Sport
Ik ben geen golfpersoon. Zoals de meeste mensen, kan ik Tiger Woods noemen, maar op geen enkele manier kan ik je vertellen wie de Masters heeft gewonnen.
Waar ik fan van ben, is een goed feest, en hoewel ik 99 procent van de PGA Tour niet kan noemen, kan ik je met vol vertrouwen vertellen dat goede golftoernooien de beste kijkervaring zijn in de sport. Wat zeg je Hoe kan een spel dat ongeveer net zo boordevol actie is als een lunch in het seniorencentrum de beste sport zijn om bij te wonen? Gemakkelijk. Omdat de PGA Tour weet dat het geen botbrekende tackles of fast-break dunks heeft, heeft het een aantal toernooien van een week lang gemaakt, compleet met vrij stromende drank, gastronomisch eten, met sterren bezaaide concerten en kijkgebieden op slechts enkele meters van de spelers.
De Waste Management Open in Phoenix is als een voorjaarsvakantie op een golfbaan. De Safeway Open in Napa is eigenlijk een wijn- en spijsfestival. Met de Zurich Classic in New Orleans kun je in de stad eten zonder het feestelijke aroma van Bourbon Street. Dit alles met letterlijk de beste golfers ter wereld op selfie-afstand. Als dit je hyped heeft om dit jaar naar een golftoernooi te gaan, hier zijn mijn selecties voor de top acht.
Safeway Open - Napa, Californië; 1-7 oktober
Foto: Safeway Open / Facebook
Met het einde van het oogstseizoen organiseert het Silverado Resort en Spa dit jaarlijkse evenement waar meer dan 60 wijn-, bier- en gedistilleerde dranken langs de baan staan en de toeschouwers de kans bieden om een volledig Napa-wijnproeverijweekend te hebben zonder ooit te vertrekken. Je hoeft niet eens te haasten om je 20:00 uur te reserveren bij French Laundry, omdat Thomas Keller - in de afgelopen jaren - samen met Charlie Palmer, Masaharu Morimoto en andere beroemde chef-koks de voedselplichten hebben afgehandeld. Als je de dag eenmaal hebt besteed aan lekker eten en heerlijke Napa-wijn, wordt er elke avond een avondconcertserie georganiseerd, dit jaar aangevoerd door Young the Giant, Billy Idol en Sammy Hagar.
Afvalbeheer Phoenix Open - Scottsdale, Arizona; 28 januari - 3 februari
Foto: WM Phoenix Open / Facebook
Als de verfijnde, vriendelijke PGA Tour zijn versie van het infield op de Kentucky Derby heeft, is het de Waste Management Open. En we moeten niets minder verwachten van een toernooi vernoemd naar een vuilniswagen. Het late wintertoernooi valt niet toevallig samen met de voorjaarsvakantie en de sfeer rond de baan kan soms aanvoelen als een weekend in Cabo met meer kleding. Meestal. Het grootste feest van het weekend is te vinden op de 16e hole, die plaats biedt aan 20.000 stadionplaatsen en liefdevol bekend staat als "het Colosseum". De Par-162 van 162 meter is misschien de enige hole in alle golf die bekend staat om zijn lawaai, en fans staan al in de rij om 4:00 AM om een goede plek in de buurt van de green te krijgen. Dat vroege opstaan wordt vooral zwaar gemaakt door de nachtelijke concertserie, die dit jaar wordt aangevoerd door Martin Garrix en The Chainsmokers. Als je niet weet wie ze zijn, is dit misschien niet jouw publiek.
AT&T Pebble Beach Pro-Am - Pebble Beach, Californië; 4-10 februari
Foto: PGA Tour
Voor waarnemingen van beroemdheden en Hollywood-feesten staat geen evenement op de tour bovenaan de Pebble Beach Pro-Am, het enige evenement van het jaar waar de meeste mensen iemand anders kunnen noemen die speelt dan Tiger Woods. Het evenement begon als een klein goed doeltoernooi dat Bing Crosby voor zijn vrienden gooide en is uitgegroeid tot het grootste beroemde sportevenement ter wereld. Dit jaar worden de profs vergezeld door - onder andere - Toby Keith, Huey Lewis, Aaron Rodgers, Larry the Cable Guy, Ray Romano en Tony Romo, die bijna net zo goed is in golf als in het uitzenden. Zelfs als je niet naar beroemde mensen kijkt, is het landschap hier even fotogeniek waar de links langs de Spyglass Hill Golf Course en Monterey Peninsula Country Club recht tegenover de Stille Oceaan en de kustkliffen liggen.
