Wintersport
In de eerste van zijn serie 'micro-avonturen', reed fotograaf Jeff Bartlett op ski's door de Cariboo Mountains van BC.
DE THERMOMETER LEZEN -35 ° F. Tegen de tijd dat we ons hadden opgeklaard - klimhuiden aan ijzige ski's vastgemaakt, skischoenen op koude voeten verbogen en lagen, hoeden, bivakmutsen en handschoenen aangetrokken - rilden we.
We hebben onze opties niet besproken. We staken net de snelweg over, stapten in onze banden en gingen het bos in.
Kijken terwijl Jerome het perfecte kussen zoekt.
Hoewel we geen tekort hadden aan achterlandervaring, konden we de vastgestelde strategie niet volgen en zweten voorkomen. Als we langzaam bewogen, bevroor we. In plaats daarvan sprintten we naar de Clemina-hut, op slechts 5 km van de trailhead. Ik hoopte maar dat er brandhout zou zijn.
Vechten kussens in de bomen
Voor mij en Ben was slaap ongrijpbaar. Ondanks onze dappere gezichten tot aan de cabine en een daglichtvervagend topbod, konden we onze ogen nauwelijks sluiten. Als het niet de nu onderdrukkende hitte van de houtkachel was, waren het de drie Franse Canadese kettingzagen die het onmogelijk maakten om te rusten. Tegen de vroege ochtend hadden we genoeg gehad en naar beneden gekropen om grijze luchten en vallende sneeuw te vinden; we noemden het s1, lawine-terminologie voor één centimeter per uur.
Ben en Noe zien de storm vanuit het zuiden binnenstromen; de sterren duurden niet lang boven de Clemina-hut.
Slecht zicht en nieuwe sneeuw sloten een nieuwe tocht in de Alpen uit, uit angst voor lawine-omstandigheden, dus gingen we op pad voor een vroege ochtendronde in de bomen. Stilte omringde ons terwijl we naar de boomgrens klommen, ongetwijfeld wenend dat we meer energie hadden. Uiteindelijk trokken we de huiden van onze ski's, stapten in onze bindingen en vielen erin. Verse sneeuw dekte alles af en veranderde stronken, omgevallen stammen en stenen in kussens. We verzonken onze bases in elk en ontvingen de perfecte wake-up call - gezichtsschoten schieten bij elke draai tegen onze glimlach.
Terug in de hut lieten vier sombere zielen langzaam hun slaapzakken achter in het voordeel van Polypro en Gore-Tex. In de tweede ronde waren we alle zes aan het gillen en schreeuwen door koude rook. De cyclus duurde twee dagen.
We marcheerden bergopwaarts als vastberaden soldaten en werkten tactisch over het terrein. We lanceerden blinde rollovers, bezetten steile kussenlijnen en kronkelden bochten door strakke glijbanen.
Spelen in poeder brengt inherente risico's met zich mee: Ben controleert de sneeuwstabiliteit en vindt een zwakke laag 23 cm onder het oppervlak.
Onze tegenstander? Boombronnen diep genoeg om een geheel van skiërs te slikken. We hadden nauwe oproepen - Ben verdubbelde dubbel en dook headfirst in een te ondiep om te doden, terwijl Jerome van een boom stuiterde en zich in veiligheid wierp.
Gesmolten ijs en calorieën
Gestationeerd zijn langs gedeactiveerde boswegen en op slechts 5 km van de snelweg maakte voedsel gemakkelijk; we waren niet verlegen om gewicht toe te voegen om de smaak te verhogen. Ons menu was belachelijk: spek, ui en champignonomeletten en pannenkoeken met ahornsiroop voor ontbijt; kipnoedelsoep en broodjes in deli-stijl flatbread voor lunches; Pad Thai kip en spaghetti met gehaktballetjes voor diners; chocolade, koffie, thee en trailmix voor snacks.
Jerome zoekt naar de perfecte lijn door de bomen.
We waren ook niet verlegen over nachtkappen. Een fles gekruide rum, twee flessen wijn, zes biertjes, 40 oz whisky en 1000 ml voorgemengde rum en cola haalden onze rugzakken.
Wat we niet van plan waren, was water. En er is veel gesmolten sneeuw voor nodig om zes hardladende skiërs gehydrateerd te houden.
Smeltende sneeuw werd een fulltime baan. We zijn nooit gestopt met het slepen van emmers sneeuw naar het vuur. We zouden uitstapjes maken voor het ontbijt, tussen skipistes, na de lunch, tijdens het avondeten en regelmatig gedurende de nacht.
Op zoek naar een opening in de bomen is niet altijd gemakkelijk met sneeuw die in je gezicht waait.
Kleine details en weinig excuses
Micro-avonturen hoeven niet duur te zijn. Ons hele weekend - inclusief twee auto's naar de trailhead, drie dagen eten voor zes personen en twee nachten in een achterlandhut - bedroeg $ 300, of slechts $ 50 per persoon.
