Skiën
Libanon staat bekend om zijn rijke cultuur, oude ruïnes, middeleeuwse architectuur en een mengeling van traditie en moderniteit. Wat de meeste mensen zich echter niet realiseren, is dat dit kleine mediterrane land ook een skibestemming is. Ja, er zijn hier bergen, en Libanon wordt vaak het 'Zwitserland van het oosten' genoemd. Dit is de reden waarom je in Libanon moet skiën en een overzicht van de resorts kunt doen.
Stijgende pieken in de buurt van de Middellandse Zee
Skiën in Libanon is een van de best bewaarde geheimen van de regio. Libanon heeft zes goed onderhouden skigebieden, allemaal op korte rijafstand van de levendige hoofdstad Beiroet. Terwijl de toppen van Lebanon meer dan 10.000 voet bereiken, liggen de meeste resorts in het meer comfortabele bereik van 7.000 tot 8.000 voet. Met een totaal van 190 mijl geprepareerde afdalingen, kunt u hellingen vinden voor skiërs van alle niveaus.
De bergen van Lebanon beginnen hun steile klim dicht bij de oceaan. Over het algemeen zijn de resorts minder dan 20 mijl verwijderd van de Middellandse Zee, wat zorgt voor ongelooflijk uitzicht op zee op heldere dagen. Je kunt 's ochtends de besneeuwde hellingen openscheuren, je parka afwerpen en naar het warme water van de Middellandse Zee gaan voor een middagzwemmen.
Nachtleven en historische dorpen
Terwijl je naar de berg kunt gaan voor een duik, raden we aan om rond te blijven voor de après-ski-scene. U vindt een verscheidenheid aan ski-in, ski-out accommodaties, evenals opties in de nabijgelegen dorpen. En weinig mensen weten hoe te ontspannen, te genieten van lekker eten en de nacht in te vieren zoals de Libanezen. De inwoners van Beiroet rijden vaak de stad uit om van de berglucht te genieten, dineren in restaurants zoals Masaya Faqra en clubs in de bergdorpjes te bezoeken.
Als je de volgende dag te laat buiten blijft om te skiën, vind je hier in de bergen ook Romeinse ruïnes, grotten en werkende kloosters. Of u kunt de middag doorbrengen met sneeuwschoenen door oude bossen of genieten van lange lunches in historische dorpen.
Skigebied Mzaar
Foto: Mzaar Ski Resort / Facebook
Mzaar, het grootste en best uitgeruste skigebied van Libanon, ligt ook het dichtst bij Beiroet op slechts een uur rijden. Het heeft 42 hellingen, 18 stoeltjesliften en 50 mijl van ski-pistes. Lagere hellingen zijn breed en zacht, waardoor ze het beste zijn voor beginners. Ervaren skiërs moeten naar de bovenste toppen gaan voor meer uitdaging of een gids van de skischool inhuren om ze naar gebieden met vers poeder te brengen.
Bij Mazaar heb je uitzicht op de Beqaa-vallei in het oosten en, op heldere dagen, Beiroet in het westen. Het aanbod van accommodaties omvat de luxe spa-optie, Intercontinental Mzaar Lebanon Mountain Resort; het redelijk geprijsde Urban Faqra Hotel op een besneeuwde heuveltop; en Airbnbs. Naast skiën kunt u in Mzaar ook de ruïnes van een Fenicische tempel en een Romeinse toren bezoeken.
De ceders
The Cedars ligt in het hoogste bereik van het land en is het oudste skigebied van Libanon. In goede sneeuwjaren kun je hier tot eind april op deze hoogtes blijven skiën - tot bijna 9.000 voet. Meer gevorderde skiërs zullen de steile hellingen en off-piste opties waarderen. Er zijn ook gemakkelijke trimmers voor beginners en veel terrein voor langlaufers. Opties in de stad Al Arz zijn onder andere het White Cedars Hotel met prachtig uitzicht op de bergen, of u kunt verblijven in het eenvoudige Bauhaus in Bcharre.
De ceders staan bekend om zijn bosreservaat Ceders van God, vol met oude bomen, evenals zijn prachtige uitzicht op de noordelijke bergen en de Kadisha-vallei. Als je geen tracks maakt, verken dan de nabijgelegen kloosters, kerken en dorpen verspreid over de vallei. Bcharre is vooral interessant omdat het de thuisbasis was van de beroemde dichter, kunstenaar en schrijver Gibran Khalil Gibran van Lebanon. Het aan hem gewijde museum is een opslagplaats voor zijn werk en persoonlijke bezittingen.
Gezinsvriendelijke en exclusieve opties
Gezinnen kiezen Laklouk vanwege de vriendelijke skischool. Het drukke voetgangersdorp is een centrum van activiteit met restaurants die traditionele Libanese gerechten serveren. Vlakbij trekken de legendarische grot van Afqa en de afgrond van Balou Balaa, met zijn natuurlijke bogen en waterval, al duizenden jaren bezoekers. Het dorp Annaya is een andere populaire bestemming, omdat pelgrims hier stoppen op weg naar het klooster van Saint Charbel.
Qanat Bakish staat bekend om zijn uitstekende sneeuwkwaliteit en gebrek aan drukte. Meer dan de helft van de paden is geschikt voor beginners, waardoor dit een goede plek is om de basis te oefenen en vertrouwen te winnen. Het is een relatief kleine ski-uitgestrektheid met slechts 4, 4 mijl van het terrein, dus je kunt niet verdwalen. Of je kunt je ski's inruilen voor sneeuwschoenen en naar het Cross of All Nations trekken, het grootste verlichte kruis ter wereld. Zorg ervoor dat je het oude dorp Qanat Bakish zelf bezoekt, een van de best bewaarde steden in Libanon.
Zowel de Zaarour Club als de Faqra Club verkopen zichzelf als privéclubbestemmingen voor gezinnen - hoewel de Faqra Club opvalt als een van 's werelds eerste echte privéresorts. De nadruk bij Faqra, met als slogan 'Life at the top', is exclusieve exclusiviteit.
Bij Zaarour Club draait het meer om gezinsgericht plezier. Iedereen kan een dagelijks liftticket naar Zaarour kopen, maar de pistes zijn het beste voor beginnende en halfgevorderde skiërs en snowboarders. Als je dat beu bent, kun je gaan skiën, rodelen en slangen. De enige manier om te skiën in de Faqra Club, gelegen op de berg Libanon, is door te verblijven in L'auberge de Faqra, maar we weten niet zeker hoe we daar een reservering kunnen maken. Het maakt niet uit, er zijn veel andere prachtige plekken om te skiën in Libanon.