Het spelerskampioenschap - Ponte Vedra Beach, Florida; 11-17 maart
Foto: PGA Tour
Hoewel dit jaarlijkse toernooi op het hoofdkantoor van de PGA Tour The Players Championship wordt genoemd, is het hele evenement ontworpen voor de fans. De baan bij TPC Sawgrass werd opnieuw geconfigureerd als een stadionbaan, wat betekent dat elke hole bermen, terpen en ruimte voor tribunes heeft, zodat de zichtlijnen op de fairway ideaal zijn. Dit geeft het gevoel naar een groot sportevenement te gaan, verspreid over 18 holes, waar je op slechts een paar meter afstand van de beste golfers kunt zitten terwijl je geniet van een cocktail of eten van tientallen lokale restaurants. Het toernooi staat bekend als de 'vijfde major' onder professionals en is een van de grootste jaarlijkse evenementen in Noordoost-Florida, wat betekent dat de bars, restaurants en stranden in groter Jacksonville, zoals de kinderen zeggen, AF zullen zijn.
Wereldkampioenschappen golf - Dell Technologies Match Play - Austin, Texas; 25-31 maart
Foto: Dell Technologies Championship / Facebook
Matchplay is een beetje anders dan je normale golftoernooi, want in plaats van dat elke speler concurreert tegen … wacht, geef je niets om golf. Het is dus niet nodig om de regels uit te leggen. Het enige dat we moeten uitleggen, is dat alleen de beste spelers op de tour hier zijn, dus in plaats van door een hole te wandelen en terloops te vragen wie MacKenzie Hughes is, is de kans groot dat je naar de naam op het scorebord verwijst en zegt: Oh, ik heb gehoord van HEM!”Het toernooi wordt gehouden in de Austin Country Club, waar de negen achter elkaar recht langs de oevers van Lake Austin zitten en er tijdens het toernooi een week lang bootfeest woedt. Net als bij schoolvoetbal-achterkleppen in Tennessee en Washington, worden watersporters uitgenodigd om naast de baan te binden. Begin dan met vleesgrillen en bier drinken zoals alleen Texanen dat kunnen.
Zurich Classic van New Orleans - New Orleans, Louisiana; 22-28 april
Foto: Zurich Classic van New Orleans / Facebook
Een van de grootste beslissingen waarmee u te maken krijgt tijdens een reis naar New Orleans, nadat u een smaak van Pedialyte heeft gekozen, is welke van zijn letterlijk honderden fantastische restaurants om in te eten. U KUNT uren doorbrengen met het raadplegen van online gidsen en vragen om lokale aanbevelingen. Of je kunt gewoon naar de Zurich Classic gaan, waar elke grote naam in NOLA food een standaard heeft die je smeekt om te proeven. Legendarisch ACME Oyster House heeft een eigen volledige locatie. Je hebt ook charbroiled oesters van Drago's. NOLA Restaurant geschaafde boerenham met Szechuan peperkoekje, appelboter en rode-ogenjus. Ruffino's 72-uur gestoofde varkenswangetjes. Slagaders al verstopt? Je hoeft niet uit eten te gaan nadat je je een weg hebt gebaand rond dit toernooi, dat vorig jaar golf introduceerde in de Walk-Up-muziek om beoordelingen te ontvangen. Het valt meestal ook samen met het New Orleans Jazz Festival, dat je kunt bijwonen nadat je wakker wordt uit je food coma.
Northern Trust - Jersey City, New Jersey; 6-11 augustus
Foto: The Northern Trust / Facebook
Liberty National Golf Course ligt direct naast Liberty State Park, de thuisbasis van het beste uitzichtpunt in de hele staat New Jersey. Het uitzicht op Manhattan en het Vrijheidsbeeld vanaf de baan is misschien niet zo openbaar toegankelijk als die van het park, maar ze zijn net zo spectaculair. En ze zijn vooral spannend gemaakt in augustus, toen het eerste toernooi van de FedEx Cup Playoffs van de PGA Tour het tri-state gebied trof. De top 125 spelers ter wereld dalen af naar New Jersey om hun drie-toernooi-zoektocht naar het kampioenschap van de tour te beginnen, met een playoff-achtige sfeer voor de hele week. Voor New Yorkers is dit de perfecte gelegenheid om de stad uit te gaan en wat frisse lucht in te gaan - en een uitstekend excuus om te genieten van een veerboot over de Hudson en een middag op de baan.
Tour Championship - Atlanta, Georgia; 19-25 augustus
Foto: TOUR Championship / Facebook
Alsof Atlanta dit jaar niet genoeg kampioenschapsevenementen had, brengt augustus het hoogtepunt van de FedEx Cup Playoff waar de PGA Tour zijn kampioen bekroont. De 30 beste golfers van de tour komen samen op de ATL voor het laatste toernooi van het seizoen, en hoewel het het op een na beroemdste golftoernooi in de staat is, is het verreweg de beste om bij te wonen. De tour is bedoeld om de gastervaring hier te maximaliseren, en gaat zo ver dat het routes voor toeschouwers samenstelt op basis van of ze liever naar golf kijken, eten, mensen kijken of hun kinderen achtervolgen, allemaal beschikbaar op de PGA Tour app. Op dinsdagavond organiseert het Tour Championship zijn jaarlijkse Tee Up ATL-concert, waar lokale acts die de tijd hebben verloren, zoals de kop van Ludacris en Big Boi.
