Road Trips
De platgetreden westkust van de Schotse Hooglanden is een veel voorkomende roadtripbestemming voor bezoekers aan het Verenigd Koninkrijk. Maar om te ontsnappen aan de drukte die naar het eiland Skye stroomt, ga je naar het oosten en noorden, waar veel minder bezoekers zich wagen en je daadwerkelijk kunt genieten van een beetje rust en stilte aan de top van Groot-Brittannië. Deze vijf plekken langs de Noordkust 500-route zorgen voor een onvergetelijke roadtrip, die gemakkelijk verder naar het westen kan worden uitgebreid als je de reis wilt voortzetten. Onderweg heb je misschien zelfs de bochtige wegen voor jezelf, behalve af en toe een kudde schapen die de weg oversteken.
Het sprookjesachtige kasteel van Dunrobin
Foto: Dunrobin Castle
De 189 kamers van Dunrobin Castle maken het de grootste in de noordelijke hooglanden. De oudste delen van de gebouwen dateren uit de 13e eeuw, en in zijn geschiedenis heeft het kasteel meerdere doelen gediend, waaronder zijn oorspronkelijke rol als een zomerhuis voor William, graaf van Sutherland, en meer moderne doeleinden zoals jongens school en een marineziekenhuis tijdens de Eerste Wereldoorlog. De lange en smalle torens, gebouwd in de stijl van de Franse kastelen, geven u het gevoel dat u een plek bezoekt met sprookjes uit de kindertijd. Dit wordt bevorderd terwijl u door de rijkelijk versierde kamers en in de kasteeltuinen loopt die zijn geïnspireerd door die in Versailles. De hele setting is historisch, maar de belangrijkste waren zijn ondergebracht in het Victoriaanse museum op het terrein, inclusief de verzameling Pictische symboolstenen en opgezette dieren. De kamer is ingericht in de stijl van het begin van de 20e eeuw, dus je zult niet alleen de Schotse geschiedenis leren kennen, je zult het ook voelen. De toegang is 12 Britse ponden, en het kasteel is geopend van april tot oktober.
Waar: Golspie KW10 6SF, Golspie, UK
Spookachtige ruïnes aan zee
Na Dunrobin Castle is het tijd om wat tijd buiten door te brengen. Rijd naar het noorden voor een ander soort kasteelbezoek, de ruïnes van Sinclair Girnigoe. Hoewel er geen tekort is aan kasteelruïnes in de Hooglanden, is Sinclair Girnigoe belangrijk vanwege de afgelegen locatie aan de rand van een klif. Laat uw auto in het nabijgelegen veld staan en loop het smalle pad naar de kust, waar u de ruige rotsen en majestueuze golven kunt bewonderen terwijl u door de overblijfselen dwaalt. Over de geschiedenis van dit kasteel is veel minder bekend dan over Dunrobin, behalve dat twee kastelen het gebied hebben bezet en ze werden aangevallen door kanonvuur rond het jaar 1680, dus lees de plaquettes op de site en voeg een beetje persoonlijke speculatie toe. Dit is een gratis attractie, hoewel je ongeveer een halve mijl van de parkeerplaats moet lopen. Sinclair Girnigoe heeft echter geen museum of theesalon van Dunrobin, dus neem je eigen fles water mee en al het andere dat je nodig hebt voor de wandeling in een rugzak. De ruïnes zijn open voor bezoekers van mei tot september.
Waar: Wick KW1 4QT, UK
Zeevogels en platte blanken in John O 'Groats
De meeste reizigers die naar de noordelijke hooglanden gaan, stoppen in John O 'Groats, omdat het populair is omdat het het meest noordelijke punt van het vasteland is. In werkelijkheid kun je verder naar het noorden ongeveer 11 mijl naar het westen in Dunnet Head. Desalniettemin is John O 'Groats een bezoek waard, omdat het het vertrekpunt is voor veerboten naar de Orkney-eilanden, evenals kortere tochten, waaronder een populaire natuurcruise. In ongeveer anderhalf uur zie je zeevogels en met een beetje geluk misschien zelfs dolfijnen en walvissen. In de haven vind je ook wat misschien het enige gewricht is dat platte witte en Boeddha schalen serveert in de Noordelijke Hooglanden, omdat Schots eten vrij zwaar is. Stacks Coffee House en Bistro beweert het meest noordelijke vastelandrestaurant in het Verenigd Koninkrijk te zijn en zou je enige kans kunnen zijn op lokaal geproduceerde vegetarische gerechten overal in de omgeving. Zelfs als u niet wilt eten, is de koffie een solide manier om op te warmen voor uw veerboot.
Waar: Unit 3, Craft Centre, John O Groats, Wick, Highland, UK
Het meest noordelijke punt van het Schotse vasteland
Het bewonderen van het uitzicht vanaf de kliffen van Dunnet Head geeft je het gevoel dat je aan de rand van de wereld staat. Het uitzicht is vooral 's avonds indrukwekkend, net als de zon ondergaat. Vang de laatste stralen van de ondergaande zon op Dunnet Beach, op slechts 15 minuten rijden. Een smal pad door de zandduinen leidt u naar een prachtig afgelegen strand, en in tegenstelling tot meer bekende zonsopgangspots zoals Bali's Mount Batur, kunt u genieten van de omgeving in een rustige eenzaamheid. Terwijl je daar bent, bekijk je de iconische witte vuurtoren en maak je een foto terug kijkend naar het zuiden - Edinburgh en Glasgow zijn daar beneden, bijna zes uur rijden.
Uitzicht op de bergen in Tongue
Het kleine dorp Tongue, anderhalf uur ten westen van Dunnet Head, zorgt voor een geweldige laatste stop in de Highlands. Het is de thuisbasis van de Kyle of Tongue, een ondiepe zee loch die is vermeld als een van de 40 nationale schilderachtige gebieden van Schotland. Het bergachtige decor van Ben Loyal en Ben Hope contrasteert het uitzicht op zee dat je de rest van de road trip had. Klim omhoog naar de ruïnes van Castle Varrich voor een panoramisch zicht op het landschap. De wandeling van 1, 75-mijl klimt 364 voet en duurt ongeveer een uur.
