige paleontologische bronnen. Toegang tot het park is alleen mogelijk door een rondleiding te boeken, zoals de Centrosaurus Quarry Hike om een voormalige opgraving te zien, een tour met fossielenonderzoek of een tweedaagse fossiele opgraving met een ervaren paleontologische technicus. Merk op dat er wetten zijn om ze niet zomaar te pakken, dus zak niet in wat je vindt.
3. Jurassic Coast, Verenigd Koninkrijk
Hoewel deze UNESCO-werelderfgoedlocatie aan de Engelse Kanaalkust van Engeland bekend staat om zijn prachtige landschappen zoals de iconische Durdle Door, is de Jurassic Coast ook een site die ongelooflijk rijk is aan fossielen uit alle drie periodes van het Mesozoïcum - Triassic, Jura en Krijt. De fossielen aan de Jurassic Coast dateren van 185 miljoen jaar geleden en trekken zowel professionele archeologen als amateur-enthousiastelingen aan. Als je de fossielenjacht wilt proberen, zijn bepaalde delen van de kust - zoals Charmouth - open voor het verzamelen. Om voorbeelden te zien van fossielen die aan de Jurassic Coast zijn gevonden, bezoekt u het Natural History Museum in Londen, waar enkele van de buitengewone ontdekkingen van Mary Anning, de paleontoloog uit de 18e eeuw en fossiele verzamelaars worden getoond.
4. Mongolië
In de vroege jaren 1920 werd een expeditie gelanceerd onder leiding van wetenschapper Roy Chapman Andrews (de vermeende inspiratie voor Indiana Jones) naar de Flaming Cliffs of the Gobi Desert. In het rode landschap van Mongolië hebben Andrews en zijn team vele indrukwekkende ontdekkingen gedaan, waaronder het eerste nest van dinosauruseieren dat de wetenschap kent en dat momenteel wordt tentoongesteld in het American Museum of Natural History in New York City.
De Gobi-woestijn wordt beschouwd als de plaats van een massale uitsterving van dinosaurussen, dus de plaats is de moederlode van botten, eieren, tanden en prenten. In 2016 werden enkele van de grootste dino-voetafdrukken (42 inch) gevonden in de Mongoolse woestijn en in de loop der jaren werden 47 dinosaurussen gevonden in Mongolië. Veel van de bevindingen van het gebied zijn nu te zien in het Central Museum of Mongolian Dinosaurs, gelegen in de hoofdstad Ulaanbaatar. Dinosaurustours van de Flaont Cliffs-paleontologiesite, zoals de expedities "Discover Mongolia" van National Geographic, zijn beschikbaar.
5. Hawaii, Verenigde Staten
Voor degenen die hun fascinatie voor dino's hebben gekregen uit de popcultuur, ga dan naar Hawaii, waar veel van de Jurassic Park-franchise werd gefilmd. Hoewel je geen gigantische gekloonde dinosaurussen zult vinden, zie je veel foto-ops op de filmlocaties, met name op de eilanden Kauai en Oahu. Bezoek op Kauai Manawaiopuna Falls (ook bekend als Jurassic Falls), waar de helikopter landt in de eerste film, en de beroemde Na Pali Coast, die te zien is in zowel Jurassic Park als Jurassic World in de scènes waar gasten aankomen op het fictieve Isla Nublar. De enige manier om de watervallen te zien is vanuit de lucht, omdat deze zich op privéterrein bevindt, dus je moet een helikoptervlucht boeken. Om een beeld te krijgen van de prachtige kust van Na Pali zonder de dure rondleiding, wandelt u over de Kalalau Trail. Breng op Oahu de dag door met zonnebaden in de afgelegen Halona Blowhole (waar Owen, Claire en Franklin aanspoelen in Jurassic World: Fallen Kingdom).
6. Montana, Verenigde Staten
Een van de meest bekende fossiele afzettingen van dinosaurussen ter wereld is de Hell Creek Formation van Montana, waar je gemakkelijk de overblijfselen van dinosaurussen kunt vinden als ze bereid zijn hun handen vuil te maken. Het bewijs van de buitengewone ontdekkingen die in deze hoek van de Verenigde Staten kunnen worden gedaan, is de ongelooflijke vondst van Clayton Phipps. In 2006 ontdekte Phipps, een veeboer in Montana die gepassioneerd was door dino's, het extreem goed bewaarde fossiel van een Triceratops horridus en een T. rex die schijnbaar tegen elkaar stierven. Merk op dat het verzamelen van fossielen in Hell Creek illegaal is, tenzij je een vergunning hebt van het juiste federale landbeheerbureau of toestemming van de eigenaar van dat specifieke stuk grond. Om onbedoelde kosten te voorkomen, kunt u het beste deelnemen aan openbare opgravingen. Als alternatief is Montana ook de thuisbasis van het Bighorn Basin Paleontological Institute, een non-profitorganisatie gewijd aan paleontologie en aardwetenschappelijk onderzoek. Het instituut biedt expedities naar dino-jacht en fossielenverzameling voor kinderen, tieners, studenten die credits willen verdienen en gepassioneerde volwassenen.
7. Yucatán-schiereiland, Mexico
Het is al lang gespeculeerd door wetenschappers dat het een dodelijke asteroïde impact was die de dinosaurussen teniet heeft gedaan. De leidende theorie is dat de apocalyptische asteroïde landde in het huidige Mexico, nabij de kust op het schiereiland Yucatán. De resulterende krater is de Chicxulub-krater, genoemd naar de nabijgelegen havenstad Chicxulub Puerto. De beroemde cenotes van het schiereiland Yucatán - zinkgaten gevuld met ongelooflijk helder water - zijn het resultaat van de impact. Neem een duik in een van deze cenotes, die een rol hebben gespeeld bij de ontdekking van de krater. Deze 66 miljoen jaar oude krater is een uitstekende plek om te leren over geologie en de factoren die wereldwijd uitsterven hebben veroorzaakt. Hoewel je hier geen dinosaurusbotten zult vinden, kun je toch naar het Museo de Ciencias del Cráter de Chicxulub gaan om fossiele displays en andere geologische exposities te bekijken.
